Пришлось пересказать всю историю.
– Прежде чем передать саблю казначею, бриллиант я из нее извлек. Так с тех пор при себе и носил.
– Знал бы я, что тебе в этой экспедиции грозило, ни за что бы тебя в нее не отпустил! Кто-нибудь еще о нем знает?
– Никто. Я даже Фелонову о нем ничего не сказал.
Банкир с облегчением откинулся на спинку кресла.
– Хотя бы в этом ты поступил правильно.
Впрочем, Виктор Магу был не только отцом, но и деловым человеком.
– Ты хочешь, чтобы я его сохранил?
– Нет, я хочу, чтобы его распилили на несколько камней меньшего размера и продали их.
– Ты хочешь уничтожить такую вещь?! Бриллианты такого размера в мире можно пересчитать по пальцам одной руки! И зачем тебе столько денег?
– Я намерен создать денежный фонд, поместить его в твоем банке, а проценты с капитала пустить на помощь военным инвалидам. Надеюсь, с процентом ты меня не обидишь, по-родственному?
– Не обижу.
Банкир на короткое время задумался, потом огласил решение:
– Не будем его пилить, есть возможность его продать целиком.
– Только подальше, папа, и без лишнего шума, – согласился Алекс.
– Не волнуйся, между покупателем и лейтенантом Магу будет столько посредников, что сам черт не распутает эту цепочку. А ты хоть представляешь, сколько он стоит?
– Весьма приблизительно, но на капитале твоего банка эта продажа должна сказаться весьма положительно.
– Слава богу, проблем с ликвидностью у банка сейчас нет, но купить его по справедливой цене я бы сейчас не смог, слишком много придется вынимать из оборота. Это огромные деньги, даже для меня. И ты все это хочешь пустить на помощь людям, которых даже не знаешь?
– Да, папа, я так решил.
– Это в тебе говорит кровь Тейзелей, им всегда были свойственны такие экстравагантные выходки. Ну что же, будь по-твоему, будет тебе благотворительный фонд.
– Спасибо, папа. Надеюсь, ты найдешь для него хорошего управляющего?
Банкир встал, спрятал камень обратно в мешочек.
– Хорошо, подробности обсудим вечером дома, а пока отнесу его в хранилище.
Доверять кому-либо тайну сокровища Виктор Магу не собирался, ведь дело касалось его семьи, а с таким вещами, как этот камушек, нужно быть очень и очень осторожным. Алекс тоже поднялся, собираясь выйти из кабинета вместе с отцом, но банкир остановил его.
– Постой. Вот возьми.
Виктор достал из нижнего ящика стола и протянул сыну серый казенный пакет, скрепленный сургучной печатью.
– Полгода уже как пришел.
В пакете оказалось предписание, адресованное лейтенанту Магу, в котором ему предписывалось явиться в кадровое управление Генерального штаба незамедлительно после получения. Щелкнув крышкой часов, Алекс убедился, что вполне успевает исполнить предписанное еще сегодня.
Эпилог
В штабе лейтенант около часа слонялся из кабинета в кабинет. Дождавшись, когда очередной чинуша освободится, Алекс предъявлял ему предписание, тот бросал на него взгляд и, пожав плечами, отрицал свою причастность к данной бумаге, советуя обратиться в другой кабинет. Там процедура повторялась. Наконец, он, кажется, наткнулся на нужного человека. Очередной обладатель узких серебряных погон и обширной лысины, наморщив мощный лоб, что-то такое припомнил:
– Да, да, было на ваш счет какое-то указание. Сейчас найду.
Поиски затянулись на четверть часа. В конце концов, нужная папка отыскалась. Чиновник, перебрав бумаги, поднял на лейтенанта удивленный взгляд:
– Где же вы до сих пор были, господин лейтенант?!
– Далеко. Про пустыню Тюра-Кум что-нибудь слышали? А про Гохару?
О Гохаре чиновник, естественно, слышал, столичные газеты еще не успели остыть от пришедших оттуда новостей.
– А мы-то вас обыскались! Из Текульского полка выбыли, к другой части приписаны не были.
– Я же был откомандирован «в распоряжение»! И приказ об этом был.
– Был. Так ведь больше года прошло! А жалованье вам за прошедший год куда посылать? К тому же приказ на вас пришел уже полгода как. И новое назначение. Вот мы вам предписание на домашний адрес и отправили, не знали, куда еще.
– А что за приказ? – заинтересовался Алекс. – И куда назначение?
Чинуша довольно усмехнулся.
– Поздравляю вас, господин капитан, со следующим чином! Получите на руки приказ и распишитесь.
Такого оборота Алекс не ожидал. Обычно высокое начальство о своих обещаниях быстро забывало, а тут, гляди-ка ты, выполнило. Изобразив невольно дрогнувшей рукой закорючку подписи в указанном месте, новоиспеченный капитан поинтересовался:
– А назначение… куда и кем?
– Ротным командиром в Его Императорского Величества Александриса II стрелковый батальон, – торжественно провозгласил лысый чинуша.
Он даже попытался изобразить что-то вроде строевой стойки, что в его исполнении выглядело довольно комично. Алекс с трудом сдержал улыбку. Ну что же, не гвардия, конечно, но тоже весьма неплохо – сам император числится шефом части, а значит, всегда есть возможность отличиться на глазах Его Величества и сделать карьеру. Главное же, что теперь до службы от дома всего четверть часа на извозчике, никаких переходов через пустыню и свистящих над головой пуль. А главное, никого не придется хоронить. Уж очень многих он потерял за последнее время.
Забрав положенные приказы, Алекс распрощался с чиновником и покинул штаб. Визит, от которого он подспудно ожидал каких-то неприятностей, завершился очень даже благополучно. Тут же захотелось немедленно приколоть на погоны по новой звездочке, найти Анатоля, чтобы утереть ему нос, а потом закатиться в… Куда закатиться, новоиспеченный капитан придумать не успел, вспомнил, что сегодня вечером его ждет очень важный разговор с отцом. Потому встречу с однокашником и последующую попойку можно отложить до завтра. А к месту службы можно явиться послезавтра. Впрочем, нет – послезавтра утром будет не самое лучшее время для представления новому начальству, от Анатоля трезвым он еще ни разу не уходил… Значит, придется ее отложить на два дня. Или на три? Ждали же они ротного командира полгода, подождут и еще один день. А к новым погонам надо заказать новый мундир, за три дня как раз должны управиться, в нем на представление и явиться.
Приняв решение, довольный собой Алекс отправился ловить извозчика. Кажется, новая жизнь уже начинала ему нравиться.
