– А это значит, что Теоретик совсем ни при чем: бракованный жадр попался. Так что не все еще потеряно, – чуть ли не торжественно заключил Гудрон. – Ну что, вторая попытка?
Второй жадр я взял без малейших колебаний, надоело. Подержал какие-то секунды, и вдруг он чувствительно кольнул ладонь. На электрический разряд это было не похоже. Как, впрочем, и на то, что меня укололи иглой. Что-то непонятное, но от этого не менее болезненное. Настолько, что едва не уронил жадр.
– Держи. – Я сунул жадр Гудрону и полез в рюкзак, где на самом верху, в бумажном пакете, лежал завернутый в тонкую лепешку ломоть жареного мяса с зеленью. Немедленно в него вгрызся, прожевал и запил водой из фляжки. Снова откусил и сделал еще глоток воды, не обращая ни малейшего внимания на остальных. Откусил и глоток, откусил и глоток… И так до последней крошки, которую пришлось снять с ладони губами.
– Игорь, как ты себя чувствуешь? – осторожно спросил Гудрон.
– Нормально.
Особенно после того как перекусил. Конечно же не мешало бы и полноценно пообедать, но теперь уже точно до него дотерплю.
– Голова не кружится? Не тошнит? В сон не клонит?
– Нет.
– Проф, на всякий случай пульс ему проверь.
Слава без лишних церемоний ухватил меня за запястье.
– Нормальный у него пульс. Глубокой наполненности. В общем, как у космонавта, – сказал он, явно не дождавшись положенных десяти секунд.
– Чего пялитесь? – не выдержал я.
– Вообще-то ты должен сейчас лежать в отключке, – пояснил мне Гудрон.
– Это почему еще?
– Нет, он еще спрашивает! – обратился он к остальным, картинно всплеснув руками. – Да потому, что мы уже минут пятнадцать вчетвером пытаемся оставить этот жадр пустым, а он даже немного не стал слабее!
– Вы думаете, мне это хоть о чем-нибудь говорит? – Я начал злиться.
– Ну тогда я тебе на примере поясню. Федор – сильнейший жадреист из всех известных. И он был совершенно прав, когда сказал, что по сравнению с тобой – щенок, цуцик! Теперь до тебя дошло?!
Глава заключительная и оттого самая короткая
Гриша смотрел так, будто пытался понять, что же отличает меня от него самого, Грека, Яниса и остальных? Я и сам хотел бы это знать. Гудрон же продолжал восторгаться:
– А эмоции от него какие! «Борис, все у тебя будет хорошо, даже отлично. И нет в такой в жизни ничего такого, за что должно быть по-настоящему стыдно, – это ты сам себя каждый раз накручиваешь». Игорь, сделаешь еще один такой же? Сделаешь?
Гудрон смотрел на меня с такой надеждой, что я невольно кивнул. Проблема в другом: смогу ли все повторить? Черт его знает что думал и чувствовал, когда заполнял этот жадр. Вероятней всего: «Да отвяжитесь вы от меня наконец!» Или что-то другое, чего уже не вспомнить.
– Можно? – попросил я у Грека камень, который тот с самым мечтательным видом держал в руке.
Все остальные выглядели совсем не так, какими я привык их видеть. Вечно угрюмый, будучи трезвым, Гриша Сноуден улыбался каким-то своим мыслям. На лице Славы тоже была улыбка. Впрочем, как и у Яниса. Грек молча отдал мне жадр. Но как я ни сжимал его, ничего так и не добился. Ни малейших эмоций. И уж точно ничего такого, отчего можно было бы улыбаться вместе со всеми. Вероятно, он все-таки иссяк. Я вернул жадр Греку. Он – старший, пусть он им и распоряжается. Уничтожит его, бросив в костер, а горят они замечательно. Просто выбросит или прибережет на какой-нибудь случай.
– Ну что, оценил сам? – поинтересовался Гудрон.
– Не успел, – помотал головой я. – Он иссяк.
– Кто иссяк? – не понял Грек.
– Жадр, кто же еще?
– Как так? Как будто бы в нем еще много было. – Он сжал его в кулаке. – А ну-ка попробуй вот этот!
Грек извлек из кармана разгрузки другой жадр, чтобы протянуть его мне. С ним повторилась та же самая история.
– Игорь, ты что, действительно ничего не чувствуешь?! – Изумления в голосе Грека хватало с избытком.
– Нет. А что можно почувствовать из пустых жадров?
– В том-то все и дело, что они оба полные. Оба!
– Слышал я о таком, – кивнул Гриша после того, как убедился, что оба жадра полные. – Думал, бредни. Ан нет, оказывается, правду люди говорят.
– Да уж, Игорь, не повезло тебе в этом смысле, – с каким-то даже участием сказал Янис. – Иной раз без этой штуки совсем никуда. Помнится, пулю в бедро получил. Еще и кость оказалась задета. Благо была у меня парочка жадров, и я их вместо анестезии использовал. Не знаю даже, как без них и выкрутился бы: в живых один из всех остался, а до ближайшего поселения сутки ходьбы оставались, причем на здоровых ногах. Но ты не унывай! Как говорится, за все в этой жизни необходимо платить. Если что-то тебе дано, наверняка что-то другое изымается, как в твоем случае, – философски закончил он.
– Ты и впрямь не дрейфь, Теоретик! – хлопнул меня по плечу Гудрон. – Вскоре пикселей у тебя немерено будет. И купишь ты на них все те удовольствия, которые только можно купить. А уж мы постараемся, чтобы ты пулю ни в бедро, ни, не дай бог, в голову не получил, будь уверен!
Дрейфить я даже не думал, размышляя о другом. Тогда в Шахтах, держа в руке Юлин жадр, что-то ведь чувствовал? И куда все это делось сейчас? А может, дело совсем не в жадре, а в ней самой? В красивой девушке, которая сидела так близко, что касалась тугим бедром? Чудесном запахе ее волос? Волнующей ложбинке в вырезе ее платья? Ее славных коленках, которые так хотелось погладить? Или вот в этом: будет у нас с ней что-нибудь, нет?! Мои собственные эмоции в тот момент хлестали через край, так что, наверное, и жадр был совсем ни при чем.
– Ну что, настала пора окончательно расставить все точки над «i». – Сейчас Грек был снова похож на самого себя, и лишь изредка черты его лица на какие-то доли мгновения смягчались.
Помог, непременно помог ему заряженный мною жадр. Возможно, теперь он перестанет просыпаться посреди ночи из-за того, что ему в очередной раз приснились лица тех парней, которые погибли. Погибли, потому что он не мог не исполнить приказ. Если потребуется, наполню ему еще. Как успел их наполнить три, и все они оказались такими же, что и первый. И голова после этого не болит. И не тошнит, и в обморок падать не собираюсь. Правда, в сон клонит. Но только потому, что мы успели пообедать.
Тут ведь выяснилась еще какая штука. Да, жадр впитывает эмоции. Ровно столько, сколько способен в него вложить тот или иной жадреист. Нет, лучше все-таки эмоционал. Вот только никто из них не может вложить в него по собственному желанию веселое настроение, отвагу, что-то еще. Жадр просто заполняется, и все.
А уже тот, кто сожмет его в кулаке,
