Машина резко затормозила, Кэтрин обернулась и задала вопрос:
-Вы, случайно, не мамина подруга из России? Если да, то вас должны звать. Подождите, сейчас вспомню. Да, конечно, мадам Коко.
Николай и Борис переглянулись. Один из них взглядом как будто говорил, ну, кто тут со мной спорил по поводу этих женщин? Немки они, а никакие не русские. Сам, мол, видишь, даже тут знакомых нашли.
-Вы правы, некогда меня звали именно так. Ваша матушка приехала в Россию в начале десятого года, тогда мы и познакомились. Помнится, она остановилась у вашего дяди в Твери. Я к тому времени, как бы выразиться точнее, увлеклась спиритизмом. Вот в один из дней Лизбет и пришла ко мне с несколько странной просьбой…
Договорить Клавдии не дали, Кэтрин прервала её:
-Она попросила найти пропавшего жениха. Матушка была помолвлена с неким Питером фон Карлсдорф, и дело шло к свадьбе, но тут жених исчез. Мама обратилась в полицию, но те ничего не смогли сделать. Следы жениха затерялись на просторах Германии. Тогда она направилась к гадалке и та объявила, Питера следует искать в России, что Лизбет и сделала, отправившись за помощью к дяде в Тверь, а уж потом её судьба привела в салон мадам Коко, широко известной своими прорицаниями. Мама рассказывала, что вначале вы не взялись за её дело. Но потом согласились. Почему?
-Я не хотела расстраивать Лизбет. К тому времени её жених был далеко, и к тому же не один, а со своей семьёй. Вот поэтому я и не хотела огорчать девушку. Помнится, ей шёл двадцать третий год. Однако, видя, как она переживает, всё же решилась рассказать правду. Ваша мама обратилась к частному сыскарю, бывшему полицейскому, и он нашёл её возлюбленного именно там, где я указала. Лизбет справилась со своим горем и вскоре вновь посетила мой салон, но уже с другой просьбой, рассказать всё о неком кавалере, который стал оказывать ей знаки внимания. Я разложила карты и они ясно дали понять, что это именно тот человек, который был нужен Лизбет. Так они и познакомились благодаря мне, твой отец и твоя мать.
Кэтрин выглядела совершенно потрясённой. В её голове никак не мог уложиться тот факт, что её мать, побывавшая у гадалки в тысяча девятьсот десятом году, состарилась, а вот та самая мадам Коко осталась, судя по её внешности, молодой. Ей можно дать не более тридцати-тридцати пяти лет. Она хотела задать вопрос, но Клавдия перебила её:
-Поговорим чуть позже, а сейчас давайте поторопимся. Вы говорили, ваш супруг должен вскоре появиться дома. Следует успеть до его приезда, чтобы наше появление выглядело естественным.
Кэтрин завела авто, а минут через двадцать путешественники уже стояли на пороге особняка, построенного где-то в начале двадцатого века и после семнадцатого года отведённого под нужды сельсовета. Теперь в нём проживали несколько высокопоставленных офицеров. Дитриху и его женатому другу отвели под временное жильё почти весь второй этаж. Первый же приспособили для полковой канцелярии и там же разместили столовую для офицеров. Рядом с домом находились бывшие конюшни, в двадцатых годах переоборудованные под общежитие. Сейчас там размещалась комендатура.
-Вот мы и добрались, - Кэтрин выбралась из автомобиля и, подойдя к охраннику, стоявшему у входа, спросила, дома ли её муж.
Ей ответили, что господин оберст задерживается и, скорее всего, будет через час. Затем поинтересовался, кто приехал с фрау. Та ответила, что её родственница и знакомые.
Дверь распахнулась и все поднялись на второй этаж. Кэтрин пригласила устроиться в гостиной, мужчинам предложили французский коньяк, а Клавдию попросили пройти для приватного разговора.
Женщины удалились. Александра устроилась в кресле, прихватив какой-то журнал. В комнате царила напряжённая обстановка. Все ожидали прихода супруга Кэтрин, которая в это время расположилась с Клавдией в кабинете.
-Мадам Коко, - начала фрау, - мне очень интересно встретиться с подругой матери, но …- договорить она не успела. Клавдия прервала её.
-Вы хотите узнать, почему я выгляжу так же, как и тридцать лет назад?
-Вы проницательны. Именно об этом я и хотела спросить.
-Знаете ли, если я скажу правду, то вы вряд ли поверите, но, впрочем, это неважно. Сошлюсь на свою работу. Она помогла мне сохранить молодость. Да, чуть не забыла, нет у вас нераскрытой колоды карт?
-Сейчас посмотрю, вроде бы должно быть, - выдвинув ящик письменного стола, достала требуемое, - это устроит?
-Разумеется, - Клавдия распаковала карты и протянула Кэтрин, - снимите.
-Зачем? – удивилась собеседница, - вы, что, решили погадать? Вроде бы сейчас не время и не место.
-Снимите, снимите карту, а потом я всё проясню. Неужели вы не хотите узнать свою судьбу?
-Честно говоря, я предпочитаю жить настоящим.
-А я не столько забочусь о вас, как о вашей матери. Когда-то мы были знакомы, а людей, которых я знала, в беде не оставляю.
-О какой беде вы хотите сказать. Неужели с матушкой что-то случилось? Говорите же!
-Пока нет, но вскоре всё и произойдёт. Так вы снимите карту?
Кэтрин выполнила просьбу, Клавдия разложила нечто наподобие пасьянса и попросила собеседницу показать руку. Кэтрин протянула. Клавдия внимательно изучила её, а затем взглянула на карты. Закрыв глаза, что-то прошептала так тихо, что ничего нельзя было разобрать. Прошло более пяти минут, и Клавдия, наконец, отпустила руку фрау. Та поспешно убрала её, спрятав в складках лёгкого шарфа. Казалось, она была испугана. Между тем гадалка открыла глаза и внимательно посмотрела на свою клиентку.
-Вы хотите узнать свою судьбу? – задала Клавдия наивный, по мнению немки, вопрос.
Зачем ей знать то, что будет. Она и так была уверена, что доблестная немецкая армия скоро войдёт в столицу России и сравняет её с землёй, а дальше, как и планировал фюрер, все получат бесплатные земельные наделы, на которых будут работать русские «рабы». И так всё ясно, зачем же знать о том, что уже предрешено, но, тем не менее, немка решила выслушать, что же скажет эта странная мадам Коко, нагадавшая её матери жениха. Пусть расскажет. Кэтрин уже придумала, что сделает со своими «гостями». После того, как они разделаются с мужем, она избавится и от мнимых похитителей. Придётся заранее предупредить верного ей человека, который и организует погоню, в результате которой все благополучно погибнут, а сейчас, так уж и быть, она выслушает бредни гадалки.
-Ладно, - вздохнув, фрау нехотя согласилась, - говорите, но, учтите, что скоро должен подъехать муж и нам к тому времени следует закончить.
-Не волнуйтесь, ваш супруг вернётся не скоро. Сегодня, наверняка, его нам не встретить. Совещание затянется, и он решит заночевать при штабе, чтобы с утра получить некие бумаги.
Кэтрин с удивлением взглянула
