Леха слушал эту историю и только глазами хлопал. А он еще себя жалел, смешной мальчишка… Вот кто вляпался так вляпался! Ломакин, с его странным юмором и таким же странным горьким высокомерием, повернулся теперь к Лехе совершенно неожиданной стороной. Очень человеческой.
– Прямо не знаю, что сказать, – признался Вася. – О, придумал. Олег Иваныч, если тебе когда-нибудь всё окончательно надоест, дай мне знать. Адрес помнишь – Африка, дом два. И будем работать.
Ломакин слегка прищурился.
– Как там у классика… «Вот дерево засохло, но всё же оно вместе с другими качается от ветра», – произнес он с выражением.
– Что я слышу?! – Вася даже в ладоши захлопал.
– Да ладно. Не спалось просто. Дай, думаю, ознакомлюсь с первоисточником.
– И как тебе?
– Не принимай на свой счет, но в «Трех сестрах» Чехов показал: если у человека внутри пусто, ему везде будет хреново. И ладно бы в Москве, а даже в таком удивительном краю, как Африка.
Леха поглядел за окно. Там были круглые зеленые поля, на которых росло что-то съедобное. Ничего, в общем, удивительного.
Вася тоже поглядел за окно.
– На днях я читал дневник одного французского министра, писанный в тюрьме, – сказал он. – С каким восторгом упоминает он о птицах, которых видит в тюремном окне и которых не замечал раньше, когда был министром. Теперь, конечно, когда он выпущен на свободу, он уже по-прежнему не замечает птиц. Так же и вы не будете замечать Москвы, когда будете жить в ней… Аналогия понятна?
– Принимается. Кстати, всё хотел спросить – как ты это делаешь?
– Элементарно. У меня в планшете суфлер, шепчет на ухо. Я же не актер, прости-господи, запоминать столько текста. Хотя со второго-третьего раза многое откладывается. Готов пострадать, лишь бы у Ирки роль удалась… И не надо так сверлить взглядом мой затылок, это учебный спектакль. Я сам считаю известным нонсенсом, что одну из чеховских сестер играет мулатка, пусть и очень красивая!
– Тогда кого она вообще сможет играть в Москве? Дездемону?
– Вот это сейчас обидно было!
– Не верю!
Все немного посмеялись, даже Леха, у которого едва слезы не навернулись от жалости к Ломакину, пострадавшему из-за усердия спецслужб.
– Одного не понимаю, – сказал Вася. – Ну, бдительность – наше всё. Враг не дремлет. Лучше перебдеть, чем недобдеть, и так далее… Как они это обосновали чисто технически? Про тебя и Сан-Эскобар.
– Они – никак. Я обосновал.
– Ты?
– А кто еще. Мне же интересно было, черт побери. Понятно, что никакого передатчика в голове нет. Зато они есть на машинах. А в прошивке нейрошунта есть команда, которая подается автоматически, и я никак не могу на нее повлиять, и даже не замечу, что она прошла. Это сигнал СОС – машина должна отправить его в эфир, если оператор теряет сознание. Допустим, в эту команду забит вирус. Конечно, его искали и не нашли, ну так, значит, вирус хороший!.. И предположим, что само подключение шунта дает приказ на сброс пакета. Я вошел в систему, команда – дзынь! – машина архивирует все данные о себе, любимой, и отправляет пакет. Типичный эскобарский стиль – простенько и со вкусом.
– Ну так пакет еще поймать надо! Какая там мощность у передатчика на той же БШМ…
– Кто-то обещал, что будет легко?
– М-да… Проверяли?
– А то. Пофигу машинам. Никуда они ничего не посылают. Я даже сначала немного расстроился. Уж больно идея была красивая.
– И?..
– Думали-думали, потом опять я сам придумал. Странно, почему не догадался сразу. Если каждая мультиварка начнет посылать сигналы, едва я с ней поздороваюсь, это же палево. Кому нужен такой шпион? Значит, приказ на сброс пакета дается, только когда я подключаюсь к новейшим образцам. Это легко устроить, мозг сам выдаст реакцию на новую для него технику. И вот тогда… По-моему, неглупо.
– Ты сам-то в это веришь?
– Да ну, идиотизм. Но когда приму на грудь, мне эта версия кажется забавной, – скромно ответил Ломакин. – А что еще остается? Только веселиться.
Леха несмело поднял руку, словно примерный школьник. Пилот кивнул.
– А вас не пробовали к незнакомой, но не секретной технике подключить? Ну, чтобы проверить…
– Ты поди сначала найди такую! – встрял Вася. – О! Идея! Швейная машинка! Они же теперь все с вайфаем.
– Швейную машинку я освоил раньше, чем велосипед, – сказал Ломакин. – Бабушка научила. Может, подводная лодка… Даже не знаю.
– Погодите! – воскликнул Вася. – Я придумал! Я гений! Олег Иваныч, эксперимент был неправильный! Тебя надо подключить – и по голове дубиной!..
– Так вот ты какая, африканская наука…
– Да я серьезно! С чего ты взял, что эта СОС-команда вообще работает? Накрылась она, а без нее и вирус не запускается. Ну скажи, я гений?! И если треснуть тебя по черепу, всё сразу выяснится!
– Слава богу, русская научная школа не доросла до таких передовых методов, – перебил его Ломакин. – Так или иначе, всем было пофиг, и никто не хотел со мной возиться. Обрезали допуск, прикрыли свои задницы – и успокоились. В России пилотов много, одним испытателем больше, одним меньше… Чего надулся, Алексей?
– Неправильно это всё, – сказал Леха и отвернулся к окну, за которым теперь пролетала желто-бурая лесостепь. Тоже, кстати, ничего удивительного. Сухая трава, сухие кусты, сухие деревца метра по два-три ростом. Вдалеке мелькнула зебра, потом еще одна. Эка невидаль.
Лехе сейчас ничего вокруг не нравилось. Ему было чертовски обидно – и за пилота, и за державу, и почему-то за себя. Наверное, авансом на будущее: известное же дело, только ты подставишься, тебя спишут в утиль. В России всего много, не только пилотов, а уж маркетологов – как грязи.
Ломакин легонько толкнул его локтем.
– Леш, ты имей в виду, я на наших не в обиде, хотя они и дураки. Такая ситуация, что грех обижаться. Я в Сан-Эскобаре прямо на приеме у вождя, когда он мне… ладно, это опустим, это неважно, – в общем, я вдруг «поплыл» и зашатался. Короче, опухоль мозга вырезали. Ну и заодно предложили воткнуть шунт, чтобы два раза не бегать, как говорится. Вот и вся история.
– Медицинский туризм за государственный счет, – подытожил Вася. – И внезапная расплата натурой. Честное слово, я очень тебе сочувствую.
– Да ладно. После сделок с нечистой силой всегда так.
Вася снова оглянулся, на этот раз надолго. Леха даже напрягся: так многозначительно эти двое смотрели друг другу в глаза.
– Ты же с ними вроде работал, – сказал Ломакин.
– Да я туда и ездил, но не во дворец же.
– Ну вот и не ходи во дворец. А то мало ли… как кончится пьеса. Чехов бы одобрил,
