удивилась я.

Подойдя к окну, Макс открыл раму и несколько минут прикидывал ее размеры.

– Эльфорт славен тем, – сказал он, удовлетворившись увиденным, – что там круглосуточно регистрируют браки.

– Ты с ума сошел! – воскликнула я.

Мне вдруг стало легко и весело: в Максе была доля того сумасшедшего авантюризма, который делает жизнь захватывающей и интересной. Может, не так все и страшно?

– Да, – просто ответил Макс. – Да, сошел. В тот день, когда увидел тебя в бассейне.

В следующий миг огненный вихрь уже подхватил меня, и я, ошеломленная видом крупных звезд, которые вдруг оказались близко-близко, могла только кричать от радости. Надо мной тяжело хлопали драконьи крылья, земля стремительно удалялась от нас, и особняк, в котором проходили съемки проекта, стал маленьким, почти игрушечным.

Мы летели недолго, минут десять. Вскоре в сгустившейся вечерней тьме возникла россыпь золотых и рыжих огней, словно на землю упала звездная туманность. Дракон начал снижаться, и туманность постепенно начала принимать очертания городских кварталов, дорог и улиц.

Если жители столицы привыкли к драконам, то тут появление Макса произвело самый настоящий фурор. Когда дракон летел над городским проспектом, выбирая место для посадки, то машины издавали звонкие гудки, и я видела, как пешеходы останавливаются, задирая головы, и показывают в небо. Когда дракон сорвался в пике и маленькую площадь перед мэрией заполнили огненные искры, сквозь гудение пламени я расслышала радостные вопли прохожих.

Ноги подкосились, и если бы Макс не подхватил меня, то я бы упала на асфальт. Свидетели нашего появления аплодировали, смеялись, и я вдруг подумала, что моя свадьба будет самой неправильной на свете. Босиком – тапочки, в которых я ходила по комнате, разумеется, потерялись, в простеньких домашних брюках и футболке с совой: кто еще, кроме меня, может выйти замуж в таком виде?

На двери кабинета регистрации красовалась табличка: «Запись актов гражданского состояния. Режим работы: круглосуточно». Молодая сотрудница, сидевшая за столом, посмотрела на нас совершенно спокойно: похоже, по долгу службы она повидала еще и не таких молодоженов.

– Добрый вечер, – сказал Макс и подтолкнул меня к столу. – Мы хотим пожениться.

По лицу девушки скользнула профессиональная улыбка, одновременно доброжелательная и равнодушная. Она протянула нам планшет и сказала:

– Положите руки на сканер для идентификации личности.

Мы подчинились. Сканер выдал наши личные файлы на монитор, и, всмотревшись в запись, девушка уточнила:

– Финниган? Дракон?

Макс кивнул.

– Совершенно верно.

– Родственник Эдварда Финнигана? – теперь во взгляде регистраторши был искренний интерес. – Того, который в шоу?

– Брат, – серьезно ответил Макс.

Похоже, его стало раздражать то, что даже на его собственной свадьбе над ним нависает тень старшего брата.

– Хорошо. – Девушка посмотрела на меня, и теперь под ее профессионализмом появилось удивление, словно она хотела спросить, как настолько непривлекательная я сумела завоевать сердце дракона. Видит Господь, я не знала, что на это ответить. – Фрин Инга Шуман, согласны ли вы взять в мужья фро Максимилиана Клауса Финнигана?

– Да, – ответила я и улыбнулась, посмотрев на Макса. – Да, я согласна.

Сказал бы мне кто-то пару недель назад, что я стану фра Финниган – да я бы расхохоталась ему в лицо. И вот теперь я держала Макса за руку, и моя жизнь менялась так, что я не знала, чем все закончится. Даже не предполагала.

– Ваше решение принято самостоятельно и без давления?

– Да, – кивнула я. – Я действительно хочу выйти замуж за этого мужчину.

Пальцы Макса дрогнули на моей руке. Он смущенно улыбнулся – так, словно наконец-то стал счастливым по-настоящему.

