Леха открыл глаза и огляделся. Как уютно в башне. Полумрак, гул двигателя, разноцветные отсветы мониторов… Нет уж, дорогие мои, пока нет связи с Негром Васей, я лучше снова пойду в лобовую атаку на танки, чем оставлю машину.
Даже не просите.
«Я совсем не герой, просто очень хочу спастись. То, что я попутно спасу машину, – побочный эффект, скажем так. Не стоит даже задумываться об этом. Если буду строить из себя героя – наверняка убьемся. А разумная трусость – шанс для нас всех…».
Он вздохнул, поднялся на ноги, сунул планшет в карман на спинке пилотского сиденья и встал рядом.
Рамона искоса поглядела на него и отвернулась к мониторам.
– Через два часа начнет темнеть, – сказала она. – Я бы советовала тебе поспать. Ночь может быть тревожной.
– Почему?
– Наши средства дальнего обнаружения и ночного наблюдения ограничены. Противник может реализовать свое преимущество.
– А оно у него есть? – беспечно ляпнул Леха.
Стоять рядом с Рамоной было настолько лучше, чем сидеть в углу далеко от нее, что Леха мигом размяк и расслабился. Какие-то она источает… Флюиды. Хотя скорее всего – банальные феромоны. Наверняка их выработка искусственно усилена. Интересно, а она может их выключить? Ну, временно усыпить железу, которая их производит? Ведь если мужчину рядом с ней так сурово колбасит, то караульные собаки должны чуять Рамону вообще за километр, а это не годится для диверсанта.
Впрочем, что я о ней знаю? Она ведь не настоящая эскобарская гончая. Сказал же Ломакин: скорее всего, прототип. Может, Рамона – сексуальная бомба страшной убойной силы, и ничего больше. А ее воинские таланты объясняются тем, что она сделана на базе диверсионной модели. Такая же жертва эксперимента, как наша «Избушка». Отработала свое и обречена на забвение…
– У противника есть всё, – веско сказала Рамона. – Потому что наш противник – все.
– Извини, – Леха помотал головой. – Задумался. Да, ты права. Мы в кольце врагов. И если нас не облучают радаром… Это ведь тоже что-то значит? Нас ведут каким-то другим образом? Или ждут, когда сами подставимся? Выйдем в зону поражения?
– Да, возможно всё перечисленное. Приятно знать, что ты учитываешь это. Каков твой план?
– В разработке, – сухо буркнул Леха.
Рамона снова на него покосилась. На этот раз не деловито, а очень живо, чуть ли не ехидно. Леха подумал, что если девушка сейчас едко пошутит, он это, безусловно, заслужил.
– Хорошо, докладываю, – сдался он. – Только не смейся. У меня есть мечта.
– Ничего смешного.
– У тебя тоже есть?
– Конечно.
– А какая, если не секрет?
Рамона молчала. Леха ждал.
– Не знаю, – сухо произнесла она наконец. – Я вся – внимание.
Лехе послышалась в ее голосе затаенная боль, и он мысленно выругал себя последними словами за бестактность. Что же они с тобой сделали, бедная девочка…
– У меня есть мечта, – повторил он. – Чтобы прилетел конвертоплан, подхватил нас и отнес в русское консульство. Или на аэродром, где наш самолет. Но лучше сначала в консульство. Это территория России, и мы оттуда имеем право даже отстреливаться, если нападут. Но, думаю, до штурма не дойдет…
Леха не просто так думал, а был твердо уверен. Вся уверенность строилась лишь на том, что он не мог себе представить аборигена, которому хватит дури напасть на Тёмкина. Это получится совсем неправильно и совершенно взломает картину мира. Даже в бушующем океане войны Шрёдингера должны быть свои островки безопасности. Леха подозревал, что стоит Тёмкину выглянуть из-за забора и бросить распоясавшимся местным: «А ну, кафры, вы мне это прекратите!», как те немедленно прекратят.
– Короче, нам нужен транспорт. И пилот. Ты водишь тяжелые конвертопланы?
– К сожалению, нет. Мои знания о пилотаже воздушного транспорта сугубо теоретические. Я, безусловно, смогу оторвать от земли любую технику и полететь в заданном направлении. Но больше ничего не гарантирую. Мне очень жаль. Прости.
Она даже потупилась виновато. У Лехи в который раз защемило сердце.
– Да что ты! – он погладил ее по плечу. – За что извиняться? Ты и так моя спасительница!
– Сейчас не уверена, – сказала Рамона, глядя вниз. – Возможно, мое появление здесь было ошибкой. Возможно, друг неверно рассчитал последствия.
– На дорогу гляди! – неожиданно для себя прикрикнул Леха.
Девушка послушно дернулась и подняла глаза.
– И ты мне это прекрати! Не надо мне… этого! Ты мне такая не нравишься!
Отчитываю ее, будто ребенка, подумал Леха. Совсем уже сдурел. Какое я вообще имею право на нее гавкать?
Рамона тем временем села прямее, расправила плечи и изобразила лицом глубокое искреннее внимание. Может, ей действительно надо было, чтобы на нее накричали.
– Друг не ошибся, – сказал Леха твердо. – Я без тебя пропал бы. Слушай мой план. Мы ждем связи, ждем новостей. Если пока никто не звонит – значит, для нас ничего не придумали. Значит, берем инициативу на себя и сами ищем транспорт, чтобы улететь отсюда. Не найдем в Селеби-Пхикве, свернем на восток, к матабеле, посмотрим у них. Везде есть аэродромы, везде есть самолеты, а где самолеты, может быть и конвертоплан. А там и пилот отыщется…
И охрана там будет, подумал он, но тут уж ничего не поделаешь.
«А если удастся договориться по-хорошему? – размечтался Леха. – Вдруг встретится кто-нибудь, кто не хочет взять нас в плен, а хочет, чтобы мы убрались подальше. Устранить с карты беспокоящий фактор. Нет, ну может быть такое, а?»
– Если бы еще эти марафонцы не висели на хвосте… – протянул он задумчиво, глядя на цепочку белых точек позади. – Надоели! Может, по мне не заметно, а я из-за них просто в бешенстве.
– Не волнуйся. Они никак не помешают твоему плану. Мы хотели оторваться от них резко, но это не обязательно, если ты решил идти за транспортом. Думаю, примерно через час можно начать понемногу отклоняться вправо. Погоня не догадается срезать угол сразу, а когда поймет, что мы поворачиваем, будет уже поздно. Они выбьются из сил и не догонят нас, а мы успеем зарядить батареи и спокойно вернемся на базу, сделав полный круг. Хороший план, командир.
– Погоди… Вернемся на базу? – переспросил Леха.
– Естественно. Придется дать большой крюк через Матабелеленд, но так даже лучше. Это будет путь обмана. Очень долго никто не сможет поверить, что мы на самом деле пошли назад.
– Но база…
– Она сейчас фактически брошена. Техника, уцелевшая после боя с тобой, ушла оттуда, я только не поняла, куда. На юго-запад, в глубь Лимпопо. Если на базе кто-то оставил караул, им можно пренебречь,