Ломакин вдруг разразился хохотом. Здоровым громким смехом здорового человека.
– Программа, – сказал он, отсмеявшись. – Ну, та американская программа, которая шуток не понимает. Она учитывает все факторы, да? И маркировку на ящиках с оружием – это к гадалке не ходи. А если контейнер нестандартный? Первым делом программа будет искать на нем маркировку. С точки зрения искусственного интеллекта – что мы привезли сюда?..
– Лучше б вы это самое и привезли! – сказал Тёмкин.
* * *За рулем Васиного джипа восседал «тонтонмакут», облаченный в черную пиджачную пару с белоснежной рубашкой. Леха хотел уже чисто по-свойски поинтересоваться – ну, и для кого был вчерашний спектакль? – но во второй машине скалили зубы давешние людоеды при всем парадном великолепии.
Маленький кортеж тронулся.
– Здесь говорят свободно, – сказал Вася, кивая на водителя. – И курят. И пьют. Кстати, вы приняли за завтраком по рюмке виски?.. Что, и джин не пили?.. Непорядок, джентльмены. Я понимаю, у вас прививки, это замечательно, но желудочно-кишечная инфекция не дремлет. Вон, французы в прошлом месяце привезли делегацию защитников прав ЛГБТ – те даже за ворота не сунулись, боялись от унитаза отойти.
– Ну так то французы! – бросил Ломакин.
– Действительно, это сразу всё объясняет!.. Извини, а ты о чем?
– О французах и расстройстве желудка.
– Думаешь, тут есть какая-то связь?
Машина выехала из «дипломатического квартала», и за окном, будто нарочно к разговору про диарею, показалось белоснежное здание больницы, украшенное флагом Мальтийского Ордена. На входе, как это у них водится, стояла пара устрашающих фигур в бронескафандрах, разрисованных крестами, и с крупнокалиберными пулеметами наперевес. Из-за таких вот монстров за Орденом закрепилось прозвище «Brotherhood Of Steel». Давно, когда они еще только набирали силу и поднимались на «гуманитарных операциях» по защите христиан Ближнего Востока.
Здесь, пожалуй, от поноса не вылечат, подумал Леха, провожая взглядом больницу. Скорее уж наоборот. Мальтийцы, со своими возрожденными традициями, смешные немножко, но ровно до первого боя. В бою или в труде, что примерно одно и то же, христианский фундаментализм – лютая сила. Это вам не ЧВК, это идейные товарищи. Рыцари в сияющих доспехах.
– Ну какая может быть инфекция в русском консульстве… – бурчал Ломакин. – Французов вы травите почем зря, охотно верю, но подкинуть гадость в водопровод Тёмкину… Вы же не самоубийцы. Он вам за это Родезию устроит.
– Ха! Ты просто не знаешь, сколько раз старика уговаривали сделать тут Родезию. С его-то связями… Бука сам к нему ездил лет двадцать назад, еще когда Тёмкин сидел в Хараре, лично упрашивал бросить клич, так сказать.
– Серьезно?
– Абсолютно. Мягкий родезийский сценарий, меритократия в чистом виде. А как еще быстро зазвать сюда тысяч пятьдесят образованных белых, а лучше сто, да не простых, но чтобы знали местную специфику и вообще любили Африку? Это, знаешь ли, только айтишников можно нанять по удаленке… Нам на старте позарез нужны были специалисты, начиная с горных инженеров и кончая агрономами. И непременно – военные инструкторы старой школы, те самые родезийские деды, прошедшие огонь и воду.
– А ведь это был вариант, – задумчиво протянул Ломакин, и, как показалось Лехе, с сожалением. – Немножко поздно, но… Вариант.
– Вот и Тёмкин считал, что поздно. И еще он говорил, что нельзя так рисковать страной и народом: до поры до времени ООН глядит на независимость Лимпопо сквозь пальцы, но если Бука провозгласит родезийский сценарий, индусы перепугаются. Им здесь не нужны сильные игроки. Объявят Буку фашистом, пришлют войска и заберут страну под себя… Тёмкин был прав. Совершенно прав, это теперь даже Бука признает. Мы и так прошли по самому краю. Но всё равно обидно. Получись у нас родезийский вариант – мы бы тогда развернулись ого-го. Всех соседей нагнули бы одной левой.
– Мне казалось, Бука социалист, разве нет? – осторожно спросил Леха.
– Он не нарочно, так получилось, – бросил Вася.
У Лехи в который раз за последние сутки отвисла челюсть.
– В Африке, если хочешь быть независимым, выбор простой, – объяснил Ломакин. – Либо по заветам Яна Смита, либо коси под красного. Или распродавай страну и делай вид, что так и надо. Потому что демократия.
– Но Родезия… Василий, вы же, извините, черный.
– Ты путаешь с ЮАР. Там, кстати, тоже всё было не так однозначно. А в Родезии – просто нормально. Если бы им выпало лет пятьдесят спокойной жизни, они бы подтянули кафров до нормального уровня…
– И вот тогда кафры дали бы белым пинка под зад с чувством глубокого удовлетворения! – сказал Ломакин.
Вася немного подумал и согласился.
Дорога была ровной, Леха начал задремывать. Чтобы совсем не заснуть, решил освежить в памяти план сегодняшнего показа. Уставился в планшет, клюнул носом раз, другой… Вспомнил свой ночной кошмар с «избушкой на курьих ножках», сразу ожил – и, смущаясь, через силу, описал страшный сон Ломакину. Против ожиданий, пилот и не вздумал смеяться.
– Неплохо соображает твое подсознание, или как его там, – сказал Ломакин. – Передай ему, чтобы не волновалось. Я подпилю крышу в нескольких местах, тогда она треснет с гарантией. Сам подумал об этом еще в Москве. Когда понял, что не догадался сделать в ящике дверцу, идиот.
– Ну, у вас были смягчающие обстоятельства…
– У меня их всегда было дофига, – с внезапной злостью отозвался Ломакин. – И поэтому я здесь. Здесь – в смысле, не своим делом занят. А мог бы сейчас в институте дорабатывать новую технику.
– А почему…
– А кто мне даст? У меня в голове передатчик, который транслирует всё, что я вижу, в сан-эскобарскую разведку.
С переднего сиденья обернулся и заинтересованно уставился на пилота Вася.
– Что, тебе прямо так и сказали?.. – спросил он. – Не сочти за неуважение, но по-моему, ты сгущаешь краски.
– Прямо так и сказали. Не хочешь – не верь.
– Но… Как?!
– Если бы они знали… – Ломакин криво ухмыльнулся. – Они, засранцы, надеялись меня распотрошить и заняться реверс-инжинирингом. Чтобы самим не тратиться на разработку нейроинтерфейса. А фигушки. Просвечивали, сканировали, зондировали… И вдруг как-то загрустили. А мне же интересно, я их дергаю. А они говорят: знаешь, мужик, ты в некотором смысле очень везучий. Был вариант, что придется тебя замучить во имя науки. Но мы пришли к выводу, что даже если реально взломать твою черепушку и работать на открытом мозге – материал исследованию не поддается. Нейрошунт с виду простой, как гвоздь. Его программная прошивка вообще примитив. Только мы ничего не понимаем. Короче, вали отсюда, пока цел… Ладно, думаю, не сумел
