Посчитав творящийся вокруг беспорядок противоестественным его натуре, Мальцев начал думать над тем, как исправить самые крупные повреждения, откуда-то появилась и окрепла мысль, что мелкие постепенно сами излечатся.
Для начала он попробовал действовать крупными каналами как щупальцами, но тут его ждал полный провал. Крупные энерговоды двигались крайне медленно и с большими усилиями, а после приложения силы вновь возвращались на свое место. Утерев призрачный пот, парень попробовал действовать каналами поменьше, постепенно придя к выводу, что лучше всего поддаются манипуляциям тонкие и короткие. Сводя края разрывов и дыр одними манипуляторами, он обматывал их другими, стараясь фиксировать прорехи как можно туже. Вскоре методом проб и ошибок Федор выяснил, что лучше всего для перевязочного материала подходят зеленые каналы. Остальные цвета либо не хотели фиксироваться, либо опасно искрили, соприкасаясь с другими, а красный так вообще при соприкосновении с любым цветом фонтанировал разрядами, саморазрушаясь и разрушая поверхность канала, к которому прикасался.
Часть цветов присутствовало только в виде больших оформленных каналов с крупными сосудами, что тоже создавало вопросы, на которые некому было ответить. После того как был найден способ ремонта каналов, работа пошла веселее. Манипулируя сразу тысячами тонких зеленых энерговодов, парень постепенно зафиксировал все крупные места разрывов.
Прислушавшись к себе, понял, что пульсация боли несколько уменьшилась, однако не столь значительно. Стало быть, проблема была не столько в разрывах, как в чем-то другом. Обратив внимание на два пульсирующих цвета, белый и серый, он потянулся к ним зеленым щупальцем, пытаясь понять, что делать.
Это была плохая идея, он словно взялся обеими руками за оголенный провод. Сила удара была такая, что щупальца, прикасавшиеся к этим двум цветам, сгорели в мгновенной вспышке. Вместе со вспышкой вокруг все завертелось, теряя краски и мутнея. Успев подумать только о смехотворности потери сознания внутри самого сознания, парень провалился в темноту, куда так стремился ранее.
* * *Очнулся Мальцев от звука голосов, звучащих вокруг него. Один из голосов был странно знаком. Не открывая глаз, парень попробовал пошевелиться, но тело и не думало отзываться, он не чувствовал решительно ничего ниже шеи.
– Не думаю, учитель. Не мог же этот человек умереть дважды.
– В жизни не все всегда так, как кажется.
– Ну, вот смотрите – этот кольцевой шрам на шее. Как будто ему отрубили голову и снова пришили, это же полный абсурд, такого даже некроманту не пережить. К тому же есть племена далеко на юге, которые сами себе наносят шрамы, как доказательство их храбрости и мужества, вы же сами мне про них рассказывали.
Это что за прозекторский диспут? Мило. Какой нелюдимый и замкнутый труп, на столе кокетливо вертелся, а от вскрытия и вовсе нахально отказался.
– Тогда скажи мне, зачем ему зеркальные шрамы на спине. Один от меча, второй от стрелы.
– Ну, хорошо. Что вы хотите этим сказать? На зомби он не похож, магией не владеет, не заметила я у него особых способностей. Шрамы такие не способствуют долгой жизни, я не понимаю.
– Я сам пока не понимаю, но это очень интересный молодой человек.
Не в силах больше безучастно лежать, Федор открыл глаза. Перед ним медленно, как на старой кинопленке при проявке, появлялись детали комнаты, в которой он лежал. Судя по знакомой обстановке, он опять был в трактире, в своем номере. Голос мужчины не зря казался ему знакомым, это был старый армейский врач. Увидев повернувшуюся к нему женщину, он непроизвольно насторожился, это была эльфа. Шикарные светло-золотистые волосы ниже плеч, сквозь которые проглядывали острые кончики ушей и яркие синие глаза. От эльфиек в воспоминаниях Саргона она отличалась разве что не столь высоким ростом – метр семьдесят пять максимум и плотной рельефной фигурой.
– Лорениль. Посмотри-ка, пока мы тут с тобой спорим, наш пациент пришел в себя. Проверь реакцию на раздражители, настой уже должен начать действовать.
Перед глазами Мальцева появилась рука с длинными красивыми пальцами. После легкого щелчка между указательным и большим пальцами зажегся огонек. Завороженно смотря на светлячка, небрежно повисшего вблизи носа, Мальцев неосознанно повел за ним глазами. Сморщился и пришел в себя от укола в палец руки – онемение стало постепенно проходить. Вот он уже может немного шевелить пальцами.
– Учитель, он нас слышит, а скоро сможет и говорить. Удивительно быстро отошел от шока.
– Молодой человек, ну разве можно так себя запускать в вашем-то возрасте? – Пинтус улыбнулся. – Не цените вы подарок ваших родителей. – Заметив, что Мальцев всё так же хмуро на него смотрит, переменил тон. – Мы дали вам тонизирующее средство, очень концентрированное. Для вас это хорошая возможность комфортно прожить пару дней. Теоретически, принимая это зелье и увеличивая время от времени дозу, вы можете протянуть продолжительное время, если не перенапрягаться. Вы меня понимаете? – Мальцев моргнул, голосовые связки отказывались повиноваться. – Есть несколько, «но»: ингредиенты весьма дороги, поскольку выращивают их только ваши старые знакомые – эльфы, а они не расположены понижать цены. Одна порция стоит около шести монет серебром. Присутствуют также некоторые побочные эффекты зелья, выражающиеся во временном кратковременном сужении сознания и снижении самоконтроля.
«Красота, мля». Мальцев с трудом приподнялся на постели. Он снова был без одежды. С показательным неудовольствием покосившись на эльфу, парень попробовал размять мышцы бедра, ноги все еще плохо слушались. «Ну, ты, брат, по пояс деревянный теперь, осталось только понять больше сверху или снизу».
– Как скоро я смогу ходить? – Прохрипел он, не узнавая свой голос, столетние старцы бодрее.
– Травы уже должны были подействовать. – Забеспокоилась эльфийка. Она попыталась коснуться лба Мальцева, но парень неосозанно гадливо отстранился, отпихнув от себя руку, вид эльфы вызывал в нем сильное чувство неприязни.
– Лорен, встретимся у тебя. – Пинтус заметил состояние пациента и решил вмешаться. Эльфийка собрала со стола свои вещи и ушла, тихо притворив за собой дверь. Перед уходом, удивительное дело, парень заметил у неё на глазах слезы.
– Господин Саргон. Я вижу, что у вас остались «добрые чувства» к собратьям Лорениль, – начал Пинтус, подождав, пока травница спустится по лестнице. – Хочу вас заверить, что девочка не имеет никакого отношения к этим лесным чудовищам. Мама Лорен – Рита – жила вместе со своей семьей на западной заставе, когда её захватили стражи границ говорящего леса. Убив всю её семью и обесчестив саму Риту, ей тогда было всего тринадцать лет, они бросили бедную девочку погибать на пепелище. Эти твари не учли одного – характера самой Риты. Не знаю, чего ей это стоило, но она смогла дойти до соседней заставы.
Я не буду рассказывать про гонения, которые устроили Рите её родственники, узнав, что она беременна от эльфа. Не буду говорить о том ужасе, что она пережила,
