– Нет, конечно. Но только я думаю, – юноша вежливо обернулся к доктору Луизе, – вряд ли вы много услышите, кроме шумов и небольшой аритмии.
– Наверное, – согласилась доктор Луиза. – У меня с собой только стетоскоп, и все. Давай выйдем в соседнюю комнату?
Они с Закари вышли, а Полли обернулась к бабушке:
– Наверное, он прав. Ну, то есть так она вряд ли что-то обнаружит, да?
– Вряд ли. Но у Луизы буквально шестое чувство, когда речь идет о диагностике. Полли, ты не могла бы предложить Закари съездить в клуб или к горнолыжным склонам?
– Я попробую, но только, думаю, Закари не особенно увлекается дальними прогулками.
Когда доктор Луиза и Закари вернулись на кухню, по лицу доктора ничего нельзя было понять.
– Ну, у Закари действительно явно очень хорошие доктора, – объявила она, – и они действительно делают все, что я могла бы порекомендовать. Ну а теперь мне пора. Какие у вас планы?
– Мы могли бы не спеша прогуляться до деревни, – предложила Полли.
– Меня это вполне устраивает, – отозвался Закари. И сказал доктору Луизе: – Спасибо вам большое. Вы очень добры. – И миссис Мёрри: – А можно, когда мы вернемся, мы попьем чаю с теми замечательными коричными тостами?
– Постараюсь. Полли, только по дороге, до деревни и обратно, хорошо? Я тебя очень прошу.
– Ладно, ба!
Они с Закари вышли в кладовку, и Полли сняла с крючка свой красный анорак.
– А ты не замерзнешь? – спросила она.
– Не замерзну. В этом свитере можно хоть на Северный полюс. Знаешь, Полли, мне бы очень хотелось, чтобы ваша знакомая доктор сообщила мне что-нибудь утешительное. Но она ничего не сказала.
– Ну, ты же сам говорил, что у нее с собой ничего нет, кроме стетоскопа.
– Полли, ты веришь в ангелов? – спросил Закари, когда они пошли вниз по натоптанной дорожке.
– Даже не знаю. Наверное, да.
«Но только не в то, – подумала Полли, – что ангелы – нечто вроде фей с волшебными палочками, которые могут остановить пулю или починить больное сердце…»
– Хорошо бы моя бабушка была жива – ну, та, которая позволяла мне быть самим собой и не взваливала на меня горы всяческих ожиданий. Я бы мог пойти по стопам отца, если бы у меня впереди была долгая-долгая жизнь, в течение которой я мог бы всем этим заниматься. А теперь вот я даже и не знаю, чего хочу. Может быть, в жизни есть что-то еще…
Закари обернулся: позади них раздался топот, и примчавшийся Ог радостно запрыгал вокруг Полли, размахивая хвостом.
– Ог, лежать! – сурово приказала Полли, и пес послушно плюхнулся на брюхо.
– Эй! – Закари уставился на Ога. – А эта собака тут откуда? Я хочу сказать, по-моему, я его где-то видел.
– Видел. – Полли посмотрела ему в глаза. – Помнишь того человека под дубом, которого ты увидел в тот день, как приехал искать меня?
– Ну да. У него была собака.
– Вот эта самая собака. – Полли старалась говорить таким же сухим и ровным тоном, как доктор Луиза.
– А как же тогда он очутился здесь? И почему он явно считает тебя за хозяйку?
– Ну вот так. Взял и очутился.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что говорю. У бабушки с дедушкой собаки всегда так и заводятся.
– Совсем с ума посходили! – пожал плечами Закари.
– Может быть. Но все дело в том, что и он тоже пришел через временной портал.
Закари демонстративно вздохнул и снова посмотрел на Ога. Тот стоял рядом с Полли, помахивая длинным хвостом.
– Теперь у вас еще и собаки сквозь временные порталы бегают? Ну вы вообще!
– Да, – согласилась Полли.
– Странный он какой-то. Чем-то напоминает собак с египетских фризов. Ну да, если ему три тысячи лет, это все объясняет, верно? – Он рассмеялся – коротким невеселым смешком. – А зовут его как?
– Мы его обычно зовем Ог. Это уменьшительное от Огам.
– Ну да, ему идет… – Закари сорвал травинку и принялся ее жевать. – Полли, эта собака – еще один знак. Я хочу вернуться туда, в это место, – к Звездному Валуну, и к тому дубу, и к каменной стене, где мы встретились.
– Зак, я не могу туда пойти. Я дала слово.
Ог ткнулся головой ей в руку, она почесала собаку за ушами.
– А у меня есть отчетливое ощущение, что если мы туда пойдем, то найдем нечто, что мне следует знать.
– Не думаю, Зак. Здесь тоже можно увидеть много всего интересного. Посмотри, как тут красиво!
Она остановилась, глядя на крохотный ручеек, исчезающий в сиреневато-розовых зарослях дербенника.
– Да в гробу я видал всю эту красоту! – внезапно взорвался Зак. – Я хочу знать, нельзя ли мне найти способ прожить подольше. Не думаю, что это получится здесь, в нашем времени. И мне не понравилось, как эта ваша знакомая докторша старалась не проговориться. Я все равно видел ее лицо! Ее взгляд!
– Ты приписываешь ей собственные мысли, – твердо возразила Полли. – Она ничего не сказала просто потому, что у нее недостаточно информации.
Сразу за ручейком виднелась узенькая, еле заметная тропка, по всей видимости протоптанная животными.
– Пойдем туда! – предложил Закари.
– Да она никуда не ведет. Заведет нас в кусты и исчезнет.
Полли не помнила этой тропки, но она шла более или менее вдоль их сада и поля, которое кончалось каменной стеной.
– Полли! – Теперь Зак говорил еле слышно. Она свернула на тропу вслед за ним, просто чтобы расслышать, что он говорит. Ог бежал за ней по пятам. – Я хочу разузнать все, что связано с этим огамом и всем прочим. Если я каким-то образом вернусь в прошлое на три тысячи лет, что тогда будет? Останусь ли я прежним? А вдруг мое сердце станет здоровым?
– Ну я не знаю… – Полли смотрела в спину Закари, который продирался сквозь буреющие заросли ежевики.
Потом тропка стала чуть шире и запетляла между зелеными холмиками и ледниковыми валунами.
– Я же правильно иду? – уточнил Закари. – Эта тропа ведет к Звездному Валуну, да?
– Я по ней никогда не ходила. По-моему, она никуда не ведет.
Он потянулся назад и схватил ее за руку:
– Полли, ну пожалуйста! Мне нужна твоя помощь!
– Это ничем не поможет. Брось. Пойдем домой.
Она попыталась высвободить руку.
– Полли, пожалуйста! Ну пожалуйста! Не тяни меня. Мне нужна твоя помощь. Пожа-луйста!
Ог забежал вперед и повернул им навстречу, весело размахивая хвостом.
– Вот видишь? И собака думает, что все в порядке! – воскликнул Зак.
Тропинка нырнула в заросли диких яблонь. Теперь им приходилось пригибаться, уворачиваясь от веток. А потом она выбежала на открытое пространство и слилась с тропой, ведущей к каменной стене. На стене грелась на солнышке Луиза Большая, но они были по ту сторону стены, и Закари миновал змею, направляясь к Звездному Валуну.
– Зак, нет! Идем назад!
Луиза приподняла голову и несколько дюймов туловища и принялась раскачиваться взад и вперед.
– Зак, нет! – повторила Полли. – Зак! Идем назад!
Но он шагал все вперед и вперед, повторяя:
– Полли, пожалуйста,
