— Тай заснула.
— Круто, — сказала я.
Нужно было отложить тапет, но я вцепилась в него и почему-то не хотела отпускать. Возможно, потому что за последние пару лет напрочь разучилась общаться с сестрами, а может, мне с ним было просто уютнее.
— Ты же не против? — Митри села рядом со мной на диван.
— Не-а.
— Тай он понравился, — сказала она, глядя на меня.
— Нормальный парень.
Митри фыркнула, я вздернула бровь.
— «Нормальный парень». Да это настоящий комплимент в исполнении Вирны Мэйс!
— Вроде того.
Она пожевала губу, потом обхватила худенькие коленки, скрытые под слишком большими для нее штанами.
— Лэйси говорила, что ты ее бесишь.
— Сейчас самое время об этом сказать.
— Ну, вообще-то это был комплимент. — Митри пожала плечами и подобрала ноги, сбросив потрепанные кеды на выцветший половик. — Она говорила, что ты ее бесишь, потому что ты сильнее ее. И что у нее никогда не хватало сил настоять на том, чего она хочет… так, как это сделала ты.
— Это у нее-то? — Я все-таки отложила тапет и повернулась к сестре.
— Ага. Она на самом деле жутко неуверенная в себе. Просто прячется за всем этим… ну ты поняла.
— Когда Лэйси вернется, обязательно ей об этом скажу.
Митри вскинула голову:
— Ты знаешь, что делать дальше?
— Знаю, — ответила я и задвинула тапет себе за спину.
— Но не расскажешь?
— Пока нет. Прости, но я не хочу, чтобы мы обе расстраивались из-за того, что что-то обломится.
— Да, еще она говорила, что ее бесит твой оптимизм.
Я фыркнула:
— Сегодня прямо день откровений. Что она еще говорила?
— Что есть причина, почему ты замкнулась в себе.
Причина определенно была. Она… точнее, он преподавал астрономию в старших классах. Он говорил, что гордится моей успеваемостью и что я подаю надежды. Мне нравилось это слышать, потому что меня редко хвалили. Мне вообще нравилось с ним общаться, и даже в голову не приходило, что у преподавателя в школе совсем другой интерес ко мне. Хотя предпосылки, разумеется, были, но я совершенно о таком не думала. Признаться честно, я вообще не думала о том, что такое может быть.
Он просто чаще остальных меня спрашивал, а однажды (когда я подвернула ногу, споткнувшись о высокий порог в классе) помог дойти до медпункта. Чтобы в один прекрасный день попросить помочь ему в лаборатории — разобрать карты для проектора. Я даже не услышала, как он запер дверь на ключ, а все, что тогда случилось, раз и навсегда положило моей наивности конец. Я поняла, что помощь никогда не бывает безвозмездной и что за нее обязательно придется расплачиваться. Просто цену все называют разную.
— И что было дальше? — спросила Митри.
За все время, что я говорила, она задала всего лишь один вопрос.
— Я испугалась. Думала, что он действительно сделает так, что меня вышвырнут из школы.
— Ты…
— Я врезала ему между ног, когда он полез мне под юбку, это оказалось сильнее меня. Врезала и сбежала, а на следующий день уже пришла в школу с шокером.
— Знаешь, теперь я не сомневаюсь, что ты ее найдешь, — хмыкнула Митри.
— Почему это?
— Потому что вы обе сумасшедшие. Случись тебе действительно им воспользоваться, тебя бы просто выперли из школы. А ей грозило уголовное.
Действительно грозило. Этот шокер я расколошматила на берегу камнями сразу, как перешагнула порог совершеннолетия и смогла купить свой. Очень вовремя, потому что недавно пришлось им воспользоваться. Сомневаюсь, что те придурки куда-то пойдут жаловаться, но все могло получиться совсем иначе.
И тогда тоже. Я могла бы стать дерганой истеричкой, если бы она не вложила шокер мне в руку и не показала, как им пользоваться. «Обычно достаточно просто его показать, но в случае чего не бойся, — сказала она, — жми на максимум». — «У тебя не будет проблем?» — «Мне важнее, чтобы ты могла себя защитить», — сказала Лэйси, когда я глотала горячий настой, с трудом удерживая в дрожащих руках кружку.
Сбежав из школы, я полдня проходила под дождем и вернулась только под вечер. Сначала Лэйси на меня наорала, но когда узнала, что случилось, сначала засунула в горячую ванну, разорившись на нагрев такого количества воды, какое мы в принципе не могли себе позволить. А потом сидела рядом со мной, когда я засыпала. Сидела и держала мою руку в своей.
— Прости, что я на тебя наехала, — сказала Митри. — Ну… тогда. Я психанула.
— Забыли. Иди уже спать.
— А ты?
— A у меня уроки.
Она покачала головой:
— Если я буду умная, мне тоже по ночам придется сидеть, да?
— Ага, — фыркнула я. — И по выходным тоже, так что наслаждайся тем, что пока ты не умная, и просто иди спать.
Сестра показала мне язык и ушла, а я вытащила из-за спины тапет. И прежде чем успела передумать, написала в чат всего два слова: «Я приду».
Глава 16
ШТОРМОВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
«Я ПРИДУ».
Благодаря тому, что я как раз писал эссе по политологии, я заметил сообщение сразу. Оно всплыло вверху экрана тапета. И все, мне стало не до тоталитарного режима Третьей эпохи. Губы растянулись в улыбке, я закрыл файл с эссе и напечатал ответ: «Жду не дождусь». Чат мигнул, тем самым подтвердив, что
