– Лестницу, лестницу проконтролируй! – крикнул Ломакин ему в спину. И добавил негромко. – Ваше сиятельство, хе-хе…
– Я думал, Тёмкин шутит, – сказал Леха.
– Ну что ты. Наш друг Бэзил Ндоу происходит из такой семьи, что закачаешься. Он племенной вождь и особа, приближенная к королю народа венда. И его старший товарищ Бука тоже не пальцем деланный. Они тут все… Непростые ребята. Думаешь, Нельсон Мандела был из простых? Ха-ха…
Ломакин осекся. Леха проследил его взгляд.
С трибуны спускалась девушка в хаки с погонами сержанта. Не спеша, чуть поворачивая голову из стороны в сторону и будто принюхиваясь. Форма сидела на сержанте свободно, даже немного мешковато, но этим только подчеркивала, насколько всё ладно скроено под одеждой. Безупречное, эталонное сложение и… нечеловеческая грация. Девушка не шагала по ступенькам, а сбегала вниз одним длинным непрерывным движением прирожденного хищника. И весело помахивала отсутствующим хвостом. Леха просто не смог бы описать это иначе.
Глаза девушки скрывались в тени надвинутого козырька, Леха видел только, как едва заметно трепещут крылья прелестного носика и легонько скалятся белоснежные зубки, но дурно ему стало от этого зрелища сразу и всерьез. Он вдруг испугался, что девица сейчас подойдет к машине, уставится прямо в душу, принюхается… И?.. Лизнет его в щеку? Или одним движением изящной маленькой ручки отправит в нокаут, а дальше за секунду перегрызет горло?..
Какие у нее глаза? Должны быть карие. Очень спокойные, бесконечно мудрые, немного усталые карие глаза…
– Ты чего не дышишь? – озабоченно спросил Ломакин, оборачиваясь назад. – Леш! Але! Влюбился?
– А? Не-не-не… – прохрипел Леха и начал дышать.
Девица спустилась наконец с трибуны, всё тем же танцующе-текучим шагом подошла к джипу и уставилась, слава богу, не на Леху, а на пилота. Снова потянула воздух носом и легонько задрала губу в собачьей полуулыбке. Никаких сомнений: она Ломакина узнала.
Молодая, на вид лет шестнадцати, латиноска, очень смуглая. Тонкая, легкая, невероятно сильная и резкая. Да, карие глаза. Именно такие, как Леха ожидал, всё понимающие глаза существа, которое без раздумий убьет за тебя и отдаст свою жизнь, защищая тебя… или возьмет твою жизнь, если будет приказ.
Уму непостижимо, но перед машиной стояла и весело скалилась живая, настоящая, обаятельная до потери инстинкта самосохранения – бери и женись, – эскобарская гончая.
– Комо эстас, бонита? – спросил Ломакин.
Девушка рассмеялась, совсем по-человечески. Повернулась к Лехе, наградила его оценивающим взглядом, под которым молодой человек растекся в окончательную манную кашу, – и ушла.
Помахивая хвостом.
– Вот тебе и комо эстас, – буркнул Ломакин. – А я ее шоколадом кормил. А с другой стороны, чего я хотел. Она при исполнении. Команды радоваться не было.
– Я… – начал Леха. И задумался.
– Ты. Ну?
– Говорили, что эскобарский спецназ не определяется на взгляд. А эта… Ее же видно. Даже слишком.
– А она – как наша «Избушка». Тоже прототип. Повезло бедняжке, что не утилизировали. Все сливают отстой в Африку задешево, Сан-Эскобар не исключение… Я ее совсем девчонкой помню. Сейчас ей, наверное, лет двадцать. Странно, что она не в свите Буки. Или вперед послали – видел, трибуну обнюхивала?.. А может, Бука сам побаивается. Кстати, ее вполне могли подарить, и даже не ему, а, допустим, сыну на день рождения. Хороший такой презент, совершенно в эскобарском духе, и попробуй откажись. И тогда Бука точно боится. Кто знает, как ее программировали. В этой маленькой головке могут сидеть две-три разных личности. Одна сосет как пылесос, другая жрет «зеленых беретов» на завтрак, а третья скачивает у тебя секретные документы…
Леха насупился. Почему-то его кольнуло циничное «сосет». Казалось бы, речь об искусственно выведенном существе, у которого наверняка руки в крови по локоть буквально, а всё равно – кольнуло.
