– Вполне в вашем духе. Как поживают наши ребята? Они приехали с вами?
– Со мной приехал Луис. Остальных моих спутников вы не знаете, – отвечать на вопрос более детально совсем не хотелось. – Это капитан Делвин Дирхейл, из Гвенхейда.
– Рад встрече, – коротко сказал Делвин, не протягивая руки.
– Взаимно, – Карло слегка прищурился. – В последнее время от гвенхейдцев не протолкнешься. Куда ни глянешь, всюду ваши земляки. Купцы, солдаты, беженцы. Три корабля встали в порту, куча народа буянит на постоялых дворах. Все ругаются на нового короля, лишившего их привилегий и земель, но подозреваю, шпионов Ворфалера среди них найдется тоже немало. Вы шпион, капитан Дирхейл?
– Я друг капитана Телфрина. Позвольте умолчать обо всем остальном.
– Мой друг не слишком любезен, – светски улыбнулся Патрик. – Прости ему некоторую грубость манер, Карло. Скитания и странствия ожесточают сердца. Я охотно расскажу, что творится, но чуть позже и в приватной обстановке. Дико устали с дороги. С нами восемь мужчин, все обвешанные оружием здоровые молодцы, и две девушки. Следует разместить их, напоить и накормить, и позаботиться о лошадях. Плачу золотом. Справишься?
– Непременно. Но с вас история, капитан, во что вы вляпались в этот раз.
– Непременно. Поделюсь сразу, как время позволит, – Патрик учтиво поклонился.
– Хорошо. Я отдам распоряжения своим работникам.
Карло держался так, будто с их последней встречи и не прошло три года. Один из немногих выживших с «Креветки», он участвовал в акции отмщения, закончившейся гибелью губернатора Коргана, стоявшего за нападением на корабль. Забрав причитавшуюся ему долю добычи, он купил в Наргонде гостиницу, предпочитая лишний раз не болтать о своем бурном прошлом.
– Вы действительно намерены ему все рассказать? – недовольно спросил Делвин, стоило Карло отойти.
– Если за всеми нашими заботами время найдется. А вы имеете нечто против?
– Откуда вы знаете, что он не станет болтать? – Дирхейл являл собой воплощенное негодование. – Трактирщики, как напьются, вечно сплетничают обо всем подряд. Им только дай повод. Новость о том, что вы едете воевать с узурпатором, немедленно разлетится по городу – а здесь наверняка куча шпионов. Ваш боцман сам об этом сообщил. Как вы можете быть настолько беспечным?
Патрик испытал сильное желание разбить кружку о лицо капитана, но вместо этого он еще выпил. «Вот так, спокойствие и выдержка, выдержка и спокойствие. Милостивые небеса, как этот дурень дожил до своих лет? Давно не встречал настолько упертого, ограниченного барана, даже близко не умеющего разбираться в людях».
– Карло Варлони – мой старый друг, – сказал Телфрин очень спокойно. – Хороший, проверенный, надежный товарищ, такой же как Луис. Мы участвовали в походах и стычках, без конца прикрывали друг другу спину. Он ни в коем случае не станет болтать о том, что действительно важно. Давайте лучше займемся настоящим делом, пока есть свободная минутка. У нас в отряде есть человек, которого требуется хорошенько допросить. Мы точно всего не знаем о нем.
Делвин сразу весь подобрался.
– Вы имеете в виду нашего проводника. Согласен, вчера на заставе он вел себя очень странно. Сначала я решил, что он попросту шутит, но потом я думал про это всю дорогу. Что, если Кельвин в самом деле вожак тех разбойников, которые напали на нас в Гвенриоре?
– Делаете потрясающие успехи, Дирхейл. Я впечатлен.
– Издеваетесь?
Патрик вновь развел губы в улыбке:
– Самую малость. Я давно догадался, что наш молчаливый приятель – тот самый Весельчак Стив, про которого болтал покойный мастер Олаф. Кельвин сам невольно проговорился. Вы тогда ехали весь в своих мыслях и даже не заметили, а вот я навострил уши и с тех пор присматривал за ним. Он таскает с собой защитный амулет и врет, будто нашел его в развалинах Гвенриора. Вот только город давно разграблен, и подобных диковинок там не сыскать. Он владеет магическим даром, хоть и пытается на ваших занятиях изображать бездарь. Я не думаю, что он разлагольствовал вчера попусту. Скорее расслабился и решил, что мы – идиоты.
– Считаете, он беглый гвенхейдский волшебник, как сам и сказал? – ладонь Делвина легла на рукоять меча.
– Все возможно. Давайте поговорим с ним. Заодно скоротаем время.
– А вчера вы мне про это почему не сказали?
– Вы уединились с госпожой Шефер. Да и у меня было слишком дурное настроение, чтобы о чем-то думать.
Делвин раздраженно фыркнул в ответ. Тем временем остальные путешественники поднялись в гостиницу. Они отнесли походные сумки в комнаты, указанные им слугами, и затем вернулись в зал. Астрид первым делом принялась крутиться вдоль стен, изучая украшавшие их полотна. Солдаты потребовали еды и выпивки, а Марта уселась за стол с видом человека, у которого нестерпимо болят спина и ноги. Возможно, так оно и было. Патрик ощутил очередной укол совести. «Она совсем не привыкла к долгим поездкам и вымоталась, а тут еще я голову заморочил».
Дирхейл подошел к мирно вставшему у стойки Кельвину и тронул его за плечо:
– Сударь, мы с графом Телфрином желаем с вами побеседовать.
– Что стряслось? – слегка удивленно посмотрел на него разбойник. – Я показал вам дорогу до Наргонда, как и договаривались. Можете не волноваться, я не собираюсь сбегать. Меня совсем ничего не держит в этой стране. Тут слишком жарко и все едят лазанью и пасту, а они вредны для здоровья. К тому же, мне нравятся ваши уроки. Может, из меня получится взаправдашний чародей, – он усмехнулся.
Патрик поспешил взять быка за рога, пока Делвин не наворотил лишнего:
– Именно магию мы и желаем обсудить. Я заметил, у вас имеются определенные проблемы с усвоением материала. Я в свое время тоже учился волшебству и мог бы преподать вам парочку уроков. Но не при всех, разумеется.
– Вот прямо так, даже не пообедав? – Кельвин был удивлен. – Ну хорошо, пошли.
Патрик взял у Карло ключи от одной из спален и вместе с Делвином и Кельвином двинулся на второй этаж. Стоило им переступить порог комнаты и закрыть за собой дверь, как разбойник выхватил нож и молниеносно пырнул Дирхейла в живот. Делвин успел среагировать и отбил удар ребром ладони. Кельвин отскочил, запихнув нож обратно за пояс, и
