Их однорувники только что закончили работу над блендером. Сэм убрал в кейс инструменты (и лишние детали!) и Гай, уходя, благодушно предложил:
– Испытывайте, девчонки.
Вот они и попробовали. Тем более было что смешивать. И праздновать.
Тут Мира кстати вспомнила излюбленную привычку близнецов…
Перед отлетом с Эризии Дор-Гон презентовали своей ученице целую сумку фруктов. «Друзей угостишь!» – так они сказали. Вот Мира и угощала, только ей самой было как-то невесело. После гостиничных апартаментов каюта РуВа казалась слишком узкой, а жизнь на КА после чудес и приключений на планете дуалов – какой-то тусклой и унылой.
– Что с тобой? – теребила подругу Арисса.
Дейгарка рассеянно скользнула взглядом по нелепой шапочке на голове у холдеянки, но чересчур увязла в своих горестях, чтобы на этом заостряться.
– Все нормально. – Мира уныло сдирала соломинкой со стенок стакана налипшие кусочки эризийских фруктов. Подруге понравилось, а Мира была разочарована. На Эризии все имело совершенно другой вкус.
– Ты странная! Вроде и мечта твоя сбылась. Ты же хотела поступить в Эризийский медицинский? И у тебя получилось. Это же шанс на миллион!
– Ну да.
– А теперь и не радуешься. Думаешь постоянно о чем-то! Или о ком-то…
– Ни о ком я не думаю! – резко ответила Мира. – Просто много всего нужно сделать.
– Точно ни о ком не думаешь?
– Точно!
Настойчивость Ариссы показалась дейгарке странной, поэтому она решила пойти в наступление:
– А ты сама о ком думаешь?
– Да ни о ком… – Арисса неожиданно покраснела и натянула шапочку на уши.
– Давай признавайся!
– Ну, есть один человек… Но мне кажется, что я ему не нравлюсь.
– Он сам тебе сказал?
– Нет, но он такой, такой… – Арисса всплеснула руками.
– Какой? Я его знаю?
– Эээ… Ну, он красивый, мужественный… Надежный… С ним я чувствую себя защищенной. Он… эээ… немного старше…
– Привет, девчонки! – тут в комнату ворвался Джон-Кортес.
Мира мгновенно побледнела. Она успешно избегала его до этого момента, но теперь бежать было некуда. Арисса неосознанно схватила ее за руку, словно заметив состояние подруги.
– Мира! Давно тебя не видел, – дейгарец обезоруживающе улыбнулся.
– Э, да. Я только недавно вернулась.
– Хм… Помнишь, что ты мне обещала перед отлетом?
– Помню, конечно, но…
– Никаких «но»!
– Но я занята! В медчасти… Посмотри расписание, если не веришь.
– Ладно, днем… А вечером?
– Кажется, нет, – нехотя ответила Мира, – но освобожусь не раньше девяти.
– Тогда давай встретимся после отбоя, скажем… В десять. В оранжерее… – Кортес многозначительно приподнял бровь. – У меня там дежурство. Погуляем, пообщаемся среди растений и кустов…
«Помидоров и яблок!» – Мире некстати вспомнилось давешнее злополучное дежурство.
– Приходи! Я буду ждать, – Кортес подмигнул напоследок хмурой Ариссе и покинул каюту.
То, что свидание состоится в оранжерее, почему-то настроило дейгарку на воинственный лад. Мира решила, что пора наконец поставить точку в этой истории. Она не выйдет замуж за Кортеса! И хватит его бояться! Ей никто не запретит учиться, и насильно с КА тоже никто не увезет. Они спокойно все обсудят, поговорят, Кортес должен понять ее аргументы. Да и рано ей еще о свадьбе задумываться. А сам господин Аньес… Вряд ли ему нужна жена, которая не хочет того, что он может ей предложить.
Мира улыбнулась. У нее точно все получится!
И Кортес улыбался, двигаясь внутри колодца к ангару по поручению командира. День определенно удался! Мира не смогла отказаться, значит, половину пути он уже прошел. До вечера осталось чуть-чуть. И он так удачно «зарезервировал резиденцию» до завтрашнего утра, договорившись с дежурными.
«Ха! – Орел Аньес довольно усмехался в усы. – Резидент в резерве».
Итак! Оранжерея… Там он отрежет прядь волос. Надо только найти свидетелей дейгарцев, чтобы потом эта своевольная девчонка не смогла оспорить их брак. И после ритуала она наконец-то станет его женой. Со всеми вытекающими последствиями. И ночь! Эта ночь… А потом пора уже сваливать с этого чертова крейсера. Он уже все подготовил. Хотя на Дейгар пока ему путь закрыт, ситуация быстро меняется. И есть у него убежище, где он наконец отдохнет, устроит себе медовый месяц, побудет простым человеком, насладится молодой женой, а может, сделает пару детишек. Денег у него достаточно, документы готовы, дело за малым…
И только Арисса грустила. В ее присутствии любимый назначил свидание ее подруге… Ее! Причем Арисса дурой не была и понимала, что красавчик-Кортес не властен над сердцем дейгарки. Но зачем же Мира тогда согласилась с ним на встречу? Почему промолчала? И почему он пригласил Миру, а не ее – Ариссу? Ведь она неоднократно ему показывала, насколько он ей небезразличен. Неужели он не понял? Или она ему совсем-совсем не нравится? Эта мысль привела холдеянку в ужас. Что она будет делать, если это так?
* * *До обеда в госпитале царила тишь да гладь, несмотря на то что Дор-Гон целый час проторчали на складе, изучая списки нового медоборудования.
– Ух, ты-ты! Ух, ты-ты! – хором и наперебой восторгались док-док. – Климат-камеры – передовое слово медтехники! И к ним… Киберанализаторы! О-о!.. Обалдеть! ОРК[3]! Современная операционно-реанимационная кювета с хирургическими киберпальцами!? Вау-вау…
Осталось только придумать, где это все разместить.
– Не беда, – весело рассуждал Дор. – Главное, чтоб было что поставить, а куда и как поставить (и проставить!) найдем.
Да-да, он-он давно заприметили два пустующих отсека по соседству с госпиталем. Кстати, удобно расположены. Не забыть бы капитану напомнить, прежде чем занять их. В одном можно устроить блок интенсивной терапии, а в другом…
«Открыть вторую лабораторию!» – в унисон, не сговариваясь, мечтали близнецы. А то в первой соображать уже как-то тесновато.
Потом Дор-Гон часа два зависали в лаборатории с образцами – по приказу Шадора, выбрались оттуда после обеда с недовольными минами и сразу наткнулись на Ларри. Тот стоял с блок-нотом наперевес и заискивающе улыбался.
– Чего надо? – раздраженно буркнул Гон.
– Там это, док-док, – ассистент уже привык
