Уинстон выдержал его взгляд. Моргнул. Облизал губы. Открыл рот. Помешкал. Сглотнул. Кашлянул. И, наконец, ответил:
– В хозяйственном магазине?
– Хозяйственном?
– Да, – Уинстон наклонил голову, – там она покупает свое оборудование.
– Это что, закодированное название чего-то?
– Почему? Обычный хозяйственный магазин.
Нова почувствовала досаду, хотя это и было почти правдой. Большую часть деталей ля своих изобретений она и в самом деле покупала в местном хозяйственном магазине.
– Какой-то особый, конкретный магазин? – продолжал Адриан.
– Хмммм, – Уинстон надолго задумался. Затем: – Нет. Они все ей по душе.
– Может быть, – включился Оскар, опершись на локоть, – назовете нам хоть один? Для начала.
Поджав губы, Уинстон пожал плечами.
– Я не знаю. Спросите ее сами.
К счастью, он при этом не зыркнул опять на Нову, хотя она могла себе представить, какого труда ему стоило сосредоточиться на своих следователях.
– А как насчет ее связей, хоть кого-то, с кем она могла встречаться в городе? – спросил Адриан. – Можете ли вы вспомнить хоть кого-то, с кем она контактировала помимо Анархистов в заброшенных туннелях метро? Куда она могла податься?
Уинстон рассматривал стол перед сбой, как будто обдумывая, стоит ли отвечать на этот вопрос. Наконец, с самым искренним видом принялся трясти головой.
– Я знать не знаю, куда они ушли.
Адриан потер висок.
– Где вообще любит еще бывать Кошмар? Может, какие-то любимые… рестораны? Магазины?
На этот раз Уинстон не удержался от искушения бросить взгляд на Нову, но тут же перевел глаза на Руби, потом на Адриана, чтобы замести следы.
– Крыши? – неуверенно сказал он.
Адриан опустил плечи.
– Какие-то конкретные крыши?
– Я… я даже не знаю. Честно, не знаю, – Уинстон наклонился вперед, на его клоунском лице отразилось настоящее отчаяние. – Не знаю я, где она. Правда, понятия не имею.
Адриан устало прикрыл глаза.
– Все нормально, Уинстон. Мы просто пытаемся…
– Нет, не нормально, – Оскар грохнул кулаком о стол. – Это очевидно, ты что-то знаешь, и мы не выйдем из этой комнаты, пока ты не скажешь, что именно!
Уинстон нахмурился.
– Говорили же, что это только на пятнадцать минут.
– Это, – начал Оскар, подняв палец. Но тут же сдулся, смущенно прочистил горло, – вообще-то правда. Но – ты можешь все нам рассказать сейчас же, или мы придем завтра. И послезавтра. И на другой день! Мы не оставим тебя в покое, пока не скажешь нам все, что нам нужно знать, так что лучше начинай говорить, Прэтт, или… я лично прослежу, чтобы тебе не давали тако! Ну, или чем там кормят заключенных.
Адриан провел ладонью по лицу.
– Послушайте, – сказал он. – Она вас предала. Буквально вытолкнула вас из корзины вашего же воздушного шара и оставила на растерзание врагам. Правильно? У вас нет причин ее защищать. А в то же время, если вы поможете нам, – Он заколебался, и Нова видела, что он судорожно соображает, что бы такого пообещать Уинстону, не нарушая при этом законов Отступников, – Я узнаю насчет… Я узнаю, можем ли мы разрешить вам книги или что-то в этом роде.
Нова понимала, что этим Уинстона не подкупишь, а на лице Кукловода отразилось еще большее недоумение, чем раньше.
– Книги?
– Или… я не знаю. Журналы? Колоду карт? Что-то, чтобы скрасить ваш досуг. Скучно же, наверное, в камере?
Глаза Уинстона загорелись.
– Вы можете принести мне краски с кисточками? И куклу-марионетку?
Нова чуть не подпрыгнула. Нет. Нет! Не могут же они склонить его к сотрудничеству теперь.
– Э… Я должен согласовать это со своими начальством, – сказал Адриан. – Но… можно спросить?
В глазах Уинстона горела неутолимая жажда, и Нове стало вдруг стыдно за то, что она ни разу не вспомнила о нем с момента ареста. А ведь ему было не только скучно, но и одиноко. Не то чтобы она могла чем-то ему помочь… но могла же хотя бы вспомнить, подумать о нем.
– Так что у вас за вопрос? – напомнил Уинстон.
– Мы хотим знать о тех местах, где любит бывать Кошмар, – сказал Адриан. – И о том, где она может скрываться.
Уинстон отвернулся, что-то обдумывая. Соблазн, подброшенный ему Адрианом, боролся с преданностью, которую он, возможно, все еще сохранял Анархистам и Нове.
– Она, эээ… она любит ходить в… парк…
Адриан был разочарован.
– Парк, – повторил он сухо.
Уинстон, напротив, весь светился от радости, что выкрутился, придумав такую изящную, такую достоверную ложь.
– Да. Да, она обожает гулять в парке.
– Городском парке?
– О, нет, нет, – с восторгом ответил Уинстон. – В парке Космополис.
Нова поперхнулась, прикрыв рукой рот, чтобы скрыть удивление.
Адриан оглянулся.
– Извини, – сказала Нова.
Вздохнув, он переключился на Уинстона.
– По вашим словам Кошмар любит проводить время в парке аттракционов.
– О да. Все время туда бегает. Особенно ей нравится… как это… павильон кривых зеркал! – Он глупо захихикал и пожал плечами, словно говоря: Ох уж, эти детки, и что только не придет им в голову!
– Можно вопрос? – спросила Руби.
– Задавай, – Адриан отошел от стола и жестом предложил ей начинать. По его потухшим глазам было совершенно ясно, что он не так представлял себе этот допрос.
Руби шагнула вперед, покачивая, как маятником, своим рубином. Уинстон, не сводя глаз с кристалла, отпрянул, как бы испугавшись, что она собирается его зарезать. Что ж, возможно, она и собиралась.
– Анархисты, скажем так, были довольно-таки пассивны эти девять лет, верно? Но Кошмар, судя по всему, довольно молодая. Явно моложе, чем остальные члены вашей банды. И я хочу знать, как вообще получилось, что она присоединилась к вам? Вы принимаете новых членов?
– О, – Уинстон буквально возликовал от того, что мог, наконец, ответить на вопрос почти честно, не прибегая к лжи и уверткам. – Нет, никого не принимаем. Собственно, ее привел Ас.
– Ас? – с недоверием хохотнул Оскар. – Ас Анархия?
– Да бросьте, – недоверчиво протянул Адриан. – Она тогда была совсем ребенком.
– Да! – радостно закивал Уинстон. – Она и была совсем малышкой.
Не произнося ни слова, они долго смотрели на него. Наконец, Адриан бросил:
– Объясните.
Но к этому времени Уинстон, кажется, уже засомневался, что ему следует говорить правду. Его взгляд снова обратился к Нове, но она лишь пожала плечами, так как и сама не понимала, может ли эта правда ей как-то повредить.
Уинстон, однако, предпочел не рассказывать правду, и снова его лицо приобрело боязливое, неуверенное выражение.
– Ас нашел ее, – начал он. Глубоко вздохнув, но продолжил: —…в парке Космополис!
– Ну, разумеется, – сказал Оскар. – Где же еще?
– Нет, нет, это правда, – заторопился Уинстон, – У меня там были дела, еще до того, как Совет превратил его в такое (он скорчил гримасу) безопасное место. И как-то раз там оказался ребенок. Эта девчушка. Она потерялась и бродила, в темноте. Парк к этому времени уже был закрыт, и… словом, Ас ее нашел и понял так, что родители ее там оставили. Просто… бросили ее там. Он купил ей сладкой ваты, и… вот так все и случилось. У
