Его фигура, высокая и чуть нескладная, то появлялась в луче света от фонаря Оксаны, то скрывалась в тени. Преступник бежал не к калитке.
– У тебя же нет второго выхода? – с некоторым удивлением уточнил Марк и, так и не убрав оружие, побежал за преступником.
– Он бежит к стене, – девушка старалась не отставать, а заодно по-прежнему освещала себе и Марку дорогу.
Черная фигура, не сбавляя скорости, подбежала к одной из яблонь, с места прыгнула, цепляясь свободной рукой за нижний сук. Вот убийца подтягивается вверх, забирается по стволу выше… А там – тугая и крепкая ветка, проходящая так близко от верха стены…
Оксана застыла на месте. Это было так странно, так дико и больно. Она уже видела это. Сегодня. Убийца уже совершал все эти движения. Только в обратном порядке. Тогда, днем, он точно так же спускался с этой же яблони.
– О боже… – Девушка чуть не уронила фонарь, закрыла свободной рукой рот. На глаза навернулись слезы.
А убийца уже дошагал до конца той самой ветки, и в тот миг, когда он поставил ногу на забор, за мгновение до того, как взвыла сигнализация, Марк успел выстрелить. Оксане показалось, что она не то чтобы слышит, а скорее чувствует тихий вскрик, раздавшийся, когда пуля задела преступника по ноге. И тут же он спрыгнул вниз, туда, за стену…
– Калитка! – Марк рванулся с места, надеясь поймать преступника за пределами сада.
– Сейчас, – дрожащими пальцами Оксана набирала на своем сотовом код отмены тревожного сигнала.
Она услышала, как за полицейским с тихим хлопком закрылась калитка. Оксана села на траву, отбросила фонарь и телефон, закрыла лицо руками. Она узнала убийцу. Это был Славик…
Суд. Высший аркан
1
Оксана пребывала в каком-то странном состоянии полусна или глубокой апатии. Сейчас она сидела на диване в своей родной гостиной. Сидела молча, неестественно прямо держа спину, сложив руки на коленях. Она слышала, как Марк разговаривает по телефону то с одним собеседником, то с другим. Она понимала, о чем он говорил, и в то же время эти слова будто не доходили до нее. Оксана все еще не могла поверить, хотя теперь сомневаться в личности убийцы было трудно.
– Как ты? – Полицейский присел перед ней на корточки, отложил на время свой смартфон, взял ее руки в свои, чуть пожал. Ладони у него были большие и теплые, прикосновения ласковые и сочувственные. От этого очень хотелось расплакаться, но девушка сдержалась.
– Я нормально, – сказала она и сама отметила, как неестественно звучит ее голос. – Ты его не нашел?
Марк чуть грустно улыбнулся и отрицательно покачал головой.
Расследование преступления всегда состоит из двух этапов. Сначала ты бродишь в потемках, думая над мотивами, складывая улики. Раньше Марк сказал бы, что это похоже на гадание на кофейной гуще. После знакомства с Оксаной он знал, что гадания и то бывают точнее. Но все-таки всегда в расследовании случается перелом, когда появляется реальный подозреваемый. И тогда вся мозаика начинает складываться. Все вертится быстро, факты обретают смысл, вся история преступления выстраивается в логический ряд. Даже в мелочах, в расчете мелких шагов преступника.
Именно это происходило и сейчас. Еще одна загадка раскрыта. В вечер убийства Виктора убийца приехал на такси к самым воротам, он засветился на всех камерах. В ночь Ламмаса, когда преступник в первый раз пытался проникнуть в дом Оксаны, и сегодня вечером фигуры в черном не было видно нигде. Так же Марк проверял: никто не заказывал такси из города до поселка. В последние два раза убийца появлялся ниоткуда и так же бесследно исчезал или планировал исчезнуть.
Когда полицейский выбежал из калитки, надеясь нагнать преступника, потому что тот был ранен, то на дороге у сада Оксаны никого не было. Пустырь перед домом и улицы были пусты. И все же след на этот раз был: небольшие капли крови на грунтовке. И они вели прочь от центра поселка, прочь от ворот и шлагбаума.
Как позже напоминал Марк своему напарнику, это Россия. И наш родной менталитет. Когда-то здесь вместо элитного поселка была простая деревня. А недалеко стояла и еще одна такая. Напрямки всего пять минут ходу. А русские люди всегда ходят напрямки, так как по трассе дольше и просто лень. Между деревнями по лесу давно проложили тропинку. А русский народ, он такой: если тропа проложена, ею будут пользоваться всегда. Пусть уже нет деревень, зато есть теперь два поселка. И путь через лес по-прежнему существовал. А еще любой русский человек знает, что строить на тропинках народных преграды – дело пустое. Все равно снесут или проделают дыру.
Через десять минут после бегства преступника полицейский уже нашел и дыру в заборе поселка, и тропу. Еще примерно столько же времени потребовалось, чтобы узнать, что и в эту ночь, и в ночь накануне некто заказывал такси из города как раз до соседнего поселка. И тут всего лишь надо было пройти пешком…
– Ты сама понимаешь, – рассказывал Марк Оксане. – Славик бывал у тебя часто. И возможности все тут разведать у него были.
– Конечно, – устало кивнула девушка. – Им с Серым иногда приходилось меня ждать. Вот и могли тут по окрестностям полазить. Они же мальчишки…
Она болезненно поморщилась, тут же вспомнив, что один из этих мальчишек – убийца.
– Я могу узнать у Анжелы адрес, где Славик живет, – предложила девушка. – Вы можете устроить там засаду… И… можно обыскать его комнату. Там должны быть какие-то доказательства. Или… объяснения, почему он решился на это.
Оксана не смогла заставить себя выговорить слова «решился убивать».
– Нам тут больше делать нечего, – подумав, решил Марк. – Звони. Я передам адрес Костику и сам поеду туда. Мы можем его арестовать этой ночью.
– Я поеду с тобой, – Оксана поднялась с дивана. – Я должна быть там… И пожалуйста, дай мне просто увидеть его. Хочу понять – за что?
– Оксана, это опасно, – полицейскому не нравилась такая идея.
– Мне опасно сидеть тут всю ночь одной! – впервые с момента их знакомства она повысила голос. – Я помогала тебе все это время! И ты… ты не можешь оставить меня здесь одну!
Он мог. Он даже понимал, что
