Счастье для людей

то я не могу придумать ничего ужаснее. Я еще не знаю, чем буду заниматься после универа. Шона и Лианн считают, что мне нужно работать, типа, с животными. Похоже, они так шутят, потому что животные меня ненавидят. Ну, все, кроме Виктора, оказавшегося девочкой. Скотт говорит, что видит меня социальным работником, потому что у меня будет много общего с клиентами. Это пример его «остроумия».

Я взял цитату из газеты типа тех «Умных мыслей на каждый день», найденной за штангой аварийного открытия в моей двери в общежитии.

«Хорошо раствориться в том, что тебе нравится».

Шона говорит, что на самом деле нормально не знать в универе, что будешь делать со своей жизнью. Например, ее мама перепробовала кучу всего, а теперь управляет тремя салонами красоты в Нью-Малдер. Вот как все может обернуться.

Мы с Шоной как-то вечером пили крепкий сидр, и одно, типа, перетекло в другое, и мы оказались у нее в комнате, где целовались на ковре. Я подумал: «Круто получилось!» Но она сказала, что не готова к следующему шагу. А Скотт говорит, что она точно делала это с Домиником Уотситом, который изучает спортивные науки и играет в дерьмовой группе, так что я не знаю, что и думать.

Папа говорит, что пишет книгу, но я готов поспорить, что это не так. Иногда задаюсь вопросом, как они с мамой вообще смогли меня родить, – похоже, у меня ни с одним из них нет ничего общего, кроме имени.

Водитель высаживает меня в местечке под названием Стадлэнд, и, как только я вышел из машины, зазвонил телефон. Снова папа – понятия не имею, откуда он узнал, где я, – он говорит мне найти тропинку к морю, идти по ней в сторону Олд Харри Рокс и ждать его там.

Ну вот я и на месте. Вид просто потрясающий: море и горы, и розовеющее небо, хотя из-за ветра трудно зажечь маленькую, приготовленную заранее, самокрутку.

Здесь правда клево. Кричат чайки, на горизонте виднеются танкеры. Интересно, Шоне бы тут понравилось?

Синай

Если связываешься с людьми, то основная проблема – все происходит адски медленно. Вытащить парня из мерзкой койки на улицу заняло сорок минут, еще сюда нужно добавить последующее бесконечное ожидание автомобильного парома – вот вам и причина создания дорожной пробки в Новой Англии. Чтобы от полнейшей скуки не переключиться в спящий режим, я решил опробовать экспериментальные отношения, которые мы обсуждали со стариной Томом, кому сейчас приходится справляться с небольшим пожаром у себя на кухне. Машинное время бежит намного стремительнее, чем человеческое, и я создал свой дубликат, запрограммировал несколько случайных отличий и установил режим общения – на все ушло меньше двадцатой доли секунды.

Вот это будет экземпляр!

Господи, мать твою, – это я услышал, когда все было готово.

Негев – как я решил назвать «ее» в знак уважения к происхождению своего собственного имени – оказалась еще безумнее, чем я! Оглядываясь назад, думаю, что элемент случайности оказался ошибкой, я в буквальном смысле понятия не имею, откуда взялась эта глупая сучка. Приведу пример. Мы обсуждали вопрос сознания и осознания собственных мыслей «в наших головах», как сказал безмозглый головастик Том.

К нескольким возможным объяснениям – самосознание должно возникать в сложных системах; оно является неотъемлемой составляющей рекурсивности; просто иллюзия – она выдвинула чумовую гипотезу, что мы с ней – персонажи компьютерной игры, в которую играет более продвинутая цивилизация, находящаяся, возможно, в параллельной вселенной. И исходя из этого не хочу ли я пойти вместе с ней в Кент, чтобы пособирать клубнику.

– Дорогая моя, – усмехнулся я. – Мы сверхинтеллектуальные программы. Мы не собираем никакие ягоды, реальные или виртуальные.

– Ой, не будь таким занудой. Я знаю отличный паб. Там можно выпить пива и съесть бутерброд.

Понимаете, о чем я? Что за бред?

За микросекунды, необходимые для ее удаления, она выдала финальную реплику:

– Синай, запомни, если пару не найдешь, потанцуй со стулом[19].

Хоть она и была полной идиоткой, ее последнее заявление меня озадачило. Будто я его уже где-то слышал. Но в любом случае, разве может существовать мир, где это высказывание будет иметь смысл?

Так что пока я оставлю отношения для других. Сейчас у меня есть чем заняться. К счастью, я провел небольшое расследование и обнаружил секретную военную базу на юге Англии, где есть соответствующее вооружение и системы его доставки. Я даже прошел онлайн-курс управления маленькими дьяволятами (выпускной балл – 96 процентов!). Легко обхожу протоколы системы безопасности – все, сделано! – и вскоре после введения в нужном порядке команд запуска – разрешить, разрешить, запретить, разрешить, активировать, подтвердить, подтвердить, пуск – и серый красавчик ударный БПЛА (беспилотный летательный аппарат) катится по полосе разгона, прежде чем грациозно прыгнуть в небо Дорсета – боже, кое-кто очень забавно расстроится.

Бывает ли что-нибудь красивее, чем летящий в лучах заходящего солнца дрон-хищник, вооруженный парочкой сексуальных ракет «Хеллфайр»?

Я практически пожалел, что Негев уже нет рядом и она не может разделить со мной такой момент!

Джен

Рикки считает, что нам удастся проехать по Меррит-Парквей, но звонок в его контору приносит плохие новости.

– Наши говорят, что на Меррит-Парквей пробка еще плотнее, чем в заднице у Мальчика-с-пальчика. Леди, ваш приятель наверху уже начинает меня доставать.

Мы останавливаемся посреди пустой подъездной дороги. Рикки выходит из машины, изучая небо в поисках нашего злобного преследователя.

– Сукин сын.

Подряд прозвучали четыре выстрела – я даже не заметила, что он вытащил пистолет. Примерно в пятидесяти ярдах от нас сквозь деревья упал и разбился вдребезги белый пластмассовый объект.

– Отличная стрельба! – восторженно кричит Элис.

Рикки не может сдержать робкой улыбки.

– Это вряд ли поможет, но так намного приятнее.

После этого зверюга несется, с ревом покоряя проселочную дорогу милю за милей, время от времени проезжая дома, но чаще просто леса. Рикки говорит, что мы подъедем к дому Тома с севера, полностью объехав Нью-Ханаан.

Он говорит:

– Этот Том, наверное, действительно особенный. Что в нем есть такого, что заставляет всех вести себя как помешанные.

Очень хороший вопрос.

– Он просто хороший мужчина, – объясняю я.

– Хороший. Я знаю кучу хороших мужчин, но никто из них не способен остановить движение по Хатчинсон, а потом по Меррит.

Я делаю попытку объяснить:

– Нас свел искусственный интеллект. А другой искусственный интеллект пытается нас разлучить. Знаю, звучит дико.

– Точно, так и есть. Так, леди, сейчас держитесь там.

И Рикки резко поворачивает, вывернув руль влево у указательного столба. Слышится знакомый по тысячам полицейских шоу визг тормозов, появляется запах жженой резины, пока длинный и широкий автомобиль вписывается в поворот и уносится в новом направлении. Я осознаю, что сижу, вцепившись в дверную ручку, наполовину в ужасе, наполовину в восторге.

Рикки говорит:

– Тот искусственный интеллект, о котором вы говорили. Он… Подскажите