Оксана робко улыбнулась. Вот такое легкое касание природы, сквозь пыль и шум города, оно всегда успокаивало, оно возвращало к жизни, к себе. К покою и свободе. Теперь можно двигаться дальше. И девушка неторопливо побрела по улице. Прогулка – всегда лучший способ привести в порядок и мысли. Оксана решила не сразу идти в кафе к Зое. Сухость и раздражительность подруги сейчас не привлекали. Пока можно немного побродить по центру города, посмотреть на витрины, зайти в пару магазинов… А еще подумать. Что они с Марком сегодня все-таки закажут на ужин? То, как он предложил вместе поехать к ней домой, вместе выбрать еду на вечер… Это было мило и очень тепло. И как-то так естественно, будто они давно уже встречаются и привыкли к совместному быту. Это и смущало, и радовало одновременно. Оксана давно не влюблялась. Она почти забыла это ощущение. Когда ждешь следующей встречи, как праздника, когда все время о ком-то думаешь, когда планируешь что-то вместе… А сама немного смущаешься от того тепла, которое дарит тебе другой человек, вдруг ставший таким близким.
Марк. Он будет рядом. С ним надежно и тепло. Интересно и весело. Он поможет ей пережить все это. Поможет идти дальше и будет рядом. А пока… надо чем-то его удивить сегодня вечером. Оксана увидела небольшую, но яркую вывеску нового кафе. Вьетнамская кухня. Сама девушка никогда ничего подобного даже не пробовала. Интересно, а Марк здесь уже был? Кафе ведь недалеко от его места работы… Можно будет заказать ужин здесь. В витрине были видны постеры с блюдами из меню. Яркие, аппетитные и экзотические. Да, точно… Вот только лучше бы запастись активированным углем. Пусть это не романтично, но зато точно не испортит вечер.
Оксана пересекла улицу и зашла в аптеку. В ее доме практически не было таблеток. Только болеутоляющие на всякий случай и бинты с зеленкой. В принципе, активированный уголь вещь натуральная, так что можно его использовать. Девушка купила пару блистеров, а заодно и небольшую бутылочку воды. День еще был жарким, хотя время уже и скатилось к шести.
Побродив еще, посмотрев на витрины бутиков, Оксана решила, что все же сильно устала, ведь всю первую половину дня она провела за работой. Надо посидеть, отдохнуть, дождаться Марка. Она ускорила шаг и быстро добралась до кафе подруги.
После ярких солнечных лучей полумрак зала приятно успокаивал. К тому же здесь было прохладно. За стойкой стоял какой-то незнакомый молодой человек. Он приветливо кивнул Оксане, но официально безлико. Он ее не знал. Оксана попросила позвать Зою. А сама, ожидая подругу, пока осмотрелась. А Константин, напарник Марка, был прав! Что-то у подруги дела идут не очень: зал кафе был почти пуст, занято всего два столика – и на веранде на улице Оксана видела лишь с десяток посетителей. Грустно.
– Привет! – Зоя появилась из дверей, ведущих в другие залы. – Какими судьбами?
– Зашла кофе попить, – улыбаясь, ответила Оксана. – Нальешь?
– Простого или фирменного? – поинтересовалась подруга.
– Конечно, простого, – девушка не удержалась от иронии. – Ты же знаешь, я со своей судьбой не играю. Но простого лучше покрепче. Я устала.
– Проходи в дальний зал, – сухо распорядилась Зоя.
Девушка кивнула и отправилась знакомым путем в зал для гаданий. Она подумала, что подруга наверняка немного злится на нее из-за того, что Оксана всегда отказывается от гаданий. Но, во-первых, она только что сказала правду, она никогда не заглядывает в будущее, во-вторых, девушка и сама способна его узнать, если уж будет необходимо, а, в-третьих, Зоя всегда находит повод для неудовольствия. Такой уж у нее характер.
Она прошла в небольшую комнату, села за один из двух столиков, специально дальше от окна. Девушка повесила свою сумку, привычно выложила телефон на стол, чуть передвинула вбок большой увесистый канделябр, куда были вставлены три новеньких белых свечки. Канделябр, который казался бронзовым, оказался легче, чем она предполагала. Жаль, но это просто глиняная подделка, хотя все равно увесистая.
Зоя появилась минут через пять с подносом.
– Вот твой кофе. – Она поставила перед подругой большую чашку. – Я тебе туда немного коньячку добавила. Ты бледно выглядишь. Нормально себя чувствуешь?
– Паршиво, – честно призналась Оксана. – Спасибо за кофе.
Она сделала глоток и чуть поморщилась.
– Немного коньячку? – иронично заметила девушка. – Горьковато получилось.
Она тут же потянулась к сахарнице. Обычно Оксана пила кофе без добавления сладкого. В ее собственном новом рецепте горечь напитка снимал инжир. Но сейчас ей не хотелось расстраивать подругу и просить сварить другую порцию кофе и без коньяка, потому можно себе позволить просто убавить горечь парой-тройкой кусков сахара.
– Ты у нас непьющая, – таким же ироничным тоном откликнулась Зоя. – Вот тебе с непривычки так и кажется. А что паршиво?
– Все паршиво, – откликнулась девушка и вновь попробовала кофе. Горечь, как и ожидалось, не пропала, но хотя бы пить можно. – Все это дело… Кристина… Сейчас все чаще ее вспоминаю. Да и Виктора жалко, и других. И Славика…
– Сегодня его хоронили, – сухо произнесла Зоя. – Тебя не было.
– Ты знаешь, что я никогда не хожу на похороны, – холодно напомнила ей подруга. – Мы с Анжелой их оплатили. Я сделала для Славика, что могла. Для его праха. А так… Мы все равно помним их живыми всегда, а не только стоя у камня на кладбище.
– Ну да, – кивнула хозяйка кафе. – Ты не ходишь на кладбище, не отмечаешь Мабон и не водишь машину. Принципиальна, как всегда.
– Именно из принципа я и оплатила эти похороны, – как и всегда, в разговоре с Зоей, Оксана начала испытывать легкое раздражение. – Парень ни в чем не виноват. Я даже не стала спрашивать ничего у Марка. И так понятно, что Славик увидел или узнал что-то лишнее. За это и убили…
– У Марка? – кажется, подруга решила сменить тему. – Это тот полицейский, который тогда сторожил тебя в доме? Ты как-то не слишком тяготилась его обществом.
– Тяготилась? – Девушку удивил выбор слов. И вновь слова подруги вызвали приступ раздражения. Чтобы избежать ссоры и немного успокоиться, она сделала еще пару глотков кофе. Нет, слишком горький. Видимо, с коньяком у Зои рука дрогнула. Не задумываясь, Оксана бросила в чашку еще пару кусков сахара.
– А почему я должна была тяготиться его обществом? – спросила она, размешивая сахар.
– Он