- Семь! - удовлетворённо проговорил Кальмар, хотя и без него все видели шестёрку и единицу, выпавшие на костях. - Что ж, милочка, надеюсь, вам по нраву крупные темпераментные мужчины.
Мэйлинн на это ничего не ответила - её лицо было напряжено, а глаза расширились от ужаса. Бин стоял, сцепив зубы и крепко стискивая рукоять меча. Кол нервно теребил свой рукав, кусая губы. Варан внешне был абсолютно спокоен, но в глазах его читалась готовность в любой момент обнажить меч. Лишь Каладиус оставался совершенно, абсолютно невозмутим.
Кальмар медленно и театрально сгрёб кости в свои необъятные, заплывшие жиром ладони, для виду пару раз тряхнул ими и бросил. Кубики ударились о поверхность стола, несколько раз подскочили и замерли.
- Три? - словно не веря своим глазам, скорее спросил, чем сказал Шэд.
- Что??? - Кальмар был настолько самоуверен, что даже не глядел на стол, и теперь он оторопело подался вперёд, чтобы самому увидеть то, во что он, казалось, не мог поверить.
- Один плюс два, - усмехнувшись, проговорил Шэд. - Надеюсь, ты умеешь считать, Кальмар? Ты проиграл! Корабль - мой!
Больше не контролируя собственную ярость, Кальмар вскочил на ноги. Скамья, на которой он сидел, отлетела назад и ударилась о стену. Было видно, что он готов напасть, но, поглядев на пятерых мужчин и девушку, стоявших напротив с руками, сжимающими рукояти мечей, он всё-таки передумал. Нутром, видно, почуял, что эти незнакомцы не из тех, перед которыми можно просто так махать оружием.
- Пошёл ты к Гурру! - яростно прошипел он Шэду и резко направился в сторону выхода. Его смуглое лицо пошло какими-то пятнами, придав ему вид больного проказой.
- Эй, Кальмар, постой! - самым милым тоном, на какой был способен, окликнул его Шэд. - Пока ты ещё не убежал рыдать в подушку, пожалуйста, подмахни вот это.
И он протянул толстому пирату лист пергамента. Каладиус жестом фокусника тут же извлёк из кармана небольшую чернильницу и перо, и подал их задыхающемся от злости Кальмару. Несколько секунд тот тупо смотрел на письменные принадлежности, но затем всё-таки взял их и быстро поставил свой росчерк внизу документа так, что даже порвал пером лист. Затем, бросив перо прямо на пол, он протопал к двери и захлопнул её за собой так, что на столе упало несколько бутылок. Оторопевшие подручные Кальмара, словно очнувшись, бросились за ним, оставив наших друзей в полном одиночестве.
Глава 72. Серое море
- Ваши импровизации становятся всё опасней и непредсказуемее, милочка! - с явной досадой воскликнул Каладиус. - Что это ещё за фокусы?
- Ну вы же заверили нас, что всё будет как надо, - с самым невинным видом ответила юная проказница. - Так что я подумала, что всё равно ничем не рискую.
- Ничем не рискую?! - вскричал маг. - Я что, по-вашему, похож на шулера? Или вы думаете, что я ежедневно упражняюсь в искусстве подтасовывать кости?
- Но ведь так или иначе вы бы не оставили корабль этому мерзкому толстяку! - возразила Мэйлинн. - А это значит, что и со мною бы ничего не случилось. Да и что мне угрожало, когда рядом со мной такие рыцари, - и она лукаво взглянула на до сих пор бледного Бина, который тут же понял этот очередной намёк на его внешний вид.
- Поймите, дорогая, - не попадаясь на уловки лирры, совершенно серьёзно продолжал Каладиус. - Здесь проблема была куда глубже, чем вопрос о том, кому достанется корабль, или... простите... вы... Ясное дело, что мы бы этого не допустили. Меня тревожит ваша всё возрастающая легкомысленность, ваши всё более отчаянные поступки, которые в один прекрасный момент могут поставить под удар всех нас. Вы, конечно, искательница Башни и всё такое... Но вы ведь - не бессмертная...
- Всё это понятно, - неожиданно прервал излияния мага Шэд. - Но давайте пожурим Мэйлинн по дороге. Нам необходимо как можно быстрее добраться до «Нежданной» и отчалить.
- Вы опасаетесь, что у Кальмара может смениться настроение? - осведомился Каладиус, но, тем не менее, безропотно направился к двери.
- Этого я как раз не опасаюсь. В этом я практически уверен. Я опасаюсь того, что оно может смениться слишком быстро. Если нам повезёт, у нас есть час или два, пока он почувствует раскаяние за то, что отдал нам корабль. Если к тому времени мы успеем уйти достаточно далеко, то я буду крайне рад.
Быстрым шагом компания друзей направилась к порту, однако Каладиус, даже страдая от одышки, не прекращал делать внушения лирре. Та кивала с раскаянием, но нельзя было наверняка сказать - искренним или показным.
- Как тебе вообще это в голову пришло? - возмущённо воскликнул Бин, дождавшись, пока маг на некоторое время замолчит, переводя дыхание.
- Да как-то вот пришло, - улыбнулась Мэйлинн. - Я сразу увидела, какими глазами он на меня глядел, вот и осенило. Я же видела, что наш план срывается. Не думаю, что у меня были серьёзные поводы для беспокойства.
- Ну когда я выкинул семёрку, ты, мне кажется, немного струхнула, - хмыкнул Шэд.
- Разве что совсем чуть-чуть, - хихикнула лирра, словно позабывшая тот страх, который она испытала в тот момент.
- А если бы жирный пройдоха выбросил больше, чем я? - поинтересовался Шэд.
- Пришлось бы драться, - буднично ответил Кол и перевёл взгляд на Каладиуса. Тот лишь хмуро кивнул в ответ.
- Не понимаю, куда мы так несёмся, когда бумага уже у нас... - пропыхтел Бин.
- Это - всего лишь бумага, - отмахнулся Шэд. - Кальмар как подписал её, так же легко и разорвёт в клочья. И вряд ли кому-то здесь мы сможем доказать, что шхуна наша по праву. Так что наша главная задача сейчас - как можно скорее добраться до порта.
- Жаль, не взяли куб с собой, - посетовал Кол. - Не пришлось бы делать крюк.
- Кубом нельзя было рисковать, - возразил Каладиус. - Вдруг бы случилась заваруха! Ничего, лишние четверть часа ничего не решат.
- А давайте-ка лучше разделимся! - предложил Шэд. - Пусть кто-нибудь отправится с Колом за вашим грузом, а остальные всё-таки должны поспешить к кораблю. На нём - люди Кальмара, так что прежде, чем отправиться, нужно будет потратить некоторое время на уборку.
- Здравая мысль! - поддержал Кол. - Мы с Бином отправимся в таверну, а остальные пусть дуют сразу на причал.
- Не заблудишься? - усмехнулся Варан.
- Ну в случае чего - ты же меня спасёшь! - вернул усмешку