– Теперь вы, фро Максимилиан Финниган, – обратилась регистраторша к Максу. – Согласны ли вы взять в жены фрин Ингу Шуман?

– Да, – твердо сказал Макс. – Я принял это решение самостоятельно и без давления.

– Хорошо, – улыбнулась девушка, и принтер зашуршал, выдав зеленый бланк свидетельства о регистрации. Протянув Максу ручку в золотом корпусе, она сказала: – Поставьте подписи напротив ваших фамилий. Властью, данной мне городом и страной, я объявляю вас мужем и женой и искренне поздравляю с этим событием.

Подпись Макса была размашистой и витиеватой, как и полагается подписи дракона. Когда я отложила ручку, девушка протянула нам свидетельство и уже не таким официальным тоном сообщила:

– Если хотите, то завтра можете зайти на венчание. Церковь Святой Марфы, два квартала отсюда. Место очень красивое, древнее.

– Спасибо, – улыбнулся Макс. Мне вдруг показалось, что он никогда в жизни не был настолько счастлив. – Мы подумаем.

– Ребята, вы действительно классные. – Сейчас девушка выглядела не чиновницей, а обычной девчонкой, увидевшей чудо. Это и было чудо. Драконы, даже младшие, не женятся на человеческих женщинах. Пару раз в кровать – это предел. – Счастья вам от души!

– Спасибо, – сказала я.

В эту минуту мне хотелось верить, что так и будет.

Я никогда не думала, что шершавая рукоять ножа так легко и удобно ложится в ладонь. Они будто бы созданы друг для друга – рука и орудие убийства. Идеальная пара. Я никогда не думала, что убить кого-то живого настолько просто. Как арбуз разрезать, сначала – твердая корка, а потом лезвие проваливается в мякоть, тонет в ней, напитывается кровью.

И Макса убить было очень просто. Всего один удар, вперед, в шею, под нижней челюстью – и огромный дракон заваливается набок, а золотистые глаза наполняются серой мутью.

Я неотрывно смотрела на мертвого ящера, вокруг витал душный запах пролитой крови, а в душе было пусто и звонко, словно в покинутом храме. Только пыль и эхо под потолком. Макса больше не было. Я была драконоборцем и просто сделала то, к чему меня подталкивала моя природа. И это оказалось очень легко и совсем не страшно.

Вот бы только избавиться от глухой пустоты в подреберье – и было бы совсем хорошо. Тогда я смогла бы жить дальше.

– Умница. – Дыхание Кристиана опалило ухо и щеку. Он подошел сзади, обнял меня, прижимая к себе. Казалось, я слышала, как билось его сердце: гулко, нервно, с перебоями. – Ты все сделала правильно.

– Ты доволен? – прошептала я.

Можно было и не спрашивать: разлитый в воздухе запах драконьей крови возбуждал рыцаря с юга так, что он почти лишался рассудка.

– Конечно, – произнес Кристиан. – Конечно, доволен, моя фрин. Драконы должны уйти. Навсегда.

И тогда мне стало страшно так, как никогда в жизни. Это был ужас, убивающий душу, за ним стояла только тьма, и ничего больше.

Я закричала так, что почти сорвала голос. Кто-то снова обнял меня, но это были живые, теплые объятия. Макс гладил меня по лицу, говорил что-то тихо и успокаивающе, и лишь спустя несколько минут я разобрала, что именно он говорит:

– Это сон, Инга, сон. Проснись. Проснись, это сон.

Больше не было ни Кристиана, ни убитого дракона. Я увидела, что нахожусь в своей комнате на проекте. За окнами разливалось неторопливое сонное утро, и все обитатели дома еще спали. Мы вернулись сюда шесть часов назад, и зеленый бланк свидетельства о заключении брака лежал на прикроватном столике, осторожно напоминая, что жизнь изменилась. Теперь все будет иначе.

– Сон, – глухо повторила я и потребовала: – Макс, покажи шею.

Макс подчинился сразу же, не задавая лишних вопросов, – сменил позу, выпустив

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату