– Сюда могут прийти, – выдохнула я куда-то в темные волнистые волосы Макса, жадно целовавшего мою шею. Теплая волна медленно поднималась откуда-то из глубин, зачаровывала, заставляла терять разум. Жизнь подбросила мне опасную загадку, и разгадать ее можно было только в объятиях дракона. – Макс… сюда могут прийти. Пойдем наверх.
– Не придут, – прошептал Макс, и застежка бюстгальтера раскрылась, освобождая грудь. – Никто не придет, не волнуйся…
Прикосновение было таким, словно по твердеющим соскам прошелся лепесток огня. Я закусила губу, пытаясь сдержать стон. Мне казалось, что я горю. Это и в самом деле было пламя – пока не жестокое и страстное, а легкое, едва уловимое, заставляющее изгибаться от желания и просить…
– Пойдем наверх, – повторила я и попыталась освободиться из рук Макса.
Он улыбнулся, запахнул мою расстегнутую блузку и сказал:
– Как пожелаете, фрин Инга. Берете назад свои слова в самолете?
Я посмотрела ему в глаза. Сейчас там клубилась зеленая тьма, и я понимала, что у меня нет другого выхода. Во всяком случае, пока я на шоу.
– Беру, – ответила я и дотронулась до его щеки. – Пойдем.
Дождь пошел в десять вечера. Секундная стрелка на часах в комнате Макса бежала по кругу с едва слышным тиканьем. Макс протянул руку к прикроватной тумбочке, взял пульт, включил один из экранов – в комнате их было пять – и снова обнял меня, зарывшись лицом в волосы. На экране появилась заставка шоу: «Финниган тауэр», Эдвард, идущий по коридору, и вид сверху на особняк в лесу.
– Уже смонтировали первую часть, – сказал Макс. – Молодцы. Оперативно.
Я хотела сказать, что обниматься с ним чуть ли не приятнее, чем заниматься любовью, но не сказала. Просто какое-то время нежилась в уютном тепле его рук, а потом перевернулась на спину и спросила:
– Рейтинги рванули?
Макс вздохнул и взял планшет, лежавший на самом краю кровати. Как мы его не уронили, оставалось загадкой.
– Подъем в начале онлайн-трансляции, – сказал Макс, сверившись с обновленными данными, – а затем все стабильно. Мне нравится. – Он отложил планшет и довольно вытянулся на кровати, заложив руки за голову. – А Эдвард говорил, что ничего не выйдет.
Его улыбка была почти детской. Должно быть, Макс когда-то пробовал хоть в чем-то обойти старшего брата, но не сумел этого сделать и махнул рукой. И вот теперь он достиг своей вершины.
– Здорово, – сказала я и мягко погладила Макса по щеке. Он поймал мои пальцы и прижал к губам. – Пусть бы оно так и продолжалось.
На экране Эдвард входил в гостиную с охапкой роз. Я легла поудобнее и устало прикрыла глаза – день выдался длинный и трудный. Надо бы отправиться к себе, я давно привыкла к простому правилу: каждый должен засыпать только в собственной постели, но шевелиться было лень.
– Уже спишь? – Макс осторожно провел большим пальцем по линии подбородка, и щекочущее прикосновение было теплым и тихим – настолько, что мне захотелось глупо улыбаться.
У меня никогда не было такого чувства – словно купаешься в нежности чужой души, и весь мир распахнут тебе навстречу. И я точно не думала, что это чувство мне подарит дракон.
– Сплю, – прошептала я.
Его пальцы скользнули от лица к шее, прошлись по правой ключице – невинное прикосновение заставило меня вздрогнуть и податься вперед. Макс будто погружал меня в теплый цветочный мед – с ним было настолько сладко, что в какой-то момент я решила махнуть на все рукой и просто получать удовольствие. В конце концов, все люди имеют право на нежность.
