— С кем? — не понял Властелин.
— С тьмой, — откашлялась я.
— Вы разговаривали с тьмой? — растерялся Найран.
— Кхм… Да. Мы с ней побеседовали, и она отступила.
— Смотрю, вы ее совсем приручили, — хмыкнул его Темнейшество.
— Но не до конца.
— Юля, рассказывайте быстрее. Вы играете на моих нервах.
— Это непросто, — выдохнула я и попробовала собраться с мыслями. — Тьма осталась внутри вас, глаза были черными, это словно были не вы.
— Как вы это определили? — напрягся Черный Властелин.
— Вы полезли ко мне обниматься, приласкаться, понюхали меня, — выпалила я на одном дыхании и замерла, ожидая реакции.
— Хм-м… А что вы сделали?
— Ну… В таких ситуациях благородная воспитанная дева честных правил должна покарать за посягательство на свою честь. Даже такое… необычное. Устроить скандал там, двинуть чем-нибудь, а возможно, и не раз. Я же вас не тронула. Даже не знаю, как вы теперь будете меня воспринимать.
— Как нормальную вменяемую девушку с манерами и достойными душевными качествами, — с облегчением сообщил Властелин. — Не стоит полагать, что я подумаю о вас плохо из-за того, что вы меня не побили.
— Да? — недоверчиво переспросила я.
Если подумать, в словах Найрана была логика.
— Безусловно. Но как мы с вами оказались наверху, в спальне?
— Я задремала и не помню. Полагаю, вы принесли меня туда, чтобы мне было удобнее отдыхать.
— Ну да, скорее всего, — подтвердил Властелин и обратился ко мне. — Юля, прошу вас, не избегайте меня и не смущайтесь. Считайте, что вчера это был кто-то другой.
— Другой? Нет, это были именно вы. Невозможно спутать, — убежденно сказала я.
Черный Властелин впился в меня взглядом, что-то высматривая, а потом улыбнулся.
— Тогда считайте это рабочим моментом. И если вам что-то сильно не понравится, можете смело меня побить.
— С вашего благословления, — кивнула я, не удержавшись от улыбки.
— Точно, но, будем надеяться, в ближайшее время никаких чрезвычайных происшествий не случится.
— Так часто проблемы не возникают, — подтвердила я, окончательно расслабившись.
Но мы забыли об одном: и даже то, что быть не может, однажды тоже может быть.
* * *— Юля, соглашайтесь.
— Я не могу, — вздохнула я печально.
— Но почему? — отказывался принимать мой ответ Властелин.
— Я не подхожу такому обществу.
— Просто будьте собой и все получится. Что вам мешает?
— Правила этикета и уголовный кодекс, — пробормотала я и вернулась к отговоркам. — Почему бы вам не отправиться в замок без меня?
— А что, если тьма снова вырвется из-под контроля? По иронии судьбы моя крепость — самое опасное для этого место. Не говоря о том, что именно там ни в коем случае не должны узнать, что я иногда теряю контроль над силой.
— Что же за дом такой, если там нельзя расслабиться и быть самим собой? — возмутилась я.
— Расслабиться я смогу только после обряда бракосочетания. Он будет означать, что моя тьма не сможет больше бунтовать, и для всех остальных это будет незыблемый признак моей власти и силы.
— Вы живете в очень странном месте, — заметила я.
— Если вы хотите, можете взять с собой кого-нибудь, чтобы не было скучно, — предложил Властелин.
Интересного, кого? Я в другом мире и никого не знаю! Если только… Нет, только не это. Или все же пригласить Катьку? Поездка точно будет непростая, но последствия аллергии я сводила мучительно долго. Я же не злопамятная, просто отзывчивая очень и память у меня хорошая.
— А знаете, пожалуй, я приму приглашение погостить у вас в замке, но только если поеду с Волковой. Не могу бросить врагиню скучать со своим женихом. А тут новые впечатления, новые знакомства. Вы же пригласите и ее?
Надеюсь, только мне в моем голосе послышалось мрачное злобное предвкушение мстителя.
— Договорились! Я и кузена перетяну на нашу сторону, — заговорщически улыбнулся мне Властелин.
А я довольно потерла ручки. Если уж чего-то нельзя избежать, то глупо страдать в одиночку.
* * *— Да что б тебя, каналья! — рыкнула Катька, расхаживая из стороны в сторону по моей комнате. — Да будь проклят тот день, когда жизнь свела меня с тобой!
— Не надо этих слов, — застенчиво махнула ручкой я, кривляясь. — Ты меня смущаешь.
— Я б тебя убила б лучше. И заметь, я не спрашиваю: что, где, когда, как и почему. У меня к тебе один вопрос — какого черта?! Зачем тащить меня с собой?!
— Замок Властелина — это единственное место, куда я могу пройти по тоннелю, из-за того, что он не находится ни в одном из миров, а просто висит в пустоте. Да и что ты ноешь? Я организовала тебе отпуск по программе «Все включено».
— Нет, дорогая. С тобой я отправляюсь в отпуск по программе «Все не исключено».
— Ты имей в виду, я сейчас могу вспомнить свою недавнюю аллергию, а тебе хорошо бы не забывать, что магия на меня не действует, — с угрозой начала я.
Катька рухнула в кресло, запустив руки в волосы.
— Кругом одни враги, хоть в другой мир переселяйся.
— Тебе Дазар не позволит, — заметила я. — Кто жаловался, что он тиран и деспот?
— На самом деле не так уж все и плохо… — начала врагиня и смолкла, сообразив, кому она все это рассказывает.
— Смотрю, ваши отношения развиваются, — ехидно заметила я.
— А что с твоими отношениями? — не осталась в долгу Катька.
— Не скажу, что поняла тебя… — озадаченно переспросила я.
— Дазар мне сказал, что Черного Властелина может спасти истинная любовь, — заметила Волкова.
— И? — уточнила я, уже начиная понимать, куда клонит врагиня.
— Почему бы тебе не помочь мужику?
— Я что, его истинная любовь? — удивилась я.
— Так найди ее для него. Что ты сидишь, сложа руки?
— И как это я ее найду? Что, буду ко всем подходить и спрашивать: вы случайно не суженая Черного Властелина? Ты как себе вообще этот поиск представляешь?
— Решение всегда можно найти, было бы желание. Хотя любая женщина ему не подойдет. Ты не находишь, что он у тебя странный?
— Нет. Я свои-то заскоки не всегда объяснить могу, а ты меня про чужие спрашиваешь, — нахмурилась я. — И вообще, к чему ты завела этот разговор?
— Все же ты классическая попаданка из книжек, — довольно улыбнулась Катька.
— Чего это? — занервничала я.
— Ну, ты должна спасти шикарного мужика, полюбив его.
— Что?!
— Ну, то есть, найдя ему любовь.
— Во-первых, не факт, что это именно моя почетная миссия, Черный Властелин может справиться и сам. Скажу тебе по секрету, ничего не тая, он весьма неглупый мужик. Во-вторых, кто мне говорил, что эта чудная дева еще не родилась?
— Точно они не знают, это лишь предположение, — пояснила Волкова.
— Как все запутано. Но я вот что хочу спросить: насколько долго ты как маг теперь будешь жить?
— Теоретически лет двести, может четыреста, это от моей силы зависит. Но обряд с Дазаром прибавит мне гораздо больше. Связанные супруги умирают в один день, — задумчиво ответила Катька.
— Это если естественной смертью? Или насильственная тоже считается? — уточнила я.
— Не выясняла. Но там много тонкостей.
