Возможно, с утра он проснулся самим собой, но сейчас в нем не осталось ничего разумного. Он жил, подчиняясь каким-то новым инстинктам, среди которых отсутствовал инстинкт самосохранения. Он совершенно не дорожил собственной жизнью, готовый отдать ее за малейшую возможность добраться до нас – сидящих в машине, как и те, кто бросался под колеса, стараясь хоть немного уменьшись нашу скорость, чтобы другие смогли достать нас и остановить.
Это было на самом деле страшно!..
Куда там фильмам про зомби – тут настоящие, живые люди, они гибли один за другим с пустым безразличием, оставляя кровавый след за машиной, и я ничего не мог с этим поделать.
Наконец мне удалось стряхнуть молодого юриста с капота. Он улетел в сторону, беспомощно размахивая руками, но не погиб, а тут же вскочил и бросился за нами вдогонку. Еще несколько маневров – и толпа осталась позади, я тут же увеличил скорость, и только тогда понял, что все это время сдерживал дыхание.
– Знаешь, – медленно сказал Коля, – лучше бы мы остались в ОВД…
– Прорвемся! – Меня разобрала злость. – Не дрейфь!
– Эрик, я же не трус, но тут…
– Я понимаю…
Теперь я высматривал скопления людей заранее. Кстати, видел и дерущихся между собой отдельных горожан, но совсем мало. Видно, первоначальная агрессия, которую застал Гранин, почти сошла на нет, а теперь выжившие собрались в небольшие группы. В пределах групп они вели себя мирно, не дрались. Интересно, а разные группы между собой конфликтуют?
Судя по всему, заражение перешло к следующей стадии.
Вторую, более крупную группировку мы миновали без проблем на максимальной скорости. Как и в первый раз, люди бросились на машину, когда расстояние между нами сократилось практически до минимума, но в этот раз я скорость заранее не сбавлял, и они просто не успели добраться до нас. Мы промелькнули перед отравленными и умчались вдаль по улице. Я видел в зеркальце заднего вида, как некоторые пытались бежать за нами следом, но довольно быстро остановились, вернулись к остальным и вновь замерли на дороге в ожидании.
Дальше мы с Егоровым так и действовали. Ехали неспешно, но, как только видели очередное скопление отравленных, разгонялись до возможного максимума и проносились мимо толпы, а затем вновь сбавляли скорость.
Видели мы и здоровых людей. Их легко удавалось отличить по испуганным, ничего не понимающим лицам. Коля высовывался в окно и громко советовал спрятаться до поры до времени где-нибудь в укромном месте и ни в коем случае не пить водопроводную воду и даже не умываться…
Редкие машины, отчаянно сигналя, мчались куда-то. Не все отравились – это ясно, но большинство уже подверглось действию реагента.
Конечно, по-хорошему, мы должны были как-то помочь уцелевшим беднягам, объяснить, успокоить… но каждого не спасешь. Сейчас и за наши жизни я не дал бы даже старого советского рубля…
Такими маневрами мы все же добрались до моего дома. К счастью, в округе скоплений отравленных я не заметил. Последнюю группу мы миновали минут десять назад. Здесь же все выглядело спокойным.
А вот напротив подъезда валялось человек тридцать. Все мертвы. И не просто мертвы – убиты! У всех пулевые ранения, несовместимые с жизнью. И калибр такой знакомый – от снайперской винтовки, которую Катя попросила ей подарить, как только обосновалась у меня.
Из приоткрытого окна моей квартиры торчал ствол СВД.
Мы вышли из машины, оглядываясь по сторонам. Сверху, услышав шум двигателя, выглянула Катя, заметила меня и радостно помахала рукой:
– Эрик! Наконец-то! Мне пришлось немного пострелять, они Машку убить хотели!..
Глава 8. Зомби-апокалипсис в городе Ч. Продолжение
Маша оказалась нормальной, пухлощекой девчушкой лет десяти от роду. Одета по сезону: в короткую курточку, штанишки и сапожки без каблуков. Она не плакала, хотя за это утро насмотрелась столько, что и здоровенным мужикам, вроде нас с Егоровым, хватило бы выше головы.
Маше повезло. Катя, не утратившая за дни, проведенные здесь, здравого смысла и осторожности, после моего сообщения больше спать не ложилась, а, напротив, заперла на все засовы двери, забаррикадировав их на всякий случай мебелью, не забыла и про окна, проверив каждое. В итоге она устроилась с винтовкой у окна, ведущего во двор, и наблюдала за всем происходящим на улице с самого начала.
Видела она первых, самых ранних отравленных, сумбурно шатавшихся по двору ровно до тех пор, пока они не натыкались на здоровых людей, вышедших узнать, в чем дело, или же других незараженных, спешивших, как обычно, на работу. Тогда завязывались беспорядочные драки без всякой жалости, до самой смерти – обычных людей убивали быстро и без сантиментов – те подобного просто не ожидали. Отравленные и между собой дрались отчаянно, а те из них, кто уцелел в первых схватках, слонялись по округе в поисках новых жертв.
Затем, спустя пару часов, ситуация изменилась. Отравленные уже не убивали друг друга, а принялись сбиваться в кучи и неспешно уходили куда-то прочь со двора. Катя на улицу, естественно, не высовывалась, поэтому, куда именно они шли, не знала. Но я предполагал, что они стекались к широким проспектам, чтобы там, в свою очередь, присоединиться к еще большей толпе.
А потом она увидела Машу. Девочка вбежала во двор, отчаянно оглядываясь по сторонам, а следом за ней неторопливой рысцой следовали с десяток отравленных, и их намерения были очевиднее некуда.
«Ну уж нет, – подумала Катя. – Ребенка вы не получите!»
И открыла прицельный огонь из СВД. Соколова не промахивалась, трупы прибавлялись – отравленные погибали, как самые обычные люди, пуля в грудь или голову прекрасно их останавливала. Маша поняла, откуда пришла помощь, и подбежала к двери в подъезд, которая, к счастью, оказалась распахнутой настежь. Пока она добиралась до нужного этажа, Катя успела расстрелять всю компанию преследователей и, разобрав завалы, спокойно отперла дверь, впустив девочку внутрь.
Бедняжку всю трясло, она даже говорить не могла, лишь открывала рот, пытаясь выдавить какие-то слова, и бессильно закрывала его. Зубы стучали не переставая, руки дрожали.
Катя взялась за нее всерьез: заставила выпить успокоительное, а также большую кружку чая с вареньем – благо питьевой воды хватало в бутылках, – усадила в кресло, накрыла пледом и начала говорить с ней тихим, спокойным голосом. Неизвестно, что подействовало раньше, но вскоре зубы у Маши стучать перестали, кружка опустела, и девочка наконец начала отвечать на вопросы.
О себе она рассказала коротко: зовут Маша, живет неподалеку, шла в школу, опаздывала, по сторонам особо не смотрела. Не дошла. Когда за ней погнались, хотела вернуться домой, но путь ей отрезали отравленные, и пришлось