Но на этот раз нам все-таки помешали. Макс успел лишь войти в меня и сделать пару плавных движений, как раздался короткий стук и дверь бесцеремонно распахнули чуть ли не пинком. Меньше всего я хотела, чтоб нас увидел Эдвард, – и вот он стоит на пороге и рассматривает нас с видом энтомолога, который изучает насекомых редкого вида.
– Извините, что прерываю, – чопорно произнес он, пройдя в комнату, – но там очень забавная штука.
Мы с Максом нырнули под одеяло. Щеки у меня горели таким огнем, что можно было согреть всю столицу. Мне никогда еще не было настолько стыдно. Впрочем, чего я ожидала? Это Эдвард Финниган, бесстыжий наглец, не знающий берегов.
– Вы всегда так вламываетесь? – сухо поинтересовалась я, пытаясь нашарить свое белье, вроде бы оно было на полу возле кровати. – Воспитание хромает?
– На обе ноги, – ухмыльнулся Эдвард и взял пульт.
Он любил брата, но ни капли не уважал его, и мне хотелось сделать две вещи: надавать пощечин Эдварду и расплакаться от злости. Макс сидел на кровати и хмуро молчал – в этом молчании было что-то, подсказывающее мне, что когда-то младший брат пытался протестовать и ставить старшего на место, но ничем хорошим это не кончилось.
– Что случилось-то? – устало спросил Макс.
– Две вещи. – Эдвард переключил экран на трансляцию новостей.
Вход в больницу Святого Хорхо. Знакомые ступени – когда-то по ним спускалась испуганная девочка, которая впервые увидела мир своими глазами, и мир ошеломил ее, покорил и смял. Сейчас на ступенях стоял Кристиан Семеониди. На его левой щеке красовалась багровая царапина, заклеенная прозрачным регенерирующим пластырем, но в целом он нисколько не был похож на человека, который сумел вырваться из огненного ада.
– …незачем тратить время, – говорил Кристиан. – Завтра в парламенте будет поднят ряд принципиально важных вопросов для страны, я надеюсь, что до этого меня не убьют.
– Фро Семеониди, как же вам все-таки удалось спастись? – спросил кто-то из журналистов, толпившихся на ступенях.
Кристиан улыбнулся и ответил:
– Меня спас Господь. Я ему нужен.
На экране появилась ведущая. Эдвард презрительно ухмыльнулся.
– Господь его спас…
– Недавно стало известно, что Кристиан Семеониди – один из главных претендентов на пост премьер-министра страны. – Ведущая смотрела так важно, словно сама вела Кристиана в высокое кресло. – Внук Элиаса Семеониди, сподвижника президента Сальцхоффа, вошел в большую политику с продвижения и полного финансирования законопроекта, изменившего современную медицину…
Эдвард нажал на кнопку, и ведущая онемела. Раскрывала рот, как рыба. Я успела натянуть трусики и надеть бюстгальтер, умудрившись не запутаться в лямках, и спросила:
– И ради этого ты сюда влетел как полоумный?
– Он метит в президентское кресло, – мрачно сказал Эдвард. Я заметила, что Макс нахмурился, и поняла, что для драконов дело плохо. К ним шел новый Сальцхофф, причем настолько решительно и с таким стремительным напором, что его вряд ли можно было остановить. – Через пару месяцев Хвозняковски объявят импичмент… например. И все.
Я не слишком интересовалась политикой, но Микош Хвозняковски действительно был не президентом, а какой-то огромной и нелепой ошибкой.
– И что делать? – спросил Макс.
Теперь он был крайне серьезен – возможно, уже прикидывал, как выживать в новом и опасном мире.
– Отец звонил, – произнес Эдвард. – Рассказал, что собирались главы семей, подготовили сюрприз для огнеупорного Семеониди. – Он вдруг обернулся ко мне и приказал: – Отдай свой смартфон, Инга. Немедленно.
– Это еще зачем? – возмутилась я.
Поднялась с кровати, сгребла свои вещи с пола – здесь мне
