Наутро после моего эпического похода на кладбище мне влетел нагоняй от поварихи за безответственное поведение. Шира, и не скажешь, что нечисть, укоризненно покачала головой и, кажется, даже песик Черного Властелина смотрел неодобрительно.
Только мои хрюндики встретили меня как всегда радостно и всепонимающе. А потом, примерно во второй половине дня, пришел Найран, молча взял меня за руку и повлек в лес. На все вопросы был простой ответ: мы гуляем. Наша прогулка привела к памятному кладбищу.
Как обычно, его Темнейшеству не было дела до происходящего вокруг, и он просто находился рядом, но пару раз я ловила его пристальный взгляд. Властелин бдительно следил, где я бродила, стараясь найти хоть какой-нибудь портал.
Чем больше я провожу с ним времени, тем лучше понимаю, что он сокровище и, если его суженая не оценит того, какой подарок ей достался в жизни, то я приду и доходчиво объясню.
По вечерам я обычно окапывалась в его библиотеке, Найран приходил следом, и мы разговаривали о всяком разном. Очень часто о книгах. Мне понравились некоторые произведения этого мира, а мои вкусы понравились Черному Властелину.
Выбирая очередной томик почитать, я услышала тихие шаги за спиной и обернулась. Найран, как обычно, был одет в темный, простого кроя сюртук, под которым виднелась шелковая черная рубашка с шейным платком. Классические брюки подчеркивали длину и крепость ног мужчины, а удобные ботинки из черной мягкой кожи давали понять, что он предпочитает комфорт. Его волосы достигали плеч и отчего-то хотелось коснуться прядок, поправить. Странное желание, да?
Его Темнейшество остановился в шаге от меня и, улыбнувшись краешком губ, своим удивительно завораживающим глубоким голосом поинтересовался:
— Поделитесь, что вам больше всего пришлось по вкусу в моей библиотеке?
— Ох, столько замечательных книг! Но, наверное, больше всего понравилось «Найти и проклясть» и «Длань смерти семи миров», — восторженно выпалила я.
Властелин хмыкнул.
— У вас очень необычные вкусы. Это же научные книги, редкие экземпляры. Неужели вам интересна такая литература?
— Ну, сначала я решила выбрать книгу из секции развлекательной литературы, но там не смогла подобрать роман, который бы меня заинтересовал. «Бесхозный эльф для оборотня» вызвал во мне подозрения в ориентации героев. Не мое это. А вот «Захомутать дикого эльфа» решилась почитать, но… если бы так обольщали меня, я бы убила такого кавалера. В конце романа жалость к бедному эльфу достигла апогея и, когда он остался с главной героиней, я даже всплакнула. Незавидна участь главного героя, — вздохнула я.
— Да, видимо, вам не подошла развлекательная литература междумирья, — старался не рассмеяться Черный Властелин.
— Поэтому я решилась обратиться к научной. И вполне ничего такие трактатики. «Сто способов истребить врага» или «Лучшие пытки третьего тысячелетия» с примерами очень милые книжечки. Встречаются даже романтичные моменты, пара из них закончилась хеппи-эндом, — поделилась впечатлениями я.
— Вы удивительная женщина. И это комплимент, — тихо заметил Властелин.
— Катька говорит, что у меня легкая «придурковатость», а один мой коллега на работе считает, что исследование чокнутой натуры затягивает, — улыбнулась я, посмотрев через плечо.
— Коллега — мужчина? — вскинул брови его Темнейшество.
— Да, очень милый парень. Мы с ним делали совместные опыты для научной работы.
— Теперь я понял, почему вы так хотите вернуться домой. Видимо, у вас на Земле остался любимый человек, — заметил Найран, пристально, чуть прищурившись, поглядывая на меня.
— Нет, совсем нет. Только родители. Если подумать, даже близких друзей не имеется. Тут вопрос в комфорте, привычке и тоске по родным. Я все равно не владею магией, так лучше жить там, где все понятно.
— Конечно, жаль, что в вас нет хотя бы крупиц магии. Я бы мог обучить простым заклинаниям, — посетовал его Темнейшество.
— Вот и я о том же. Техникой я хотя бы могу пользоваться, а тут никаких плюсов. Про отсутствие интернета вообще молчу, — пожаловалась я.
— А вот я не согласен. В межреальности так же можно подстроиться под обстоятельства. Вот смотрите, — увлеченно начал Черный Властелин.
С того момента мы стали проводить вечера за долгими разговорами на самые различные темы, иногда спорили, но до ругани и драки пока не дошли. По одной из книг у нас состоялся особенная беседа и, чтобы доказать свою точку зрения, в один из дней, пока Властелин окопался на кухне, я принялась за изучение книги более дотошно.
— Юлька! — неожиданно раздался крик, и в мою комнату вбежала врагиня.
Я прикрыла глаза и постаралась улыбнуться сквозь зубы. Только я начала ценить отсутствие Волковой, как на тебе. Вспомнилось выражение с Земли — случилась в жизни гадость, изображайте радость. Враги ведь ждут, что вы сорветесь, а вы им прямо — хрен дождетесь!
— Катенька, какими судьбами ты здесь? — пропела я, хищно на нее посматривая.
— Ты меня пугаешь, — пробормотала Волкова, подавшись назад. — С чего такая нежность?
— Раз пугаю, то чего пришла? — недружелюбно спросила я.
— Ну вот, нормальная Юлька, а то я уж запереживала, — вздохнула Волкова гораздо свободнее. — Проведать тебя забежала. Дазар научил меня строить порталы, вот и тренируюсь. Про твоего Властелина рассказывают такие ужасы! Мол, он людей в банках консервирует и на фарш пускает, и это еще самое безобидное. А в его подвалах…
Мой Властелин? Ощущение от фразы мне очень понравилось, но не привыкнуть бы к нему.
— Значит, за меня переживала? Ну-ну. Рассказывай уж, что там у тебя случилось? — пробормотала я, демонстративно листая страницы фолианта.
— Как же меня бесит этот Дазар! — рыкнула Катька, упав на мою кровать.
Я, продолжая изучение книжки, между прочим заметила:
— Ну, он бесит только тебя, зато ты бесишь всех.
— Что ж ты за заноза такая?! — зыркнула врагиня.
— Молчала б. Я тут вообще из-за тебя обитаю. Что теперь делать?
— Ну, а что делают попаданки в книжках?
— Они обычно спасают мир от конца света там, или катаклизмов, злодеев, или влюбляются в красивых мужиков, драконов, эльфов, оборотней и так далее, нужное подчеркнуть, чтобы спасти несчастных от их спокойной жизни и привнести в нее… изюминку.
— Неважные мужики, если девушкам их надо спасать, — хмыкнула Катька. — А вот идея насчет изюма мне нравится.
Я сразу посочувствовала Дазару. Если Волкова начинает думать, то пора искать пятый угол.
— Да уж. В этой межреальности кого только нет и чего только нет. И я тоже ту-у-ут, — простонала, с досадой захлопнув фолиант.
— Да смирилась бы уже. Чего страдаешь? — нахмурилась Волкова.
— Мы с тобой в разных положениях. Ты с магией, с женихом, с будущим.
— Ну, а что ты переживаешь? Соблазни Черного Властелина!
Я в полном шоке посмотрела на Катьку.
— Кого я могу соблазнить? У меня
