— В те древние временя боги еще отзывались на мольбы своих созданий, — тяжело вздохнув, продолжила рассказывать Мириан. — Говорят, сам бог Смерти Таос отступил перед силой и решимостью человеческой девушки, не дав своим посланникам оборвать нити жизни. Иргат и Брант выжили, а Лиэтту за ее самопожертвование и бескорыстие вознаградили чудесным даром. Богиня Жизни оставила на ней свой знак, даровав великую силу. Эта отважная девушка стала первой Забирающей, а мы… Мы все являемся ее потомками, ибо, как было сказано, только потомки Лиэтты унаследуют этот дар. И я уверена, что эта история стала одним из решающих факторов, заставивших другие расы пересмотреть свое отношение к людям. Если и не ко всем, то ко многим точно.
Облегченно выдохнув от того, что история все же оказалась со счастливым концом, Алиса недоуменно поинтересовалась:
— Но… Не понимаю, при чем здесь я? Как так могло произойти, что этот дар проснулся во мне? Ведь я из совершенно другого мира!
— Но это не мешает тебе быть одним из потомков Лиэтты, — похлопав девушку по руке, усмехнулась Мириан. — Дело в том, что три тысячи лет назад многие сбежали от войны в другие миры, а не только на другую часть Эдеи. Почему не может оказаться так, что твои предки были из этого мира? А судя по твоему дару, это так и было.
Ошеломляющее откровение целительницы заставило Алису крепко задуматься. С одной стороны, в это слабо верилось. Слишком уж невероятно звучало! А с другой… Почему бы и нет? Раз существуют другие миры и она смогла попасть в один из них, то вполне может быть и так, как сказала Мириан. Особенно если вспомнить странную реакцию бабушки Таи, когда маленькая Алиса однажды смогла унять головную боль женщины всего одним прикосновением детской ладошки.
Об этой странной способности никто, кроме бабушки, так и не узнал, потому что она взяла с внучки обещание не применять свой дар. А если же у Алисы не останется другого выбора, то сделать все от нее зависящее, чтобы люди ничего не поняли.
«Чего же она так боялась? Почему не рассказала мне правды, когда я подросла? Наоборот, эта тема была под запретом, и бабушка с большой неохотой отвечала на мои вопросы, стараясь быстрее закончить разговор».
— Тебе так сложно в это поверить? — поинтересовалась Мириан, заметив, как девушка хмурит брови.
— Нет, просто… — Помолчав в нерешительности, Алиса все же рискнула рассказать о своих сомнениях. И о том, что в их мире магия считается выдумкой, и о переживаниях бабушки, и о своих мыслях на этот счет.
— Знаешь, я не думаю, что в вашем мире нет магии вообще, — осторожно сказала целительница. — Была давно одна история, когда эльф попал в полностью немагический мир и с трудом сумел вернуться назад. Его тогда еле спасли, ведь тот мир практически досуха «выпил» его. Все дело в том, что такие миры вытягивают магию из существ. А раз у тебя есть дар, хоть и запечатанный, ваш мир не из таких. Ну а почему твоя бабушка чего-то опасалась, сказать не могу. Видимо, на то были свои причины, поэтому не забивай себе ими голову.
Решив, что в словах женщины есть зерно истины, Алиса задала еще один интересующий ее вопрос:
— Так чем же Забирающие отличаются от простых целителей?
— Ну, насколько ты уже могла понять из названия, мы забираем, — сложив руки на коленях, как примерная ученица, серьезно ответила Мириан. — Мы можем забрать все болезни, что мучают человека. Оттянуть на себя действие яда, отравляющего организм. Моментально залечить колотую рану, хоть это и не рекомендуется. На нашем теле она не появится, но все «прелести», связанные с ней, отразятся полностью. Понимаешь, наш организм сам по себе мощное лекарство, поэтому Забирающие не поддаются лечению других целителей. В случае с тобой мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы помочь. Не будь твой дар запечатан, организм справился бы сам. А так и справиться не мог, и мне лишние проблемы создавал. В общем, если так рассудить, то мы универсальное лекарство практически от всего. Только воскрешать умерших не можем.
— Но… Это же невероятно! — Алиса никак не могла поверить в правдивость ответа ларры Мириан. — Получается, мы можем спасать уйму людей, не прилагая к этому практически никаких усилий!
— Можно и так сказать, — спокойно ответила целительница, никак не отреагировав на восторженный взгляд девушки. — Но у каждой монеты есть и оборотная сторона. Алаиса, хоть наш организм и очень силен, но даже для него это очень большая нагрузка. Легче, когда он сталкивается с чем-то знакомым, от чего у него уже заготовлено «лекарство». Но когда мы забираем что-то новое… Это очень тяжело, ведь нужно время на выработку защиты. Всегда после применения дара ты должна дать себе время отдохнуть и восстановиться. А еще: хоть наши возможности и огромны, но не безграничны! — Ухватив ладонь Алисы и крепко сжав, Мириан строго проговорила: — Будь осторожна, ты можешь погибнуть. Конечно, те, у кого ты забрала, будут спасены, но твой организм может не справиться. Всегда рассчитывай свои силы и возможности. К сожалению, даже мы не можем спасти всех.
Боялась ли Алиса смерти? Да, боялась, как всякий нормальный человек. И знание того, что твои способности не безопасны для тебя, страшило неимоверно. Но в тоже время девушка прекрасно понимала, что это не заставит ее отступить и она обязательно воспользуется шансом познать свой дар. Ведь если так разобраться, даже в профессии дворника есть свой риск.
— Я поняла вас и буду осторожна, — склонив голову, заверила Мириан Алиса. — Не хотелось бы так рано умереть, но… Скажите, только у меня такая потребность лечить или же это характерная черта всех целителей?
— Нет, это у всех так, — заверила ее Мириан. — Не знаю, с чем такое связано, но многие исследователи нашего феномена склонялись к мысли, что будущие целители, еще до получения дара, уже были подсознательно настроены на целительство. То есть если ребенок еще в детстве грезит только битвами или, например, созданием артефактов, то у него никогда не проснется дар целительства. Все же это очень большая ответственность — лечить людей. Мы психологически настроены на то, что всякая жизнь священна. И на протяжении всего обучения преподаватели неустанно напоминают об этом студентам.
— Но зачем? — удивилась Алиса. — Ведь это само собой разумеется.
— Дело в том, что мы очень часто лечим людей не только порошками и настоями, но и работая с энергетическими и магическими потоками. А когда
