Я пожала плечами и повторила рассказ, искоса поглядывая на идущую рядом демоницу. Та светилась, словно маленькое солнце. А стоило мне закончить, как она внезапно остановилась, крепко взяла меня за руку и, заглянув в глаза, твердо произнесла:
— Я освою внутренний поток. Совсем скоро. Вот увидишь.
И столько отчаянного упрямства прозвучало в ее голосе, что я, не сдержавшись, улыбнулась.
— Конечно, освоишь. Я даже не сомневаюсь.
Лунара довольно хмыкнула и перевела тему:
— Боишься приема у Моргранов?
— Да, — не стала лукавить я. — Невосприимчивость к магии — моя единственная защита от высших.
— Ошибаешься. Кеорсен — вот твоя единственная защита. Пока ты ему интересна, он никому не позволит навредить тебе.
— Но что будет потом, когда он наиграется?
Лунара одарила меня долгим тяжелым взглядом.
— Молись Великому, чтобы этот момент настал нескоро. Потому что когда он настанет, ты проклянешь его. И свою новую жизнь.
ГЛАВА 17
Судя по всему, сегодняшний день побьет все рекорды по неожиданностям.
— Мара Сатрея! Мара Сатрея! — окликнули меня, едва я вернулась в замок.
В нашу с Лунарой сторону спешила юная рабыня.
— Махра Амарелия просит вас переодеться и спуститься в бальный зал, — передала она запыхавшимся от быстрого шага голосом.
Поблагодарив девушку, я повернулась к демонице.
— Танцы, — пояснила та, не дожидаясь моего вопроса. — Тебя будут учить танцам.
Я растерялась.
— Отказаться не получится, — хмыкнула Лунара, с любопытством наблюдая за моей реакцией.
— Но за неделю ведь невозможно научиться танцевать!
— Ага, — довольно улыбнулась демоница. — Я поприсутствую на уроке. Уверена, зрелище будет забавным.
Я застонала.
— По крайней мере, хоть одна из нас насладится ситуацией, — буркнула обреченно, а Лунара, к моему удивлению, ободрительно хмыкнула.
Несмотря на то что я переоделась за каких-то пять минут и почти бегом добралась до бального зала, меня уже ждали: Амарелия и, судя по всему, учитель танцев. Им оказался темный демон с угольными волосами, собранными в замысловатую прическу вокруг рогов. Чернильного цвета штаны облегали ноги так плотно, что я поспешила поднять взгляд выше, спасая себя от неуместного румянца. К моей радости, синяя шелковая рубашка с объемными рукавами оказалась достаточно свободной.
— А вот и моя ученица, — белозубо улыбнулся он и поставленным движением протянул мне руку.
Нервно сглотнув, я подошла и опустила ладонь поверх унизанных перстнями пальцев.
— Дорогой Харвеосер, позвольте представить мою воспитанницу Сатрею. — Амарелия плавно подплыла и встала от меня по другую сторону.
Взяв за руку, демон заставил меня обернуться вокруг своей оси.
— Прекрасна, — оценил он. — Разумеется, далеко не так, как наставница, но для человечки — очень достойный образец!
Я поспешно опустила взгляд в пол, опасаясь, что он выдаст охватившие меня эмоции.
Спрятав ото всех, Ба подарила мне свободную жизнь. Но вместе с тем она отгородила меня от мира. Сделала беспомощной перед его порядками и нравами. Чувствуя уничижительное отношение к людям, я каждый раз с трудом сдерживаю гнев. Все внутри меня противится навязанным демонами правилам, толкает на безумства. Лишь голос рассудка, напоминающий, что на кону игры стоит моя жизнь, заставляет контролировать опасные порывы. Вот только с каждым разом он звучит все тише. И я боюсь того дня, когда он замолчит совсем.
— Итак, моя дорогая, — продолжал заливаться соловьем Харвеосер, не догадываясь о владеющих мной эмоциях, — сегодня я познакомлю вас с основными видами танцев. И для начала попробуем разучить простейший из них.
В этот момент в главный зал впорхнула Лунара. Коротко поприветствовав присутствующих демонов, она заняла один из множества диванов, расставленных вдоль дальней стены.
— Я показываю, вы повторяете за мной. Прошу музыку! — Учитель танцев хлопнул в ладоши, и откуда-то сверху полилась чарующая мелодия. — Не отвлекайтесь, моя дорогая, — одернул меня Харвеосер, когда я, пытаясь отыскать источник звуков, принялась разглядывать балкончики и ниши второго этажа, нависающие над головой. — И-и-и раз, два, три. Раз, два, три. Ну же, повторяйте за мной!
Наверное, все дело в видовой принадлежности. Да, должно быть, в ней. Иначе я просто не могу объяснить, как одно и то же движение выходит у меня и Харвеосера совершенно по-разному. Хотя всегда остается шанс, что деревянность — такая же моя особенность, как невосприимчивость к магии.
Харвеосер вздыхал, устало тер переносицу, эмоционально взмахивал руками, отчего его рукава порхали, точно крылья бабочки, и снова показывал. Под конец второго часа я прониклась глубоким уважением к этому демону — его настойчивость и вера в лучшее восхищали. Он отчаянно отказывался признавать, что некоторым — мне, в частности, — просто не дано научиться танцевать.
Несколько раз Амарелия по просьбе Харвеосера занимала мое место и показывала правильные движения. В такие моменты я искренне любовалась высшей: плавностью ее тела, грацией и легкостью, с которой демоница, ведомая темным, перемещалась по залу.
Когда подошло время обеда, поданного по указанию Амарелии на час позже обычного, учитель танцев сжалился и отпустил меня.
— У тебя не получится, — выдала Лунара, догнав меня у подножия лестницы.
— Что именно?
— Научиться танцевать за оставшееся до приема время. Как можно быть такой неуклюжей? Ты умудрилась наступить Харвеосеру на ногу двадцать восемь раз!
— Ты что, считала?
— Мне было интересно, каков твой максимум, — хихикнула она. — Уверена, продлись занятие еще хотя бы на десять минут дольше, ты бы дошла до круглой цифры в три десятка! Думаю, после тебя правая нога Харви стала чуть более плоской и широкой! — Девочка захохотала в голос.
Я продолжала хмуриться на протяжении всей ее речи, но на последнем предложении не выдержала и тоже рассмеялась.
Поднявшись на второй этаж, мы столкнулись с хозяином замка.
— Какой повод для веселья? — заломив бровь, поинтересовался он.
— Харвеосер! — тут же сдала нас Лунара. — Его нога двадцать восемь раз умудрилась подлезть под туфлю Сати!
Губы высшего дрогнули в намеке на улыбку, но так и не растянулись.
— Я обязательно учту это, когда буду оплачивать его услуги. А сейчас прошу меня
