– Наверняка ведь вся эта хрень, которая нам спокойно жить не дает, с мозгом связана. Проф, ведь точно сможешь объяснить, отчего и как?
– Конечно, смогу, – охотно кивнул Слава. – Только толку-то от всех моих знаний, если я здесь, с вами?
– Теоретик, а ты в связи с чем сюда попал? – поинтересовался Гудрон после еще одной паузы, когда каждый думал о своем.
– В маршрутке за проезд не заплатил, совесть потом замучила, – буркнул я.
«Какое вам дело?! Не хочу об этом говорить. Тут ведь еще что. Получается, я могу вам помочь, а вы мне – нет. И никто другой не сможет».
– Да ладно тебе. Не хочешь говорить – не говори.
Гудрон злиться не стал, хотя еще утром не преминул бы. С другой стороны, возможно, он посчитал, вся моя нервозность вызвана тем, что в любой момент мне в голову может прилететь пуля хотя бы из тех кустов, что растут на краю пустоши, и даже бундесверовская каска из многослойного кевлара не спасет.
– Давайте уже окончательно определимся, что и как, – предложил Гриша. – Проф, ты что молчишь?
– Думаю.
– О чем?
– О том, что, окажись я жадреистом вместо Игоря, пришла бы мне в голову такая мысль, которую он озвучил? Спрашиваю себя и не нахожу ответа. И еще вспоминаю слова одного человека, который сказал, что, угрожай нашему миру нечто ужасное, не прилетит к нам на помощь мужик в красных плавательных трусах поверх синих лосин и всех нас не спасет. В этом случае только мы сами и сможем его спасти. При условии что каждый станет чуточку добрее и терпимее к другому. И если перестанет ценить деньги превыше всего остального.
– Это значит, однажды миру точно настанет хана, – ухмыльнулся Гудрон. – Но мы как будто бы не мир спасать собрались. По существу есть что сказать?
– По существу я не против.
– В общем, все высказались. Грек, осталось только тебя выслушать.
– Так, парни, я тоже выскажусь по существу. Прежде всего, нам необходимо унести отсюда ноги, и сделать это как можно быстрее. Место там точно подходящее?
– Уверен в этом, – кивнул Гудрон.
– Так вот, для начала нужно туда добраться. Игорь, ты понимаешь, что предстоят немалые расходы и твоя благотворительность в первое время станет совершенно ни к месту? Тем, что у нас есть, твою безопасность обеспечить мы не сможем.
– Понимаю. – Даже в этом мире все стоит денег. И пусть здесь их называют крайне нелепо – пиксели, без них не обойтись.
Хочу я того или нет, но первое время мне придется наполнять жадры за пиксели. Правда, это совсем не означает задирать на них цену. Всегда можно найти компромисс. Например, если у человека пикселей много, то и цена должна быть высокой. И наоборот. Ведь мне это занятие совсем-совсем ничего не стоит. Но не станет ли это сделкой с собственной совестью? Вопрос тот еще.
– Тем проще. Ну а дальше… дальше будет видно. И что тогда время тянуть? Потопали!
И мы в очередной раз «потопали». В какое-то особенное место, где, как уверяет Гудрон, вполне можно обеспечить безопасность новоявленному жадреисту. Я, как и обычно, шел в середине цепочки, размышляя – а правильно ли поступил? Вернее, собираюсь поступить. Ведь теперь у меня появилась реальная возможность собрать достаточное количество пикселей, чтобы открыть портал и вернуться домой. По крайней мере, попытаться его открыть. Ну а вдруг?!
«Ладно, время покажет!» – решил я, совсем не успокоенный этой мыслью. Придет срок, и мне придется встать перед выбором. И даже сейчас понятно, что он будет нелегким. Ну а пока… пока мне нужно просто остаться в живых.
Сноски
1
Строка из песни Валерия Ободзинского «Золото манит нас» (из кинофильма «Золото Маккенны»). – Примеч. авт.
