– Да и, – добавил Дану, – первая лекция состоится в панорамно-сферической аудитории. Из-за максимальной наполняемости. Туда как раз вмещаются два курса. Остальные посмотрят по рут-кому, а дальше по обстоятельствам.
– Хорошо, – согласился Шадор, сгрузил все организационные вопросы на старшего помощника, а тот перепоручил их ведущим преподавателям… И на этой суетной ноте совещание закончилось.
«Уф!» – Капитан поднялся и сбежал из преподавательской в рубку, а оттуда в кабинет. Там он заварил чай, ослабил воротничок кителя, уселся с чашкой в кресло и вызвал к себе Дану. Через двадцать минут. А до того момента собрался с духом, с мыслями и связался с Тезерионом. Они давно не общались. Рерих к этому привык. Владелец Концерна и в прежние времена пропадал надолго. На этот раз он откликнулся – звуком без изображения. С некоторых пор покровитель редко баловал Шадора проекциями, но Шадор от этого не страдал. Наоборот!
– Я не чувствую тягу, – с ходу сообщил капитан.
– Сколько прошло времени?
– Достаточно… Четверть гака, не меньше.
– Странно, – в голосе невидимого собеседника разлилось беспокойство. – Долго… Ты давно должен был ощутить.
– А не ощущаю.
– Есть только одно объяснение, – после минутного молчания и ожидания сказал Тезерион.
– Компас сломался? – с надеждой уточнил Шадор.
– Нет, остальные почуяли опасность и экранировались от притяжения.
– А они так могут?
– Еще как, к сожалению, – Тезерион вздохнул, прогулявшись щекочущим холодком по мозгам. Шадор поморщился.
– Неужели я напортачил с первым заданием?
– Нет, ты все сделал чисто и безупречно. Реакция крейсера тому подтверждение.
Рерих вспомнил дрожание палуб и все такое.
– Но они тоже не дураки.
– Так что теперь делать? Их можно найти как-нибудь по-другому?
– Я подумаю, – пообещал Тезерион. – Есть варианты… Они могут тебе не понравиться, но иного выхода нет. И как бы «объекты» ни закрывались от компаса, ты почувствуешь их вблизи, когда найдешь… – голос постепенно затих, отдалился и пропал, как всегда без предупреждения.
Капитан ненадолго остался один. Вскоре явился Дану и застал его в кресле, с чашкой в одной руке, а пальцами другой Рерих выстукивал по подлокотнику гимн КА.
– Какой-то он пресный… Не находишь?
– Чай?
– Гимн, – Шадор поставил остывший чай на стол. – Я говорил с Тезерионом.
– И как?
– Не верю я ему ни грамма!
– В чем именно?
– В том, что гибель куков – несчастный случай.
– Вы считаете, что так и было задумано?
– Это не очевидно, но… что-то в этом есть. А как проверить и с чего начать, не знаю… А ты что посоветуешь, Дану?
Старпом присел на диван напротив капитана.
– Вы смотрели личные дела киберов?
– Только то, что мне прислали в сопроводительных документах, но там весьма скудная информация. Судебные выписки, физические параметры, раса, пол и… Всё. Погоди! Думаешь, дело в преступниках?
– Возможно, если они изначально смертники…
– Точно! Дану! Ты гений!
Старпом криво усмехнулся.
– Это комплимент?
– Нет, проклятье, но ты молодец. Да! Я должен что-то предпринять в обход Тезериона, чтобы не допустить повторения… Так. Ты свободен, иди занимайся делами, а я… Пожалуй, налью себе еще чаю или кофе.
Когда Дану ушел, Шадор выпил несколько чашек крепкого напитка, прежде чем включил рут-ком. И послал запрос. В одну из Кондорских корпораций кибертека – Биосферу. Там работал один из выпускников Академии, и он, помнится, сильно Рериху задолжал.
* * *– Ничего! Я покажу этому Бидпельсену! – Дорвард со злорадной ухмылкой что-то искал в своем блок-ноте.
Он резко пересмотрел свое мнение о «внедрении лерийского захватчика» на КА, выяснив тему его лекции.
– «Эпопея подлинного возвышения Лери»? Они там в своих «Эмпериях» охренели совсем! Легко он у меня не отделается…
– Что ты задумал? – Гидеону не нравилось, что брат уделяет столько внимания какому-то неизвестному лерийскому профессору, в то время как надо заниматься отчетом. Ларри-паразит за время отсутствия докторов совершенно не утруждал себя документацией.
– Не мешай, потом расскажу.
– Это ты мне мешаешь сосредоточиться.
– Отстань… Вот зараза! Когда Шадор уже отключит этот спам?
– Что там?
– Информлисток КА.
– А, это старпом балуется. Тем, кто не прочитает, баллы снимают. Ларри доложил. Новое правило. Открой, пусть повисит пять минут, и удали. Как думаешь, написать «благодаря своевременному вмешательству, была предотвращена катастрофическая ситуация»… Или не стоит?
– Угу. Пиши. Помнишь, мы в отпуске капитана консультировали? Значит, предотвратили и… – Дорвард запнулся и произнес совсем другим голосом: – А это что за ерунда?
– М-мм?
– Говоришь, старпом развлекается? Это он прислал? – и Дорвард протянул брату блок-нот.
Гон прочитал вслух:
– «Когда-то давным-давно, а может быть, и не очень, а может быть, прямо сейчас, в одной далекой-предалекой галактике, в неизвестном секторе космоса, на космическом крейсере, летящем навстречу убойным целям…»
– Да не это! Вот отсюда:
– «…хотела быть с ним, но там постоянно присутствовал другой мужчина…» Так, «с двумя братьями-близнецами», «на двухголовых лошадях», «в медлаборатории», «на мостике»… Э… О… На мостике?! Что делали? «Занимались… Чем только не занимались!» Препарированием?! О, нет! Что за… Извращения?! Много-много раз?.. Втроем? Свадьба? Номер для новобрачных на личном космокадиллаке в розочках?!
Братья с ужасом переглянулись, после чего Дор сделал вывод:
– Ты думаешь о том же, о чем и я? Мне не показалось?
– А я тебя предупреждал! – взорвался Гон. – Причем неоднократно! Чего ты добивался? Знаешь же прекрасно, что женщины не способны мыслить рационально. На первом месте всегда инстинкт свить гнездо и заманить туда самца.
– Но я же ничего не имел в виду!
– Ага, особенно когда пил из чаши!
– Это… это было просто так. Я не хотел ее обидеть. Тем более она не знала. Не могла знать!
– С чего ты взял? Может, все было спланировано? Женщины расчетливы.
– Но не Мира.
– Не знаю! – отрезал Гон. – Точнее, не понимаю, зачем вообще все это было затевать?
– Я
