Никуда он, естественно, не падал, по-прежнему упираясь седалищем о сиденье аппарата. Квадроцикл стоял, двигатель его не работал. Седоки – Волконская и Леонтий – расслабленно сидели на своих сёдлах, опустив головы на грудь.
– Фрося… – пробормотал Назар, наклоняясь к ней. Провёл ладонью по щеке. Щека была холодной.
– Фрося, очнись! Леон!
Голос прозвучал неожиданно громко, не так, как в окрестностях Динло.
Назар поднял голову, огляделся.
Квадроцикл находился на бугристой площадке, усыпанной камнями, испещрённой трещинами и царапинами с таким геометрическим рисунком, что казалось – аппарат стоит на полуразрушенной плитчатой мостовой. Плиты были неровными, квадратными, прямоугольными, шестиугольными, но их вид вполне мог быть порождён временем и воздействием природных стихий.
Площадка длиной метров в двести и шириной в сто обрывалась со всех сторон в пропасть. Поэтому глаз цеплялся лишь за неровности почвы и тонул в густой синеве неба, по которому плыли клочковатые белые облачка.
– Где мы? – послышался слабый голос Леонтия.
Назар очнулся, слез с сиденья, потряс Волконскую за плечо, легонько пошлёпал ладонью по щеке, поцеловал.
– Очнись, Роська!
Женщина пошевелилась, подняла голову, затуманенными глазами обвела близкий горизонт, повторила вопрос Леонтия:
– Где мы?
Назар оставил её, прошёлся по площадке, добрался до края, глянул вниз.
Он увидел холмистую, серо-жёлто-зелёную равнину, поросшую елово-сосновым редколесьем, реку, пересекавшую равнину, каменистые плеши и группы скал. Солнце стояло над горизонтом, то ли собираясь спрятаться за ним, то ли, наоборот, возвестить начало дня. Температура воздуха была довольно высокой, под двадцать с лишним градусов, и ветерок приносил снизу смолистые сосновые запахи, пустынные, полынные и запахи пыли.
– Чтоб меня волки съели! – послышался голос Леонтия, остановившегося рядом.
Подошла Волконская.
Несколько минут они молча любовались пейзажем под обрывом. Все понимали, что «щупальце» Динло накрыло квадроцикл и переместило аппарат и его пассажиров в какой-то из районов Земли. Но какой именно – определить сразу было трудно.
Леонтий перебежал на другую сторону площадки.
– То же самое!
Назар и Фрося последовали за ним, но увидели тот же ландшафт. Вниз уходили каменные столбы, слагающие стену скального массива, такие ровные, что на ум приходило их искусственное образование.
– Это скала, – тихо проговорила Волконская.
– Правда ваша! – возбудился Леонтий. – Это Башня Дьявола! Национальный монумент США. – Он хихикнул. – А мы его ногами попираем гордо.
– С чего ты взял? – засомневался Назар.
– Потому что мой приятель Дима Малкин там был и фотки привозил, я их собственными глазами видел. Это базальтовый шток высотой под четыреста метров, по форме – четырёхгранная пирамида, имеющая столбчатую структуру. Что мы видим? Гору, сложенную из каменных столбов. Внизу под ней саванна… сосновая… и дышится здесь хреново, воздух прилично разрежен, потому что Башня Дьявола стоит на высоте больше полутора тысяч метров и сама высокая. Кстати, Дима говорил, что эта горка на языке племени лакота – Mato Tipila, Дом Медведя. Башней Дьявола её назвали белые.
Назар встретил взгляд Фроси.
– Похоже, братец прав, товарищ полковник.
– Трудно поверить…
– Ничего другого не остаётся, мы в Америке. Есть предложения?
– Надо связаться…
– С кем? Вряд ли в этом пустынном районе материка работает мобильная связь. Да и не свяжемся мы со своими, если над штатом нет наших спутников. – Назар оглянулся на Леонтия. – Какой это штат?
– Вайоминг, если мне не изменяет память.
– Вот нас если кто и услышит, то американцы. Нам это нужно?
– У тебя есть выбор?
– Нет, – признался Назар.
Леонтий, бормоча что-то себе под нос, направился в обход верхушки базальтовой пирамиды.
Прошлись по площадке и Назар с Фросей. Вернулись к квадроциклу.
