Здесь, на освещённой набережной Труона, Кола ждало ещё одно поразительное открытие:
- Так ты - лирра??? - возопил он, едва смог получше разглядеть спутников.
- Более того, - усмехнулся Бин. - Ты на шею её глянь!
- Наэлирро?.. - поперхнулся Кол. - Что же вы, госпожа, сразу не сказали? Простите мне...
- Прекрати, Кол! - отмахнулась Мэйлинн. - Какая я тебе госпожа?
- Ну как же... Госпожа магиня... - без подобострастия, но с глубоким почтением пояснил Кол. - Я хоть человек и маленький, а с магинями знаком. Ну... Не знаком, конечно, но видел. Когда был паладином при дворе его величества, то знал там и госпожу Балинну, и госпожу Калиэн, и госпожу Дайону. Конечно, вряд ли они замечали простого паладина, особенно госпожа Дайона, у которой совсем не было глаз... - Кол позволил было себе усмешку, но тут же осёкся, с некоторой опаской взглянув на Мэйлинн.
- Успокойся, Кол! - твёрдо проговорила Мэйлинн. - Это были совсем другие лирры. Не такие, как я. Я - не магиня...
- Но... Как же знак Наэлирро?.. - смешался Кол.
- Это долгая история, и я расскажу её тебе позже. А сейчас - марш в реку, а то от тебя разит, как от мусорной кучи!
- Да, госпожа Мэйлинн! - почти по-армейски гаркнул Кол и трусцой направился к причалу.
- Ещё раз назовёшь меня госпожой, припалю тебе задницу! - бросила вслед лирра, приспосабливаясь к языку бывшего легионера. Кол ничего не ответил, но втянул голову в плечи и, прибавив ходу, с разбегу прыгнул в воды Труона. Секунду спустя из темноты послышалось довольное фырканье, и звук мощных гребков.
- Давай за ним, - кивнула Мэйлинн в сторону воды. В принципе, Бина и не нужно было упрашивать - за время, что прошло с момента его барахтанья в городских стоках, его одежда высохла, покрывшись омерзительной вонючей коркой. Удивительно, но после всех злоключений одежда самой лирры была почти в полном порядке, разве что слегка припылилась.
Спустя четверть часа счастливые Кол и Бин лежали, растянувшись, на дощатом настиле в двух шагах от воды. На обоих не было ничего, кроме портов, а остальная одежда, раскинутая, лежала и сохла рядом. Лирра так и не захотела лезть в воду, которая вблизи оказалась не такой уж чистой - кое-где в ней плавали неприятно пахнущие маслянистые пятна, да и вообще от воды тянуло какой-то тухлятиной. Поэтому она сейчас просто сидела рядом, обняв руками свои согнутые ноги и уткнувшись подбородком в колени, и смотрела на отражение прибрежных огней, пляшущее по волнам. Так, в ленивых разговорах и молчании прошло с полчаса.
- Ну и денёк! - довольно сонно протянул Бин, лёжа на спине, раскинув руки, и глядя на звёзды над головой. - Уж и не думал, что он когда-то закончится! Мне кажется, он был так же долог, как вся моя предыдущая жизнь... С тобой каждый день будет таким, Мэй? - он приподнялся на локте, и взглянул на лирру.
Мэйлинн усмехнулась, услышав из его уст своё сокращённое имя, каким обычно звала её бывшая подруга Олива. Наверное, услышал его во время их с Ли... гм... напряжённого разговора. Мэйлинн не очень пока понимала - нравится ли ей такое обращение от Бина. Она видела, что он сейчас осознанно пытается сломать какой-то очередной барьер, сделать шаг ближе. Неужели влюбился? - с каким-то смешанным приятно-неприятным чувством подумала лирра. В итоге она решила не придавать значения, и ответила как обычно:
- Я бы не стала этого исключать, Бин... Кроме того, наш день ещё не окончен.
Глава 11. Трудный выбор
- Ну конечно, - недовольно проворчал Бин, вновь падая на спину. - Как я мог забыть - кабак...
- Я ещё раз повторяю, что не стоит обо мне больше беспокоиться, - Кол уже полностью протрезвел. - Вы и так много сделали для меня, ребята.
- Может быть Бин и готов ночевать на этих досках, воняющих рыбой и дёгтем, но я бы предпочла более уютное место. - возразила Мэйлинн. - Я и так достаточно наночевалась по лесам и оврагам. Пока есть возможность, хочу спать хотя бы на чём-то отдалённо напоминающем постель.
- Да мне сейчас бы только глаза закрыть... - пробормотал Бин, и было действительно заметно, что он уже вовсю борется со сном.
- И тем не менее, - решительно поднялась на ноги Лирра. - Давайте-ка, одевайтесь, и потопали! А ты, Кол, прекращай действовать мне на нервы. Ты идёшь с нами, и точка!
- Погоди немного, она тебе ещё скажет, что наша встреча не была совпадением, - ворчал Бин, натягивая сырую ещё одежду. Надо сказать, что купание не смогло окончательно решить проблему чистоты и запаха, так что Бин, одеваясь, весьма недовольно морщил нос.
- Конечно же не была! - тут же ответила лирра. - Совпадений не бывает. Любое совпадение - непостигнутая пока закономерность.
- Увы, подруга, ты сейчас рассказываешь историю всей моей жизни, - вздохнул бывший легионер, также облачаясь в свои довольно жалкие одёжки.
- Ладно, напомни мне, чтобы я пожалела тебя попозже, а пока - ты мог бы подыскать нам небольшую гостиницу? Не шикарную, конечно, но и не так, чтобы клоповник. И,
