Триш с Ершом переглянулись.
– Точных указаний не поступало. Но пока больше похоже, что в Копытово, – предположил Ерш.
– Что, к рогрику? – спросила Рина.
– Да тут дело такое. Если рогрик мир продырявит, то хоть Москва, хоть Копытово, хоть Вашингтон – особой разницы нет! – философски отозвался Триш. – Опять же, может, Альберт Федорович надеется еще на что-то? Вообще-то он странный последнее время…
– Странный? – заинтересовалась Рина. – В чем странный?
– Да я уж не знаю: странный, и все. Раньше у него лицо было как у статуи командора. Офисный такой сухарь. Все по полочкам разложит, план составит, сам себе все докажет. А тут даже мимика какая-то живая появилась. Иной раз посмотришь на него: почти что человек! – ляпнула кукла и опасливо примолкла. Спохватилась: а ну как Рина сболтнет Долбушину, как о нем отзываются?
Дорога петляла, шла то полем, то лесом. Фары выхватывали то высокую траву, то темные, вразнобой росшие деревья, то завалившийся деревянный дом с прогнившей крышей. Внезапно они высветили треугольный знак железнодорожного переезда. Машину два раза тряхнуло, и Рина поняла, что они переехали на ту сторону. Ты-дык-тык-тык… ты-дык-тык-тык… звук и промежуток между ними были какими-то знакомыми. Кажется, они и с Кузепычем здесь часто ездили.
«Копытово?» – подумала Рина, плохо узнавая его в темноте.
Да, это было Копытово, дальняя его часть, та, что выходила за железную дорогу. Местные ее не уважали, рассказывая друг другу сказки про засыпанное болото, на котором она якобы стоит, – зато любили горожане, селившиеся поближе к электричке, чтобы утром поскорее провалиться в объятия любвеобильной толстухи-Москвы.
Лаяли потревоженные машинами собаки. Одна из них сидела на крыше пристройки, вплотную примыкавшей к забору, рычала, скаля белые зубы, и глаза у нее светились в темноте, отражая фары. Долбушин вышел из автомобиля и махнул рукой, подзывая к себе Ерша. Тот поспешно подбежал. Было видно, как они о чем-то совещаются.
– Чего стоим? Приехали? – спросил из багажника Король Мусора.
– Ага.
– А свалка есть какая-нибудь поблизости?
– Нет, нету, – торопливо соврал Триш, хотя Рина видела, что свалка почти повсюду. С вывозом мусора в этой части Копытово все было очень альтернативно. За вывоз мусора платили только дачники, а местные утверждали, что они не мусорят, и выбрасывали все в овраг, изредка, по настроению, зарывая трактором.
– А почему ты сказал, что мусора нет? – шепотом спросила Рина у Триша.
Триш демонстративно отвернулся от нее, но кукла ответила:
– Тшш, умоляю! Ты когда-нибудь ехала в легковушке, когда на коленях у тебя стоит разваливающаяся тумбочка, а под тобой сырое одеяло, пропахшее котиками? И выбросить ничего нельзя, потому что этот маньяк помнит каждую сломанную спичку?
Ерш постучал в стекло машины, подзывая к себе Триша. Тот вылез, пошептался с ним, после чего вернулся к автомобилю и в свою очередь постучал в багажник:
– Ваше величество! Мы уходим с Альбертом Федоровичем! Вы охраняете пленницу!
Король Мусора недовольно завозился в своем гнезде. Короли не занимаются охраной, для этого существуют рядовые стражники.
– Она связана? А веревочка новая или старая?
– Новая, – сказал Ерш поспешно, и опять Рине показалось, что он соврал.
Да, непросто было жить с Королем Мусора, если и Триш и Ерш ему все время врали.
– Отлично, – отозвался Король Мусора. – Я присмотрю.
Триш взял из машины арбалет и топор, подмигнул Рине и помчался догонять Ерша и Долбушина. Это была колоритная группа. Отец шагал впереди, опираясь на зонт, и напоминал Петра Первого на известной картине, где тот идет с тростью. За Долбушиным спешил Ерш, всклокоченный, очкатенький, маниакально-деловитый. Замыкал Триш, причем сам он нес арбалет, а топор держала в обеих ручках кукла.