– Жаль, что не догадались взять с собой парочку ховербордов, – пошутил Назар.
– Они бы не помогли. Здесь нужны парапланы, дельтапланы или в крайнем случае парашюты.
– Что будем делать?
– Это я тебя хотела спросить.
– Придётся искать связь, другого пути я не вижу. Сдадимся в плен американцам, в случае чего, объясним ситуацию. Представляю, что сейчас творится в лагере после нашего исчезновения.
Волконская поднесла к уху смартфон, вызвала Кружилина. Капитан не отозвался.
Назар тоже попробовал вызвать подчинённых в лагере, потом друзей в Москве, но тоже безрезультатно. Динамики мобильных наушников тускло шипели, ловя лишь слабенькие электрические разряды атмосферы. Хвалёная американская GPS-навигация в штате Вайоминг на высоте почти в два километра не работала.
– Надо спускаться, – проговорила Волконская. Впервые в глазах женщины мелькнул страх.
– Как ты себе это представляешь? У нас нет даже верёвок, не говоря уже о клиньях и крючьях.
– Всё равно иного выхода нет.
Назар снова пошёл кругами по площадке, приблизился к обрыву, посмотрел на столбчатую стену Башни Дьявола, спускавшуюся к подножию почти отвесно, под небольшим углом. Покачал головой. Без альпинистского снаряжения нечего было и думать о спуске на землю.
Леонтий всё ещё мерил шагами площадку, останавливаясь на краю и глядя вниз, и не обращал внимания на спутников.
– Что ищешь? – подошёл к нему Назар.
Физик очнулся, перестал бормотать, глянул на небо, повернулся к брату:
– Зови полковника.
– Зачем?
– Давайте размышлять.
Назар подозвал Волконскую.
– Давайте размышлять, – повторил Леонтий. – Динло оброс «волосами» – выбросами субстанции, которые мы назвали «щупальцами». Так?
– Допустим.
– Каждое такое спонтанно выстреливающееся «щупальце», как мы уже убедились, переносит объекты в связные пространства, так как оно представляет собой многомерный континуум…
– Дальше.
– Из Динло иногда выносит всякий «мусор» – объекты иных времён и пространств, захваченных «щупальцами» там, куда зона выплюнула «щупальце». Так?
– Не тяни кота за хвост.
– Спокойствие, только спокойствие, как говорил мужик с пропеллером на спине[17]. Птерозавр и ихтиозавр, которые перебрались к нам, одного поля ягоды.
– К чему ты клонишь?
– Получается, что «щупальца» представляют собой открытые каналы связи районов Земли и прошлых времён с нашим. Понимаете?
На лице Фроси отразилось недоумение.
– Нет, не понимаем, – сказал капитан.
– Динло держит открывшиеся каналы открытыми! Иначе к нам не попадали бы объекты из одной и той же временной эпохи – птерозавры, ихтиозавры и «скелеты динозавров».
– Возможно, ты прав, ну и что из того?
– А то, что здесь где-то прячется портал канала Динло, связанный с ним, горловина «щупальца», хотя сам он оккупировал берег озера Виви. Мы можем найти горловину, прыгнуть внутрь и оказаться у озера.
Назар красноречиво постучал пальцем себе по лбу:
– Хорошо подумал, соломенная башка? Во-первых, даже если эта горловина существует, попробуй её найди. Во-вторых, почему ты уверен, что нас вынесет к озеру? А если забросит в космос?
– Не забросит, скорость не та, мы же не спутники, летающие со скоростью почти с десяток километров в секунду.
– Всё равно риск слишком велик. Ефросинья Павловна, я прав?
Волконская не ответила. Лицо женщины выдавало её внутреннюю борьбу, она искала выход из создавшегося положения, однако не находила и переживала из-за этого.
– Давайте не будем торопиться, господа Хромовы. Может, всё же удастся дозвониться до местных властей.
– Вряд ли, – махнул рукой Леонтий. – Здесь кругом горы, Йеллоустоунский парк недалеко, а до ближайшего города больше сотни километров.
– Ищите ещё варианты. – Фрося вернулась к сиротливо стоящему квадроциклу.
Братья переглянулись, Леонтий пожал плечами, Назар ответил тем же, и они последовали за начальницей экспедиции.
– Есть хочу, – простодушно
