Он как сумасшедший уставился на меня.
– А я могу? Подкормить… Или кто-то из мужчин?
Я неуверенно покачала головой и поделилась своими сомнениями:
– Простите, но не уверена, что это может сделать любой. Целитель уж точно может. Наверное, любой! Хотя… Я просто не знаю, Раневельс! Надо проверять, смотреть, наблюдать.
– А ты? Ты сможешь помочь моим девочкам? Подкормить их хотя бы еще раз?
Только я открыла рот, чтобы согласиться, как раздался жесткий голос деда:
– Может, но что она с этого будет иметь? Она и так подарила тебе уникальную возможность получить сразу двух красных самок, Раневельс!
Морковный глянул на деда яростным взглядом, с теплом посмотрел на меня, а потом глухо спросил:
– Ну и что ты хочешь, Повелитель? За помощь твоей внучки?
– По достижении ими совершеннолетия одна из них уйдет в мой клан, если среди моих отыщется ее истинный! Без выкупа!
Рыжий задохнулся от наглости предложения, но тут зеленая самка громко срыгнула, явно переев мясца, и это вернуло его к насущной проблеме. Он мгновение подумал, потом ответил:
– Согласен, но твоя внучка поможет еще пятерым нашим самкам выносить красное потомство…
– Двум!
– Четверым!
– Трем!
– Хорошо, мы согласны!
Я зло глянула на родного дедулю, который меня так беззастенчиво использует, а тот пожал плечами и прокомментировал свой жест «доброй воли»:
– Ты моя внучка, это и твой клан тоже! И вообще, пора бы и тебе задуматься над брачными играми и начать присматривать себе пару!
Вот теперь и я начала задыхаться от гнева. Слезла с колен Раневельса и, наверное, только чтобы последнее слово непременно осталось за мной, выдавила:
– А я его уже нашла!
Санренер встрепенулся. Раневельс подался вперед, любопытно прислушиваясь.
– И кто же он? Я не заметил, чтобы кто-то из моих драконов приглянулся тебе. Ты всех держишь на расстоянии. Или ты так хорошо умеешь скрывать свои мысли и чувства… Хм-м-м, хотя этого я как раз в тебе и не увидел…
Как же меня это задело!
– А он и не из наших! Я вообще не знаю, кто он и как его зовут. Да этот паразит даже личность свою под иллюзией прячет. Но могу сказать точно: у него самые потрясающие золотые глаза!
– О-о-о, я тут как раз только сегодня видел одного обладателя золотых глаз… Все летал тут, высматривал что-то. Караулил…
Раневельс задумчиво уставился на Санренера, и тот, похоже, понял скрытый смысл слов морковного. А вот я – нет! Дед вернулся в этот мир из своих мыслей и заискивающе спросил:
– А может, устроим сегодня праздник? Я тебя со всеми своими драконами познакомлю. Ты сможешь поболтать с ними… пофлиртовать, вдруг кто приглянется…
Ядовитый «гхм» Раневельса прервал уговоры деда на самом интересном месте. А я не менее резко заявила:
– Дед, ты забыл, что обещал? – Он нахмурился, а я продолжила: – Через три дня я отправлюсь дальше, мне надо закончить дело, а потом устроим праздник и многое другое. Уважаемый Раневельс, я посмотрю вашу… даму послезавтра, а остальных – когда вернусь из поездки.
Оба сильно посмурнели, но, увидев мою непреклонность, спорить дальше не стали. Раневельс, спросив разрешения у деда навестить послезавтра нашу долину, пошел заниматься своей самкой, а мы, обернувшись, полетели домой. И лишь перед самым сном я поделилась с дедом своими ощущениями от еще не рожденной девочки:
– Знаешь, дед, было такое странное ощущение родства… может, эта самка какая-то родственница наша… моя?
Он задумчиво смотрел на огонь в камине, а потом его глаза сверкнули от пришедшей мысли:
– Нет, в ней нет и толики нашей крови. Она чужая нам. Но ты, как моя ближайшая родственница, можешь ощущать родственные нам… души. Или, точнее, одну… которая будет… которая, возможно, является моей половиной. Избранной! – По-моему, он сам еще не понял, что сказал. Слишком ошарашенный у него стал вид.
Молчание воцарилось в пещере, каждый из нас размышлял о своем.
– Неужели ты правда думаешь, что я могла почувствовать твою избранную?
– Не знаю, девочка! Но я очень внимательно присмотрю за этой малышкой. К сожалению, об этом я смогу точно узнать лишь в период ее полового созревания, но ты должна помочь мне… Указать на ту самочку, к которой ощущаешь родственные чувства. Мне нужна хоть какая-нибудь определенность.
– Дед, ты представляешь, что я буду чувствовать, если тебя в итоге постигнет разочарование…
– О-о-о, родная, не переживай об этом. В моей жизни так мало повода для радости, а это ожидание и… событие только украсит ее новыми ощущениями.
Я скептически посмотрела на него, но спорить не стала. Вполне возможно, он прав. Лучше призрачная надежда на будущее счастье, чем полная безнадега впереди.
– Тогда, наверное, последние три дня мы к ним полетаем, чтобы поддержать наших подопечных. Твоя девочка очень слабенькая, и ей необходимо усиленное питание.
– А ты считаешь, этого хватит, чтобы полностью закончить процесс формирования и обретения второй сущности? – заволновался дед.
– Уверена! Мы напитаем их до краешков, обеим надолго хватит.
Когда я уже засыпала, услышала его тихий шепот над головой и робкое касание губами макушки:
– Благодарю тебя, Стретер, за эту девочку! И позаботься там… о моем сыне!
Глава 16– Скажите моему дедушке, что я буду ждать его на озере!
Импозантный рыжий дракон заинтересованно сверкнул в мою сторону зелеными глазами, но, заметив мое бесстрастное лицо, сбавил обороты флирта и с улыбкой кивнул. Клан Раневельса кроме оттенка волос отличался от нашего лишь меньшим количеством особей да более страстными взглядами, которые сопровождали меня с момента, как я прилетела сюда утром для лечения зеленой самки. Столпотворение, возникшее с нашим появлением в долине их рода, быстро прекратилось, стоило деду гневно рыкнуть и высказать угрозу, которую он ранее озвучивал нашим клановцам.
Как только я закончила с самкой Раневельса, он тут же взял меня в оборот и притащил к самке другого дракона его клана. Правда, на этот раз чуда не произошло – в утробе зеленой оказался один плод мужского пола, который самостоятельно успешно развивался в красного дракона. О чем я и сообщила, вызвав бурную радость у его будущего отца и умиление остальных.
Потом была еще одна самка, но у нее будет трое зеленых малышей, и я им помочь уже не в силах, а вот последняя на сегодня зеленая драконица, которая отличалась малыми размерами, но весьма скверным нравом, нас порадовала. Она вынашивала девочку, но даже ей одной в утробе матери сил на правильное развитие и трансформацию явно не хватало. Плод начал обрастать скорлупой. Пришлось приложить много усилий, чтобы помочь ей пройти этот сложный этап и достаточно напитать энергией.
Дракон, державший свою зеленую самку, пока я ей занималась, обернулся в невысокого, угрюмого рыжего мужчину. Его мрачный безнадежный взгляд меня обеспокоил – страшно видеть живое существо, которое потеряло всякую надежду. Раневельс застыл рядом, с тревогой проводив тут же
