Я предложил было идею – попробовать разыскать местную Соколову, но Катя неожиданно перетрусила и решительно отказалась, и, как я ни уговаривал, она ни в какую не соглашалась с этой, с моей точки зрения, крайне разумной инициативой. Ведь, отыскав местную Катю, мы смогли бы ответить на многие важные вопросы: например, что происходит с «оригиналом», когда человек из мира-тени проникает в наш мир?..
Все же я решил своими силами отыскать Соколову-2, как только позволит время, а уж когда найду, то, может быть, и получится свести двух Кать друг с другом. Но сказать проще, чем сделать. Соколова – фамилия распространенная, а прочие детали биографии моей Кати никак не могли помочь в поисках. Разве что возраст должен был совпадать да примерный род занятий. Вот только я сомневался, что местная Катя увлекается стрельбой из снайперской винтовки. В любом случае поискам я сейчас не мог уделить достаточно времени, поэтому они естественным образом затягивались…
Шел десятый час вечера. Свет в нашем доме не горел, чтобы не привлекать излишнего внимания. Валет дремал на продавленном за долгие годы диванчике, Серега бессмысленно пялился в окно, я же только что переговорил по телефону с одним знакомым. Он любил молоденьких девушек, поэтому вращался преимущественно в студенческих кругах. А кто, как не студенты в курсе всех готовящихся потрясений местного масштаба?..
Но, к сожалению, никаких новостей мне не сообщили. В городе все замерло, даже обычные увеселительные заведения позакрывались, словно в ожидании какого-то события. Они, как лавочники в войну, всегда знали, когда нужно закрывать ставни, чтобы витрины остались целы…
Меня сильно раздражало это многодневное сидение в засаде. На месте Лурье я бы уже проверил домик, но приказ был ясен: следить, себя не обнаруживать.
– Смени меня, – попросил Гранин. – Устал на этот чертов дом глазеть! Я уже каждое его бревнышко знаю!
Я сел на грубый, но крепкий табурет у окна, а Серега налил себе из стоявшего в углу двадцатилитрового бидона холодной, так что скулы сводило, воды и с удовольствием выпил.
– Ядреная! – похвалил он. – Петрович из скважины набирает. А в городе такой не достать, даже привозная вся из-под крана – дрянь, а не водица!
– Согласен, – кивнул я и потянулся. Сидеть опять предстояло всю ночь. – Водица Петровича хороша, только слишком холодная. Застудиться легко.
– Ничего, уж как-нибудь…
В этот момент, впервые за все дни слежки, дверь в доме напротив приоткрылась, и наружу вышел невысокий, коренастый человек, одетый в спортивный костюм и кроссовки.
– Движение! – прошептал я.
Серега тут же оказался рядом, внимательно всматриваясь в подозреваемого. В темноте было плохо видно, я, кроме общих очертаний фигуры, ничего не разобрал. Но мы уже поняли – это не Греве.
Человек же, словно нехотя, осмотрелся по сторонам и, очевидно, остался доволен увиденным, потому что столь же неспешно отворил широкие ворота, а затем зашел в сарай. Через минуту оттуда раздались звуки работающего мотора.
– Машина! Завел! Сейчас уедет! – заволновался я.
– Нам приказано следить за местом, мы остаемся, – отрезал Гранин.
– А вдруг он нас выведет к чему-то интересному?
– А вдруг тут случится что-то интересное в наше отсутствие? – логично предположил Серега, но мне так надоело сидеть на месте, что я не сдавался.
– Может, разделимся? Я тихонько за ним, а ты останешься тут.
– Я могу тут побыть, – подал голос Валет. – Мне не сложно…
Серега задумался, но в этот момент все решилось за нас. Из сарая выехал пассажирский микроавтобус с затемненными стеклами, и тут же, как по команде, из дома один за другим выскочили семь человек. Каждый держал объемную спортивную сумку. Все в таких же неприметных спортивных костюмах, как и водитель. Не произнеся ни слова, группа загрузилась внутрь, и машина резко тронулась с места.
Тут уж и Серега не выдержал.
– За ними! – скомандовал он, а я уже выбегал через задний выход. Там под тентом стоял мой «аутлендер». Завелся он сразу же, басовито загудев дизельным движком. Гранин отпирал ворота. Главное – не упустить микроавтобус! Кажется, дождались! Вся группа отправлялась на задание – недаром же у них с собой сумки. Что планируется: теракт, диверсия, провокация?
Серега залез на переднее сиденье, а Валет, не спросив разрешения, уместился на заднем.
– Я с вами! – твердо сказал он. – Торчать в доме – смысла нет, а там я пригожусь!
– Черт с ним, – решил Серега, – пусть едет…
Автобус уже скрылся вдалеке, но из деревни выводила лишь одна дорога, так что ошибиться с направлением было решительно невозможно. Я вел машину, включив только ближний свет, – незачем давать о себе знать заранее.
На трассе я легко догнал автобус, но близко притираться к нему не стал, держал дистанцию. Гранин уже звонил Владу и докладывал обстановку.
– Приказано следить до пункта назначения, – сообщил он, завершив разговор.
– Будем следить, – согласился я, ловко обгоняя попутную фуру.
– Куда это они едут? – поинтересовался Валет. Несмотря на то что сам город он знал хорошо, но здесь, в пригороде, ориентировался слабо, поэтому нервничал.
Мы объезжали город по широкой дуге. Если бы люди Греве стремились попасть в центр, то давно бы уже свернули на одну из многочисленных дорог, ведущих в том направлении, но автобус ехал дальше, а мы – следом за ним…
– Движемся вдоль дамбы, – сообщил Серега, и Валет закрутил головой, вглядываясь во тьму, рассеиваемую редкими огнями и фарами проезжавших мимо автомобилей.
С высоты дамбы открывалась гладь водохранилища. Я любил в детстве там рыбачить, хотя ловилось обычно по мелочи: чебак, язь, ерш. На более крупную рыбу мужики ставили сети, которые доблестный Рыбнадзор постоянно снимал, штрафуя браконьеров. Но те не сдавались и плели новые сети.
Сразу за дамбой автобус резко сбавил скорость и вскоре свернул на проселочную дорогу. Перед автобусом ехал черный «Ауди Q7». Откуда он взялся, я не заметил. Начальство пожаловало!
– А вон и главный появился, – подтвердил мою теорию Гранин. – Он ждал на съезде. Куда они собрались, интересно?
– Кажется, к станции движутся, – предположил я.
– Что за станция? – полюбопытствовал Валет.
– Водоподготовки.
– Это то место, откуда питьевая вода распределяется по городу?
– Да, там происходит очистка. Сначала очищают от песка, мусора, хлама разного, затем хлорируют, ну а потом уже через насосную станцию вода идет дальше.
– То есть, – уточнил Валет, – если отравить воду уже после очистки, то она прямиком попадет в трубопровод, а затем и в квартиры?
– Естественно, но после очистки проводятся тесты, берутся пробы. Но…
– Как и всегда, это делается спустя рукава, – подытожил Валет. – Думаю, их цель – станция!
– Хотят отравить город?
– Не совсем. Хотят добавить кое-что в воду…
– И что же?
– Незаметную вещь – некий реагент, который не определит ни один ваш тест, ни одна лаборатория, разве что его будут искать
