Мостовики из Четвертого моста шутили с охранниками великого князя Аладара, в то время как Крадунья, гранетанцор, устроилась неподалеку на подоконнике и слушала их, склонив голову набок. К Четвертому мосту присоединились не только пять женщин-разведчиц в униформе, но и две в хавах. Они были с блокнотами и карандашами, а эмблемы Четвертого моста пришили к верхней части рукавов своих платьев – там, где у письмоводительниц обычно были значки, обозначающие взводы.
Великие князья алети, азирские визири, Сияющие рыцари и тайленские адмиралы – все в одной комнате. Правитель Эмула обсуждал тактику с Аладаром, который помогал осажденному государству. Генерал Хал и Тешав беседовали с княгиней Йезира, которая не сводила глаз с Халама Хала, их старшего сына, – тот с гордым видом стоял у двери в отцовском осколочном доспехе. Ходили слухи о возможном политическом союзе. Если он состоится, то впервые за века соединятся алетийское и макабакийское княжества.
Объедини их, – раздалось в голове Далинара. Голос такой же гулкий, как много месяцев назад, когда его посетили первые видения.
– Я это и делаю, – прошептал в ответ Далинар.
Объедини их.
– Буреотец, это ты? Почему ты все время это мне твердишь?
Я ничего не говорил.
Было все труднее различать его собственные мысли от того, что исходило от Буреотца. Видения и воспоминания сражались за место в голове Далинара. Чтобы очистить разум, он обошел круглый храмовый зал по периметру. Фрески на стенах – те самые, что он исцелил с помощью своих способностей, – отображали Вестника Таленелата во время некоторых из его последних схваток с Приносящими пустоту.
На одной из стен закрепили большую карту, на которой было Таратское море и прибрежные регионы с метками, указывающими расположение их флота. Все притихли, когда Далинар подошел к карте и изучил ее. Он ненадолго устремил взгляд за двери храма, где виднелся залив. Некоторые из самых быстрых кораблей уже прибыли. Над ними одновременно развевались флаги Харбранта и Азира.
– Ваше величество, – обратился Далинар к Янагону. – Не могли бы вы поделиться новостями о своих войсках?
Император дал разрешение Нуре отчитаться. До прибытия главного флота осталось меньше дня. Их авангард – или корабли-разведчики, как Нура называла их, – не заметили никаких признаков продвижения противника. Они боялись, что окно между бурями будет тем временем, когда враг решит выйти в море, но пока ничто это не подтверждало.
Адмиралы начали обсуждать, как лучше всего патрулировать моря, сохраняя Тайлен в безопасности. Далинар был доволен беседой главным образом потому, что адмиралы, похоже, думали, что реальная опасность для города Тайлена миновала. Веденский великий князь сумел подослать шпиона достаточно близко к Марату, чтобы пересчитать корабли у причалов. Более сотни судов ожидали в различных бухтах и портах вдоль побережья. Неизвестная причина, по которой они все еще не были готовы к выходу в море, стала благословением.
Встреча продолжилась тем, что Фэн запоздало поприветствовала всех; Далинар понял, что надо было позволить ей руководить собранием с самого начала. Она описала оборонительные сооружения Тайлена и добавила опасения, которые выразили старшины гильдий в отношении солдат Амарама. Похоже, те устраивали кутежи.
Амарам от такого напрягся. При всех своих недостатках он поддерживал в армии железную дисциплину.
Ближе к концу дискуссии Далинар заметил, что Ренарин ерзает на своем месте, словно ему неудобно. Когда азирские письмоводительницы начали объяснять разработанный кодекс правил и руководящих принципов для коалиции, Ренарин хрипло извинился и ушел.
Далинар взглянул на обеспокоенную Навани. Ясна встала, чтобы последовать за кузеном, но ей помешала письмоводительница, которая принесла небольшую стопку документов. Ясна забрала их и пересела ближе к Навани, чтобы изучить их вместе.
«Может, перерыв?» – подумал Далинар и посмотрел на часы. Прошел всего лишь час, и азирцы с явным воодушевлением продолжали рассказывать о составленном ими руководстве.
Буреотец зарокотал.
«Что?» – подумал Далинар.
Что-то… что-то приближается. Буря.
Далинар встал, осматривая комнату, отчасти ожидая нападения убийц. Его внезапное движение привлекло внимание одного из азирских визирей, коротышки в очень большой шляпе.
– Светлорд? – спросил переводчик, повинуясь приказу этого визиря.
– Я… – Далинар ощутил тревогу. – Что-то не так.
– Далинар? – спросила Фэн. – О чем ты?
Внезапно по всей комнате замигали даль-перья. Дюжина мигающих рубинов. Сердце Далинара на миг сбилось с ритма. Вокруг него поднялись спрены нетерпеливого ожидания, хлещущие из земли знамена, а в это время письмоводительницы вытаскивали мигающие даль-перья из ящиков или снимали с поясов и устанавливали, чтобы те начали писать.
Ясна не заметила, что одно из ее собственных даль-перьев тоже мигает. Она слишком увлеклась тем, что они читали вместе с Навани.
– Буря бурь только что ударила по Шиновару, – наконец объяснила королева Фэн, заглянув через плечо письмоводительнице.
– Невозможно! – воскликнула Йалай Садеас. – Прошло всего лишь пять дней, как закончилась последняя! Они приходят с девятидневным интервалом.
– Да, но я думаю, у нас есть достаточное подтверждение случившемуся. – Фэн кивком указала на даль-перья.
– Буря слишком новая, – напомнила Тешав. Она плотнее завернулась в шаль, пока читала. – Мы недостаточно хорошо ее знаем, чтобы судить о ее закономерностях. В сообщениях из Стина говорится, на этот раз она особо жестокая и движется быстрее, чем раньше.
Далинар похолодел.
– Как скоро она доберется до нас? – спросила Фэн.
– Через несколько часов. Великой буре может потребоваться целый день, чтобы пересечь весь Рошар, а Буря бурь медленнее. Как правило.
– На этот раз она явно быстрее, – вмешался Янагон через переводчика. – Насколько далеко наши корабли? Как мы собираемся их укрыть?
– Ваше величество, не волнуйтесь, – успокоила Фэн. – Корабли уже близко, и новые доки вдоль побережья, в милях отсюда, защищены как с востока, так и с запада. Нам просто нужно убедиться, что флот пойдет прямо туда, а не остановится здесь, чтобы высадить войска.
Комната жужжала от разговоров: различные группы получали сообщения от своих информаторов в Ташикке, которые, в свою очередь, передавали сведения от агентов в Ире, Стине или даже в Шиноваре.
– Нам стоит сделать перерыв, – предложил собравшимся Далинар.
Остальные согласились, обеспокоенные происходящим, и разделились на
