— Так ты помогала Кейну?
— Нет, — замотала головой я, но Брок только усмехнулся:
— Помогала, не отрицай.
Его объятия вызывали лишь одно желание — оттолкнуть его и надавать пощечин, но я сдержалась. На кону была жизнь Брадена, и не только.
— Плевать, все равно Древо принадлежит мне. — Брок склонился ко мне, обдав губы теплым дыханием. — Так будет быстрее.
Он впился в мой рот. Не поцелуй — удар. От поцелуев Кейна кружилась голова и вспыхивал огонь в груди, а у этого прикосновения был привкус омерзения.
Я широко распахнула глаза: первым желанием было его оттолкнуть, но потом я напомнила себе, зачем вообще все это делаю. Покорно замерла, позволяя себя целовать, и отпустила магию в своей крови. Она всколыхнулась, откликаясь теплом на мой зов, хлынула в тело Брока, который тут же сильнее прижал меня к себе, так что едва не затрещали ребра.
Он пил силу Древа жадно, как заблудившийся путник, обнаруживший среди камней пресное озеро. Я не препятствовала, наоборот, вцепилась пальцами в его плечи, подалась вперед, вливая магию широким потоком, так что перед глазами у меня заискрило, а в висках застучало.
Спи! Давай же! Засыпай…
Брок покачнулся, и я мысленно возликовала. Но он тут же оттолкнул меня от себя.
Нет… нет-нет-нет! Я едва не взвывала от досады, а его лицо исказила злоба и ненависть. Только смотрел он не на меня. За мою спину.
— Похищая мою наложницу, нужно было хотя бы убраться подальше, прежде чем наслаждаться ее прелестями.
Этот ледяной голос я могла узнать из огромного множества других. Резко обернулась и всхлипнула, отказываясь верить в то, что вижу перед собой Кейна.
Он выступил из тени городской стены, и я было бросилась к нему, но остановилась. Кейн не распахнул объятий, не шагнул навстречу, лишь мазнул по мне жутким, сияющим магией взглядом.
— С тобой разберусь позже.
Глаза Брока будто впитали лунный свет, который освещал поляну, вспыхнули в ночи яростным серебром.
— Чего я не учел? — хрипло спросил он.
— Того, что я читаю своих людей. — Кейн кивнул на застывшего Брадена. — И тщательно выбираю союзников.
У меня отлегло от сердца, но ненадолго, потому что я уловила волны магии, идущие от Брока. Энергия Древа благодаря мне прибавила ему сил, а Кейн вряд ли полностью избавился от приступов.
Что я наделала?!
Первая волна огромной мощью прошла сквозь меня и схлестнулась с магией артанца. Следом пришла вторая, третья… Я бросилась к Брадену, потрясла его за плечи.
— Приди в себя, — зашептала быстро. — Очнись!
Он не ответил. Судя по тому, что даже не сдвинулся с места, сознание оруженосца по-прежнему находилось во власти нифрейца. Перехватить контроль, не навредив его разуму, сложно, а пока Брок настолько силен, невозможно в принципе. Теперь его жизнь зависит только от Кейна. Я до боли закусила губу, наблюдая за безмолвной невидимой битвой.
Мужчины замерли друг против друга, и неискушенному наблюдателю могло показаться, что ничего не происходит. На самом деле магия сгустилась в воздухе, не позволяя нормально дышать, давя на плечи, вызывая желание распластаться по земле.
Почему я ее чувствую?
Удар.
Еще один.
Волны магии били сильнее и сильнее, захлестывая будто вихри. До звона в ушах и железного привкуса на языке из-за прокушенной губы. Все ощущения смазались, превратились в калейдоскоп. Я вскрикнула, когда из носа Кейна потекла тонкая струйка крови. Чудом удержала себя на месте, до хруста сжав пальцы.
А когда Брок все-таки рухнул на колени, сама осознала, что сижу на земле.
— С моей смертью вулканы взорвутся скорее! — выкрикнул он и перевел на меня ненавидящий взгляд. Наши глаза встретились, и Брок прорычал: — Убей ее!
Я уловила движение Брадена за спиной и успела лишь внутренне сжаться. А вот о чем-то подумать — нет.
Дикий, раздирающий крик боли разнесся над поляной. Я не сразу поняла, кто кричал, а когда осознала, что это был Брок, крик уже перешел на хрип, и нифреец упал лицом вниз. Дернулся и затих.
Лезвие заточенного кинжала замерло возле моего лица. Так близко, что я забыла дышать. И так опасно. Еще бы немного и…
Кинжал исчез, только тогда я выдохнула и перевела шальной, безумный взгляд на Брадена. На его лице промелькнули все оттенки эмоций: непонимание, удивление, гнев и стыд. Зато они были, а это значит, с ним все в порядке!
Я едва не расплакалась от облегчения. Мы спасены!
Новый рывок вздернул меня на ноги, заставил поморщиться от боли в предплечье. Но все это было не важно, потому что рядом стоял Кейн.
Рванулась к нему всем телом, всей сутью, обнимая и дыша только им.
Он жив! С ним все в порядке! Он…
— Брок мертв? — прошептала сдавленно.
— Мертвее не бывает. Никто не имеет права красть мои вещи. — Кейн перехватил меня за плечи и оторвал от себя. — Даже те, которые хотят быть украденными.
Слова ударили сильнее кинжала, прямо в кровоточащее сердце — жесткие, сухие, злые. Так он говорил со мной разве что в замке Норг. Или когда заставил всю ночь стоять на коленях.
Я вскинула голову, чтобы поймать его взгляд, но даже этого Кейн мне не позволил. Он уже отвернулся и потащил меня за собой.
— Что ты такое говоришь? — спросила я, все еще отказываясь принимать происходящее. Уперлась ногами в землю, почти повиснув на его руках, и едва не споткнулась, потому что артанец не остановился. — Кейн!
— Я ведь почти поверил, что ты отказалась от побега. — Так могло бы звучать рычание зверя. — Поверил тебе.
В груди вспыхнула ярость.
— Я отказалась!
Из-за нашего ребенка, из-за нежности между нами…
— Что-то я не заметил, что ты противилась тому, что тебя увозят. — Он резко повернулся, и мы оказались лицом к лицу. — Или это было такое страстное сопротивление?
Хлесткий звук пощечины разорвал ночную тишину. Во взгляде Кейна
