Борис первым вышел из избушки, а за ним остальные.
-Потом договорим, - шепнула Клавдия.
Николай кивнул и прошёл вперёд.
-Не отставайте, - предупредил Борис, - Саша вчера рассказала, куда следует идти, чтобы не попасться на глаза немцам. Так что, давайте за мной.
Лес стал постепенно редеть и вскоре появился подлесок с низкорослыми молодыми деревцами и кустарником. Впереди расстилалось пустынное поле, через которое и предстояло перейти, чтобы затем выйти на дорогу, а дальше двигаться к Москве. Женщины на время погрузились в свои думы. Клавдии следовало разрешить дилемму, рассказать Николаю всю правду или же часть этой самой правды утаить. Александра скучала по своему дому и своей коллекции картин новомодных русских художников, которую не так давно начала собирать. Последним её приобретением было полотно Наталии Гончаровой «Пионы». Она не совсем понимала, зачем эта коллекция. Ей не слишком нравился подобный стиль живописи, но в одном из видений она побывала в странном месте, где происходил аукцион живописи, и тут девушка увидела, как выставляют, принадлежавшую некогда ей картину Гончаровой «Зимний сад». Начались бурные торги, цена, вначале обозначенная ста тысячами долларов, в конце взлетела до восьмисот.
Вот благодаря этому видению Александра и решила собирать живописные произведения современных русских художников, пока те были дешёвы. Побывав в Париже, приобрела несколько работ так называемых импрессионистов. Неплохое, как показалось, вложение капитала.
За размышлениями она и не заметила, как они перешли через поле.
-Тише, - раздался голос Николая, - кажется, по дороге кто-то едет. Скорее за мной. Спрячемся за стогом сена.
Вскоре показалась колонна автомобилей, оставившая после себя терпкий запах отработанного бензина.
-Теперь можно, - Николай вышел из укрытия и поспешил на дорогу.
-Коль, а ты ничего не забыл? - донеслось ему вдогонку.
Мужчина остановился и в недоумении посмотрел на Бориса.
-В чём дело?
-Иди обратно. Поговорить надо.
Николаю пришлось вернуться.
-Теряешь хватку, дружище, - начал Борис.
-Нет, ты мне объясни, какого чёрта ты меня попросил вернуться?
-А ты до сих пор не понял? По дороге идти опасно. Мы только что видели, как проехала колонна немецких автомобилей. Не ровен час, ещё кто появится, а тут и мы. Нате, берите готовеньким.
-Что ты предлагаешь?
-Есть одна идея. Нам нужен легковой автомобиль. Вот и будем ждать, когда появится то, что нужно. Мы с тобой укроемся в кустах и будем наблюдать. Оружие есть. Если появится кто и без охраны, будем брать.
-Неплохо, но как ты представляешь дальнейшее продвижение по дороге, на которой немцы чувствуют себя полноправными хозяева?
-Придумаем что-нибудь.
Клавдия с Александрой остались у стога сена. Там же и устроились, чтобы обсудить, что происходило с ними.
-Кажется, я только сейчас стала понимать, - начала Клавдия, - что с нами случилось.
Александра с интересом посмотрела на тётушку, а та продолжила:
-Как я думаю, на этот раз ни у тебя, ни у меня нет никаких видений. Мы оказались в будущем, переместившись на двадцать семь лет вперёд. Наверное, ты и сама понимаешь, что всё по-настоящему и происходит на самом деле. Мы не спим, нас окружают живые люди со своими чувствами, переживаниями, надеждами и горестями. Наверное, не забыла, как мы встретили нашего дворника, но уже постаревшего.
Александра кивнула. Она прекрасно запомнила Григория и его нелепую смерть. Тогда ей показалось, что происходящее не что иное, как игра её больного воображения. Теперь же Клавдия говорит совершенно странные вещи: они обе оказались в будущем. В какое страшное время они попали! Семью последнего императора расстреляли, но как такое могло произойти, понять не могла. Ведь у самодержца были дети. Их-то за что казнили? Неужели всё то, что они узнали и увидели, происходит в России, а не в другой стране. Не хотела бы она жить в это время. Голос Клавдии оторвал девушку от грустных размышлений.
-Так вот, Сашенька, в подтверждение своих слов хочу сказать, что виделась с твоей нянькой.
-Неужели с нянюшкой Таней?
-С ней самой.
-Как она?
-Была, по крайней мере, сутки назад жива здорова. Вышла замуж. У неё внук Павел и ей уже за шестьдесят. Я ничего не преувеличиваю.
Александра постаралась как-то понять, что ей сказала тётка, но пока выходило плохо. Внезапно она услышала далёкий голос, позвавший её по имени:
-Саша, помоги, - и тут же в голове промелькнул образ юноши из госпиталя, которому она отдала свою кровь и которого посчитала благодаря этому своим кровным братом. Жаль, что попрощаться с ним не успела. И вот, на тебе, он вдруг зовёт её на помощь.
Александра опустилась на землю и закрыла глаза. Последнее, что запомнила, был встревоженный голос тётки.
Очнувшись, девушка обнаружила себя совершенно в другом месте. Рядом не было леса, дороги, стога сена, за которым они укрывалась с Клавдией. Перед ней простиралось громадное, взъерошенное взрывами, поле. Странно, как у неё в руках оказалась сумка с красным крестом, а сама она очутилась в неглубоком окопе и перевязывала рану солдату. Ведь буквально несколько минут назад вместе с тётушкой находилась на заснеженном поле, а их спутники отправились в засаду. Теперь, на тебе, на поле боя. Не успела она закончить перевязку, как раздался взрыв. Комья замёрзшей земли посыпались на неё и солдата. Александра инстинктивно закрыла собой мужчину и в это время вновь услышала голос: «Помоги, сестричка, помоги». Однако рядом с ней того, кто мог позвать на помощь, не было. Закончив с перевязкой, Александра направила солдата в полевой лазарет.
«Интересно, откуда я знаю, где находится этот лазарет и почему туда следует направлять раненых? - подумала девушка, - странно»
В это время в окопе появился офицер, судя по петлицам, младший лейтенант. Александра опять-таки не поняла, откуда она могла знать о звании человека, обратившегося к ней.
-Сестричка, - взмах руки в сторону большой воронки, - посмотри, там, кажется, есть раненые. Поторопись, скоро опять будет обстрел. В это время немцы обедают, а потом опять начнут. Тебе бы успеть, а я пойду, проверю, как остальные.
Офицер был совсем молодым,