Рина подергала веревки, соображая, как можно их развязать. Быть может, в машине есть что-нибудь острое, что можно исхитриться перехватить пальцами? Но где искать? В бардачке, в карманах сиденья? Но как туда подлезть? Она начала неуклюже поворачиваться.
– Ты чего там прыгаешь, пленница? Сбежать хочешь? – подозрительно спросил из багажника Король Мусора.
– Ага, – подтвердила Рина.
– Не сбежишь. Я Триша знаю. Он если уж свяжет, то свяжет, – заявил Король Мусора.
– Это конечно! Ему бы только веревочку мучить! – наябедничала Рина.
– Какую веревочку?
– Жуткий старый шпагат заслуживает покоя и пенсии, а они заставляют его трудиться! – сказала Рина с негодованием.
– Врешь!
– Посмотрите сами, ваше величество!
– Посмотрю! Но горе тебе, если ты меня обманула!
Спинку заднего сиденья боднули изнутри, и в салон ужом пролез Король. Уставился на шпагат и, убедившись, что Рина сказала правду, со страшным воплем принялся его развязывать. На головы Ерша и Триша он исторгал проклятия и едва не посылал им вслед эскадрилью летающих утюгов. Развязанная и освобожденная веревочка была десять раз поцелована, приручена, после чего сама как домашний ужик забралась в один из множества карманов Короля.
– Думаешь, самая хитрая? Все равно не убежишь. Мне достаточно катушки ниток, чтобы ты никуда не делась! – заверил Рину Король, и тотчас возникшая неизвестно откуда иголка начала кружить вокруг Рины, примериваясь к рукавам ее телогрейки, чтобы сшить их между собой.
Рина отбивалась от иголки, но та знай себе мелькала, жаля телогрейку как стальной комар.
– Вы видели, куда нас привезли, ваше величество? – спросила Рина самым мирным голосом.
– И куда?
– А вы взгляните!
Король недоверчиво прижался носом к стеклу машины. При свете выкатившейся луны увидел ржавую кровать, дверцу от шкафа – и тут же его наметанный глаз обнаружил овраг, где из вскопанной земли торчали пластиковые бутылки, гнилые рамы и выпуклый задник старого телевизора.
– А-а! Свалка! Да как они смеют!
Секунду спустя Король был уже снаружи, и только горестные его вопли доносились то из одного, то из другого места. Иголка, которой он больше не управлял, бессильно застряла в телогрейке. Особенно не таясь, Рина выбралась из машины и помчалась к недостроенному корпусу игольного завода.
Отсюда до него было не больше двух километров. Она бежала вдоль грунтовой дороги, остерегаясь выбегать на нее, потому что толком не знала, куда направились отец, Триш и Ерш. Пару раз ей чудилось, что она видит впереди на дороге залитые луной фигуры. Инкубаторы? Долбушин? Берсерки? Просто скитающиеся ночами копытовцы? Рина предпочитала этого не выяснять. Ныряла в тень и выжидала, пока фигуры не исчезнут.
Когда до игольного завода оставалось не больше полукилометра, Рина услышала из кустарника странный звук. Он прозвучал всего один раз, потом все стихло. Прождав немного, Рина вновь хотела побежать, но непонятный звук повторился. Осторожно приблизившись, она увидела лежащего на земле человека. Человек пытался приподняться на руках, после чего опять падал, успев издать тот самый тихий звук-стон. Одет он был пестро, как попугай, и вся спина его куртки и ее рукава были украшены длинными лентами. Рина узнала его. Перед ней лежал Танцор. Сложно представить, чтобы он мог вылететь из седла, однако именно это, похоже, и случилось.
На дороге послышались шаги. И тут же кто-то, убеждая себя, громко произнес:
– Подумаешь, волк с крыльями! Музы вот тоже крылатые!