– Это ты еще не видел, какие у них гейши, – сказал Ломакин, словно прочитав его мысли. – Теперь ясно, почему Сан-Эскобар должен быть разрушен?.. Так, полезли. Давай инструмент.
Появился Вася, в руке у него была бумажка с кодами. Следом за Васей шел солдат с длиннющей алюминиевой стремянкой.
– Знакомьтесь, это Джеймс, – сказал Вася. – Фамилия подкачала, но лестницы ворует, как настоящий Бонд!
* * *Директор Народной Республики Лимпопо Владимир Илич Бука прибыл на таком диковинном автомобиле, что Леха полез в планшет – интересно ведь. И не пожалел. Чем прославился «легендарный сто сороковой кузов», было не очень понятно, зато словосочетание «Путин-Пульман» сразу всё объясняло. Этот бронированный «Mercedes S600 Pullmann» мог считаться легендой хотя бы потому, что никогда и никуда не приехал вовремя – его знаменитый первый владелец умудрился опоздать даже на встречу с английской королевой. Как сказал бы Негр Вася: «Мог себе позволить».
Следом прикатило сколько-то «Мерседесов» попроще, в окружении целой банды шустрых «Бэджеров», включая пару машин с зенитными модулями. БМП сразу рассредоточились вокруг места показа, заняв фактически круговую оборону. Леха мысленно пожал плечами. Эффектно, конечно, но насколько эффективно? Вздумай он убить Директора Буку, жахнул бы из-за реки каким-нибудь допотопным «Градом»… Ах, да, забыл, нет здесь систем залпового огня, не положено такое оружие неграм, а то вдруг устроят геноцид мирного населения, как они это любят. Ну, из пушек тогда. Тёмкин говорил – пара батарей? Нормально, хватит. Вон, в лесочке посадить корректировщика, бабах – и порядок. Или дело в том, что хотя Директор Бука всем до чертиков надоел, это как бы личное, а накрывать фугасками его администрацию – дурной тон? Тем более, если все кругом – вожди племен, короли малых народов и особы, приближенные к королям. Ненароком ухлопаешь своих же родственников, некрасиво может получиться… Надо будет при случае Васю расспросить, как у них такие вопросы решаются.
Тем временем Директор Бука, импозантный толстячок лет пятидесяти в полковничьем мундире, слегка перекошенном под тяжестью орденов и медалей, выстроил руководство учебного центра и закатил ему разнос на северном сото. Переводчик в планшете нес какой-то бред, но что Директор недоволен, было и так понятно. Вася откровенно хихикал. И даже разок толкнул Леху локтем в бок: во дает! Леха на всякий случай кивнул. Наругавшись всласть, Бука дал отмашку, господа офицеры бросились врассыпную, а сам Директор в сопровождении расфуфыренной свиты – золотое шитье килограммами и аксельбанты километрами, – направился к московскому гостю.
Это просто заказчик, сказал себе Леха.
– Расслабься, для тебя это просто клиент, – шепнул Вася. – Работаем… Ваше высокопревосходительство, господин Директор, разрешите представить – наш друг из России, эксперт концерна «Рособоронтех» Алексей Филимонов!
Леха отвесил церемонный поклон, и пока разгибался, Директор уже поймал его за руку.
– Очень рад, очень рад… Видали, как я их, а?
– Блистательно, – сказал Вася. – Талант у тебя.
– Потрясающе, – согласился Леха.
– Они между собой болтали, что я идиот, – доверительно сообщил Бука, заглядывая Лехе в глаза. –
