Кто-то обреченно вздохнул, кто-то тихо хихикнул в кулак. Мне же все происходящее казалось балаганом на городской ярмарке. Слишком наигранно. Слишком ненатурально. Только чтобы привлечь к себе внимание.
Вот эта Кори нападает на Даяну (насколько я поняла, свою очень дальнюю родственницу), словесно, разумеется. И делает это на потеху публике.
Только какой в этом смысл?.. Непонятно.
Закончилась эта перепалка конечно же ничем. Просто в какой-то момент Кори вскинула подбородок и, демонстрируя всем своим видом превосходство, удалилась из столовой.
Обсуждая этап и первую легкую склоку, вслед за ней потянулись из столовой и остальные. Разбрелись кто куда по замку, а я поспешила в библиотеку.
Отбор отбором, а учеба по расписанию.
ГЛАВА 5
По пути в библиотеку сверилась с теперь доступным расписанием. Предметы, что изучали все первокурсники, были подсвечены серебром. А занятия, проводящиеся специально для невест императора, — золотом.
Хотя, насколько я поняла, со студентами с других факультетов на лекциях мы все равно пересекаться не будем. Они уже месяц тут учатся. Даже стандартные предметы нам придется изучать отдельно от всех.
Рядом с расписанием значился список литературы, который необходимо взять в библиотеке. И оказался он поистине огромным. Честно говоря, я не понимала, зачем императору заниматься образованием представительниц всех Домов, если все равно иерархия вскоре кардинально изменится. Да, потом у них появится возможность вернуть себе титул с помощью турнира магов, но никто не дает гарантий, что и в следующий раз не будут подсужены результаты…
Я все лучше понимала дьяра и дьяру Вонс. Не оправдывала, а просто понимала. Этот отбор их единственный шанс вскарабкаться повыше, приблизиться к императору.
Вот только смысла в этом нет, ведь сильнее они от этого не станут.
«С таким титулом мы сможем выдать Риону за сильного мага», — всплыли в памяти слова дьяра Вонс.
Да, они на самом деле собирались после смены иерархии тут же выдать выгодно замуж свою дочь. Более того, надеются, что рожденный в этом союзе ребенок унаследует способности отца. Тогда у Дома будут все шансы закрепиться на том месте, что я принесу им в зубах.
Но в этом плане столько «но», что ошибиться легче легкого.
Тряхнув головой и отогнав не самые радужные мысли, я вошла в библиотеку, да так и замерла на пороге. Книгохранилище академии ни в какое сравнение не шло с тем, что было в поместье Вонс. У дьяр была небольшая комната с десятком шкафов, набитых книгами по магии, истории мира и приключенческими романами. А тут…
Дух захватывало от высоченных потолков, огромных окон и росписи на стенах. Напротив входа стояло несколько столов с деактивированными магическими светильниками, рядом ютилась пустующая стойка библиотекаря, а дальше тянулся нескончаемый лабиринт книжных шкафов.
— Чем могу помочь, дьяра Вонс?
Я вздрогнула от неожиданности, повернулась и еле сдержала возглас удивления и страха. Метрах в двух над полом зависло самое настоящее привидение — мужчина с короткой стрижкой, во фраке и узких брюках.
Через него можно было рассмотреть рисунок на дальней стене. Но это стало бы верхом невоспитанности. Наверное.
— Д-добрый день, — пролепетала я, стараясь взять себя в руки и смотреть призраку в глаза. — А как вы узнали мое имя?
Вопрос был конечно же наиглупейший.
Дьяр и дьяра Вонс обезопасили себя с этой стороны и провели один из сложнейших ритуалов. Теперь все проверки покажут, что во мне течет их кровь, что я источаю их ауру. Уверена, этот артефакт, вживленный в мое плечо, еще и отпечаток магии изменил. И уж лучше, если я окажусь права. Иначе вышвырнут меня отсюда слишком быстро, а Дом Вонс будет стерт с лица Империи драконов.
— Я вижу вас насквозь, — подмигнул мне призрак. — Так могу ли я чем-то помочь?
— Мне нужен библиотекарь. — Собрав волю в кулак, я смогла ответить без дрожи в голосе.
— О, ну тогда я точно могу помочь, — расплылся в улыбке призрак. — Приятно познакомиться, дьяра Вонс. При жизнь меня звали Родрихом Лесски. Но вы можете звать меня просто по имени. К сожалению, после смерти от нас мало что остается, — добавил он все с той же доброжелательной улыбкой. — Так что я могу для вас сделать?
— Мне бы книги из списка литературы. — Я вновь активировала артефакт, перед моими глазами появился полупрозрачный, прямо как призрак, свиток.
— О-о-о, дайте-ка взгляну. — Родрих спланировал чуть ниже, завис за моим правым плечом. — Еще никого с вашего факультета не видел, для меня этот список тоже внове.
— А вы видите? — удивилась я. — Я думала, что артефакт показывает только для хозяина.
— Все правильно. Но я могу взглянуть через вас.
Я и пикнуть не успела, как Родрих положил свою призрачную руку мне на плечо и всмотрелся в пространство перед нами.
— Как интересно, — хмыкнул он через мгновение. — Сейчас все соберу.
Библиотекарь взмыл под самый потолок и скрылся в лабиринте книжных шкафов, а я запоздало вздрогнула от не особо приятного ощущения прикосновения. Вздохнула, прошла к одному из столов и опустилась на ближайший стул.
Дверь в библиотеку открылась. На пороге появилась та самая светленькая кьяра, имя которой не отложилось у меня в памяти.
— Привет. — Она приветливо улыбнулась. — Не подскажешь, где библиотекарь?
— Где-то тут, — неопределенно обвела я рукой помещение.
Девушка насупилась, явно решив, что я над ней издеваюсь. А в следующее мгновение из-за шкафа вынырнуло привидение, таща перед собой внушительную стопку книг.
Кьяра взвизгнула, отскочила и ударилась спиной о закрывшуюся дверь.
— Вот так всегда, — пожаловался мне Родрих. — Почти все девушки от меня бегут с воплями. Кьяра Хорски, неужели я такой страшный?
— Н-н-нет, — прошептала она, пытаясь нащупать на створке ручку.
— Вот ваши книги, дьяра Вонс. Будете сейчас читать или отправить к вам в комнату?
Я хотела сказать, что и сама в состоянии донести их до общежития, но передумала, соизмерив размер стопки и свои силы.
— Так вы библиотекарь? — ахнула девушка, не преуспев в побеге.
— Да, кьяра
