Вскоре за спиной скрылись последние дома и люди оказались в голом поле.
-Слушай, Борь, мы здесь у всех на виду, - начал Николай, - нас за версту видно
-Сюда никто не сунется. Здесь минное поле. Не боись, - заметив испуг у женщин, Борис продолжил, - немчура сюда не пойдёт, а все проходы уже давным-давно проверены. Только идите за мной след в след и тогда ничего не случится.
Пришлось последовать совету проводника, которому приходилось хуже всего, тот прокладывал тропинку в глубоком снегу. За ним следовал Николай, замыкали Клавдия с Александрой. Идти пришлось, как и предупредил Борис, чуть более трёх часов, когда впереди показалось двухэтажное строение с каменным низом и деревянным верхом.
-Всё пришли, - прибавляя ходу, заторопился Борис, - давайте живее за мной. Там передохнём часок другой и снова в путь. К вечеру должны быть на месте.
Разглядев строение, Александра наклонилась к тётушке и тихо, так, чтобы не услышали мужчины, произнесла:
-Так это же наша дача.
-Когда успели? - удивилась Клавдия.
-Батюшка совсем недавно прикупил. Сказал, что летом для поправки здоровья буду сюда каждый год приезжать. Ещё сказал, что наши поля, да луга получше всяких заграниц будут.
Девушка договорить не успела, как оглянулся Николай и приложил палец к губам. Молчите, мол. Пришлось оставить разговор до лучших времён.
Когда подошли к дому, Борис поднялся на крыльцо и собрался выбить дверь.
-Подождите, - Александра поднялась наверх и нашарила ключ над дверью,- вот, держите. Зачем ломать, если так открыть можно.
Борис странно взглянул на девушку, но отпер замок и, толкнув дверь, вошёл внутрь.
-Чего застыли, давай сюда. Сейчас на кухне плиту разожжём, погреемся.
Николай погрозил Александре и вошёл в вестибюль, откуда лестница вела на второй этаж. Когда Александра была здесь последний раз летом 1913 года, то осмотрела весь дом, решая, в какой комнате ей обустроиться. В результате выбрала на втором этаже с окнами, выходящими в сад. Вот и теперь девушка, словно не замечая знаков, подаваемых Николаем, стала подниматься на второй этаж. Клавдия поспешила остановить её.
-Сашенька, ты это куда?
Не задумавшись, она ответила, что пойдёт к себе.
Хорошо, что в это время Борис уже прошёл на кухню и, возможно, не слышал разговора. Николай отправился следом, а вот Клавдия осталась поговорить с племянницей.
-Что ты творишь, дурёха?
-Александра, словно очнувшись от сна, ответила, что сама не понимает, что на неё нашло.
-Пошли на кухню. Не дай бог хватятся. Борис рассердится, да и Николай показал тебе, чтобы ты никуда не ходила без разрешения.
Подойдя к двери, ведущей на кухню, Клавдия услышала разговор и, приложив палец к губам, призвала племянницу к молчанию.
-Вот опять, - донёсся голос Бориса, - что я тебе говорил. Не наши это люди. Откуда девка могла знать, где ключ. По всей видимости, старые хозяева, когда бежали отсюда, спрятали его там. Ещё раз повторяю, они шпионки и засланы сюда врагом. У, немчура проклятая. Узнать бы как, шпрехают ли они. Только вот как?
-Ты так в этом уверен?
-А то.
-Сам про то, где кухня находится, как узнал?
-Здесь прошлым летом лагерь для детишек решили устроить. Так я помогал. Правда, дело что-то не заладилось, не приехали детишки. Всё и заперли. Потом ключи посеяли.
Клавдия решила, что хватит подслушивать чужие разговоры, и специально потопала ногами, как бы предупреждая, что спускается вниз.
-А, легки на помине, - прокомментировал Борис появление тётки с племянницей, - сходите-ка за дровами, а я пока печку растоплю.
-Слышь, Борис, а дым не заметят?
-Не, не должны, тут рядом никого нет. Дорогу занесло, не проехать. Немцы далече.
Александра развернулась и отправилась с тёткой выполнять ответственное задание. Она знала, что дрова хранились сбоку в сараюшке. Женщины вышли, а Борис вновь привёл свои доводы по поводу странных попутчиц.
-Смотри, не спросили, где дров взять, а сразу пошли. Значит что? А то и значит, что знают они, где дрова должны быть. Бывали здесь раньше. Точно тебе говорю. Это место тихое. Сюда долго никто не заглядывал, а после того, как лагерь не заладилось открыть, совсем про дом забыли.
В это время на улице послышался шум подъезжающих автомобилей. Выглянув в окно, Борис объявил, что немцы пожаловали.
-Я же говорил, шпионки. Вон, смотри, за собой привели. Тикать надо.
-Подожди, а как же Клавдия с Александрой.
-Не до них сейчас. Самим бы выпутаться, а о них не беспокойся. Свои и пригреют и обласкают.
Не успел Борис договорить, как дверь на кухню распахнулась, и Александра, бросив дрова не пол, затараторила:
-Там кто-то приехал. Машин много. По-немецки говорят.
-Попали мы на этот раз. Уйти никак не удастся, - Борис удручённо вздохнул, - а вы идите к своим, - кивок в сторону Клавдии, - вас там должны с распростёртыми объятиями встретить.
Александра гневно прикрикнула на мужчину:
-Хватит сопли жевать.
Николай с удивлением взглянул на девушку, а та, повернувшись, бросила:
-Идите за мной, только быстрее. Я знаю место, где можно спрятаться.
В прошлый раз, когда она была на даче, в своей комнате обнаружила потайной чулан с неприметной дверцей. Оттуда крутая лесенка вела в подвал, из которого можно было незаметно выбраться из дома, пройти в сад до закрытой беседки, а если что, то и пробраться в сад, а оттуда, куда нужно.
Борис бросил незаметный взгляд на Николая, как бы констатируя свою правоту по поводу шпионок. Тем не менее, мужчины последовали за Александрой. Как же во время это было сделано: не успели беглецы скрыться за дверью девичьей светёлки, как в доме появились посторонние, и послышалась чужая речь. Из окон комнаты был виден подъезд к даче. Теперь можно было разглядеть, кто и в каком количестве прибыл, а самое главное, на чём. Во дворе виднелись два грузовика, крытые брезентом.
-Опели, - коротко бросил Николай, - хороши машины. Мощные.
Рядом с грузовиками виднелся тёмно-коричневый «Хорьх», на котором, по всей видимости, прибыло начальство.
-Наверняка надолго, - заметим угрюмо Борис, - зависли мы. Придётся задержаться. Иначе никак. Нас заметят, и тогда – прощай!
Не успел он закончить мысль, как на лестнице послышались шаги. По всей видимости, кто-то решил проверить, что или кто находится на втором этаже.
Александра чуть отодвинула шкаф у стены.
-Помогите, за ним дверь.
Мужчины быстро справились с делом, и все проскользнули в небольшую пустую пыльную комнатушку. Оказалось, что сзади платяного шкафа был приделан специальный складывающийся крюк, с помощью которого и удалось поставить его на место. Здесь, по крайней мере, их никто не найдёт. Одно плохо, присесть некуда, если только на пол. Однако не выход. В доме слишком холодно.
-И что дальше? – поинтересовался Борис, - долго мы здесь не протянем. Придётся сдаваться на милость врага, а я не
