– Я вас покину на пару минут. Я приехала прямо из аэропорта.
– Конечно. В конце коридора, дверь слева. Должна быть открыта.
Холли боялась, что миссис Андерсон вызовется пойти с ней, но Джанет не стала навязываться в провожатые. И хорошо, что не стала. Холли действительно надо было сходить по-маленькому («потратить пенни», как всегда говорила мама), но вообще-то она хотела уединиться для более важного дела, очень личного.
Она заперлась в кабинке, поставила сумку на пол, села на унитаз и закрыла глаза. Памятуя о том, что выложенные кафелем помещения действуют как усилители звука, Холли молилась про себя.
Это опять Холли Гибни, и мне нужна помощь. Я знаю, мне трудно общаться с малознакомыми людьми даже один на один, а сегодня их шестеро. Даже семеро, если придет вдова мистера Мейтленда. Я не то чтобы в ужасе, но врать не буду: мне страшно. У Билла все получалось отлично, но я – не Билл. Господи, помоги мне провести эту беседу, как ее провел бы он сам. Помоги мне понять их естественное недоверие и не бояться его.
Она закончила вслух, но шепотом:
– Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы я не облажалась. – И, секунду помедлив, добавила: – Я не курю.
5Хоуи Голд пригласил всех в конференц-зал, который был меньше аналогичного зала в «Хорошей жене» (Холли уже посмотрела все семь сезонов и теперь перешла к продолжению), но обставлен не хуже. Подобранные со вкусом картины, полированный стол из красного дерева, кожаные кресла. Миссис Мейтленд тоже пришла на собрание. Она села справа от мистера Голда, который занял свое место во главе стола и спросил Марси, кто присматривает за девочками.
Марси вымученно улыбнулась.
– Лукеш и Чандра Пателы. Их сын тренировался у Терри. Байбир был на поле, на третьей базе, когда… – она посмотрела на детектива Андерсона, – когда ваши люди его арестовали. Байбир был в шоке. Он просто не понял, что происходит.
Андерсон скрестил руки на груди и ничего не сказал. Жена положила ладонь ему на плечо и что-то шепнула на ухо. Андерсон кивнул.
– Назначаю себя председателем, – сказал мистер Голд. – Как таковой повестки дня у нас нет, но, быть может, наша гостья захочет выступить первой? Это Холли Гибни, частный детектив. Алек нанял ее расследовать дейтонскую половину интересующего нас дела, при условии, что эти два преступления действительно связаны между собой. Возможно, сегодня мы это выясним.
– Я не частный детектив, – возразила Холли. – Лицензия частного детектива есть только у Питера Хантли, моего партнера. Наше агентство занимается в основном поиском пропавших без вести и розыском должников. Иногда мы беремся за уголовные дела, но это скорее исключение, чем правило. К примеру, у нас хорошо получается находить пропавших домашних животных.
Все это прозвучало убого, и Холли почувствовала, что краснеет.
– Мисс Гибни слишком скромничает, – сказал Алек. – Насколько я знаю, вы принимали участие в розыске и поимке особо опасного преступника по имени Моррис Беллами.
– Это дело вел мой партнер, – ответила Холли. – Мой первый партнер. Билл Ходжес. Его больше нет с нами, как вы знаете, мистер Пелли… Алек.
– Да, – сказал Алек. – Еще раз примите мои соболезнования. Это большая потеря.
Молодой латиноамериканец, которого детектив Андерсон представил как Юнела Сабло, детектива полиции штата, кашлянул, прочищая горло.
– Как я понимаю, – начал он, – вы с мистером Ходжесом также проводили расследование по делу о массовых убийствах с применением транспортных средств и предотвратили террористический акт. Дело Хартсфилда. Лично вы, мисс Гибни, обезвредили этого психопата и помешали ему взорвать бомбу в зрительном зале, где находилось несколько тысяч человек. В основном молодежь.
Вокруг стола пробежал шепоток. У Холли горели щеки. Ей хотелось сказать им правду: она никого не обезвредила. Вернее, обезвредила, но только на время, а потом Брейди вернулся и убил еще многих, пока его не уничтожили окончательно. Но сейчас было не самое подходящее время для таких откровений.
Лейтенант Сабло еще не закончил:
– И вы тогда получили награду от города?
– Нас всех троих наградили, но это был символический золотой ключ и проездной на автобус сроком на десять лет. – Она оглядела собравшихся, с ужасом понимая, что у нее все еще горят щеки как у шестнадцатилетней девчонки. – Это было давно. А что касается текущего дела, лучше я выскажусь в самом конце. И изложу свои выводы.
– Как в последней главе старых британских детективов, – сказал мистер Голд и улыбнулся. – Мы все расскажем, что знаем, а потом встанете вы и сообщите нам, кто преступник и как именно он совершил свое черное дело.
– Флаг вам в руки, – вставил Билл Сэмюэлс. – Лично мне становится дурно при одной только мысли о деле Питерсона.
– Я уверена, что почти все кусочки этого пазла у нас уже есть, – сказала Холли. – И все-таки некоторых не хватает. Я все вспоминаю… наверняка это покажется вам глупым, но я вспоминаю одну старую поговорку. «Мейсис» и «Гимбелс» не делятся тайнами. Однако теперь «Мейсис» и «Гимбелс» собрались за одним столом…
– А также «Сакс», «Нордстромс» и «Нидлес маркап», – ответил Хоуи и тут же добавил, увидев, какое лицо стало у Холли: – Я не подшучиваю над вами, мисс Гибни. Я с вами соглашаюсь. Что ж, давайте приступим. Как говорится, карты на стол. Кто начнет?
– Юн, – сказал Андерсон. – Поскольку я в принудительном отпуске.
Юн кивнул и достал из портфеля ноутбук.
– Мистер Голд, вы мне поможете настроить проектор?
Пока Хоуи объяснял Юну, что надо делать, Холли внимательно слушала и наблюдала, чтобы потом, когда придет ее очередь, больше не переспрашивать. Когда все нужные провода были подключены, Хоуи слегка приглушил свет.
– Ладно, – сказал Юн. – Прошу прощения, мисс Гибни, если я буду использовать информацию, которую вы нашли в Дейтоне.
– Я нисколько не против, – ответила Холли.
– Я говорил с капитаном Биллом Дарвином из полицейского управления Дейтона и с сержантом Джорджем Хайсмитом из управления Тротвуда. Сказал им обоим, что у нас во Флинт-Сити произошло похожее убийство и что, возможно, эти убийства связаны через украденный микроавтобус, который и в том и в другом случаях был обнаружен неподалеку от места преступления. Они согласились помочь, и благодаря магии современных телекоммуникаций вся информация уже у меня. Сейчас будем смотреть. Если эта штуковина заработает.
На экране возник рабочий стол ноутбука Юна. Юн щелкнул по файлу «ХОЛМС». Появилась фотография молодого мужчины в оранжевой арестантской робе. У него были короткие темно-рыжие волосы и густая щетина на щеках. Глаза немного косили, из-за чего его взгляд казался
