– Не дергайся раньше времени, глядишь, и обойдется.
– Что именно? – тоже шепотом поинтересовался я, подхватывая ФН ФАЛ одной рукой, а другой охлопывая бока: все на месте? Запасные магазины, наган, нож, аптечка и, главное, фляжка. Мне даже во сне хотелось пить, и тем сильнее я в нем стремился попасть на кухню, где есть чай, кофе, минералка, сок и, наконец, вода из-под крана, которую можно пить стакан за стаканом или просто подставив рот под струю.
Кинул взгляд на рюкзак, но Гудрон отрицательно мотнул головой:
– Пошли. Все объяснения на месте. И старайся не шуметь.
Пригнувшись так, что подбородок едва не касался коленей, мы поспешили уже хорошо знакомой дорогой. К самому краю обрыва, где вчера я провел бо́льшую часть времени, наблюдая за долиной. Там собрались уже все. И все они старательно всматривались в даль. Проследив за их взглядами, я понял, что пристального внимания удостоилась одна из скал, которых в долине хватало. Не самая высокая и крутая, она расположилась чуть наособицу, ближе к ведущему на Вокзал проходу, чем к нам, пусть и не намного. Но что с ней не так?
– Гвайзел! – потрясенно прошептал я некоторое время спустя.
Часть соседней скалы тоже поросла кустарником, но даже если бы она полностью была голой, гвайзелу не составило бы большого труда на ней спрятаться, настолько его окрас подходил к цвету камней. Ему вообще легко раствориться где угодно: в зелени леса, на камнях, на выгоревшей от солнца траве… Природа дала ему шкуру такой расцветки, что любой камуфляж – цифровой, растительный, да мало ли какой еще! – проигрывал ей с разгромным сухим счетом. Ну разве что на снегу он был бы заметен издалека, но где тут его возьмешь, снег? Хищник лежал неподвижно, и лишь его голый, чем-то похожий на крысиный хвост мелко подрагивал. А может, такое впечатление создавал раскаленный, несмотря на раннее утро, воздух.
– Ты внимательней смотри!
Я мог поклясться, что голос Гудрона едва заметно, совсем чуть-чуть, но дрогнул. И было от чего.
– Так там их два?! – Я разглядел вверх по склону, где кусты росли чаще, еще одного.
– Три, Игорь, три! – сказал Слава.
Никогда бы не подумал, что всего несколькими короткими словами можно выразить столько эмоций сразу. И тщательно скрываемый страх, и какую-то обреченность, и беспомощность, и надежду, что все обойдется, и растерянность, и что-то еще.
– Может, с другой стороны есть еще? – севшим голосом предположил Гриша. – И мы их просто не видим?
– С противоположной уклон вообще отрицательный, – не согласился с ним Янис. – Не везде, но подняться там сложно даже гвайзелу.
– А что, они и по скалам умеют лазать? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я.
– Умеют, Теоретик, еще как умеют! – ответил Гриша. – Да так умеют, что не дуй ветерок прямо на нас, эти твари давно уже к нам в гости пожаловали бы! Наше счастье, что нас еще не учуяли.
После его слов скала, на которой мы находились, перестала казаться мне надежным убежищем. Я даже невольно оглянулся – вдруг есть и еще один и он успел незаметно к нам подобраться? – и наткнулся на понимающий взгляд Яниса.
– После полудня направление ветра обычно меняется, – сказал Гудрон. – Одна надежда, что до этого времени они сделают свое дело и уберутся.
– Какое еще дело?
– То самое. Ты что думаешь, они на скалу залезли, чтобы на солнышке погреться? Явно они на людей охотятся! На тех, кто охотится на нас. Вот было бы замечательно, если бы они их сожрали и ушли отсюда, не заметив нас!
– А если они на Вокзал отправятся?
– Не должны. Вокзал – это оазис. А если все же туда пойдут, людей там много, отобьются. Понятно, что жертвы будут, не без этого. Главное, чтобы ими не стали мы. Тут ведь еще вопрос интересный: как гвайзелы умудрились здесь оказаться? Оба входа в долину контролируются. Есть и еще какой-то?
– А не сами ли мы их сюда привели? – сказал до сих пор молчавший Грек.
– Считаешь?!
– Предполагаю. И не связано ли это сами знаете с чем? По нашим следам они сюда и пришли.
– Предположить можно все что угодно, – не согласился с ним Гудрон. – Мы по воде больше часа брели. Непременно след должны были сбить.
– Это мы так думаем, что должны были. Ладно, все это лирика. Главное, они здесь, и нам нужно принять решение.
– А что тут решать? – не давая Греку высказаться, перебил его Гриша. – Просто ждем. И молимся, чтобы эти твари нас не унюхали.
– Сноуден, что-то я раньше не замечал твоей набожности. – Несмотря на всю серьезность ситуации, Гудрон и тут не стерпел.
– Станешь тут… набожным, – буркнул тот. – В падающем самолете атеистов нет.
– Не очень-то мы пока и падаем.
– Это только пока.
Я представил, как меня мертвого, а возможно, еще живого, жрут гвайзелы. Только не это! Погибнуть – другое дело. Но чтобы закопали. Хотя и там черви съедят. Но черви всех без исключения едят. И все равно не хочу, чтобы именно гвайзелы. Наверное, дело в том, что именно человек – вершина пищевой цепочки, и это ему положено жрать все, что только съедобно. А тут его самого сожрут, как обычную овцу. Непорядок. Жаль, что гвайзелы этого не понимают. Пойти им и объяснить? Так, а если в итоге всех сожрут черви, не они ли и являются вершиной той самой цепочки? Сложный вопрос, по-настоящему философский.
– Чего лыбишься, Теоретик? Не самое подходящее время нашел!
Мне действительно не удалось удержаться от улыбки. Гудрон полностью прав: не та сейчас ситуация, чтобы рассуждать о сущности бытия. А тот уже успел обратиться к Греку:
– Георгич, так что хотел сказать-то? Может, попытаемся смыться отсюда по-тихому, пока им до нас дела нет? – И сам же себе ответил: – Нет, не получится незаметно.
– А хотел я сказать, вернее, спросить вот что. Что будем делать в том случае, если гвайзелы на них нападут? Отсидимся в сторонке или попытаемся помочь с ними справиться?
Вот уж у кого лицо оставалось непроницаемым, так это у Грека. Как маска. И цвет обычный. Наверное, потому он и главный. А не Гриша. Или даже Янис. Который как будто бы тоже выглядит спокойным, но покусывает нижнюю губу, чего раньше за ним не замечалось.
– Кому помочь?! – после минуты всеобщего молчания спросил Гудрон. – Этим, что ли?! Которые поджидают нас здесь совсем не для того, чтобы хлебом-солью встретить! Георгич, ты чего?! С дуба рухнул?!
– То есть ты против.
– Еще бы нет. – Гудрон хотел что-то добавить, но Грек заткнул ему рот легким взмахом ладони и обратился к Сноудену:
– Григорий, что об этом думаешь ты?
– То же самое. Чего бы ради помогать тем, кто собирается нас убить?
– Понятно. Вячеслав?
– Ну не знаю… Я как все.
– Так да или нет?
– Ну… если все остальные будут за то, чтобы помочь, в стороне не останусь.
Следующим был Янис, но почему-то Грек его пропустил, обратившись ко мне:
– Игорь?
Тогда-то мне и пришла
