– Это ложь, – тихо и угрожающе проговорила Грейс Кюнхакль.
– Разумеется, – подтвердил Павличенко. – Первым делом мы обследовали утилизаторы. Человеческое тело – довольно крепкая штука, его очень сложно разрушить полностью. Тем более не в таких масштабах и не системами уничтожения промышленного мусора. Всегда останутся какие-то следы, особенно если ликвидация трупов поставлена на поток, как должно было произойти в нашем случае – частицы костей, которые вообще очень плохо сгорают при кремировании, остатки ДНК в саже, оседающей на фильтрах утилизатора…
– Характерный пепел, наконец… – подсказал Пестрецов.
– Характерный пепел, – согласился куратор. – Ничего подобного здесь не обнаружено. То есть имеются какие-то следовые остатки, но их слишком мало для такого количества уничтоженных трупов. Видимо, в утилизаторах сжигали немногочисленных жертв несчастных случаев и тех, кто не вынес тяжелой работы. Кроме того, сами черные пираты путаются в показаниях, некоторые утверждают, что трупы выбрасывали в открытый космос. Но сканирование не выявило на вычисленных траекториях сколько-нибудь значимого количества мертвой органики. Не к звезде же они летали трупы выбрасывать? Так что куда на самом деле подевали огромное количество женщин – это вопрос, которым нам предстоит заняться. Тем более что и способы эвакуации захваченных людей, как мы видели, у них имелись, причем самые изощренные…
– Что вы имеете в виду? – поинтересовалась Рысь.
– Если кто не в курсе, Малик Мусонбе, непосредственный помощник Уоллеса, пытался вывезти девушек конкурса красоты под видом мужчин-артельщиков, отправляющихся прогуливать свои деньги в соседнюю систему. Для этого внешность каждой девушки была изменена при помощи таких же индивидуальных устройств, какими пользовались вы сами во время операции.
– А сами девушки… – начал Лось.
– А самих девушек вырубили при помощи наркотика, – пояснил Сергей Васильевич. – Схема была отработанной и применялась уже не раз. Поэтому и немцы, контролировавшие границы Кабестана, в свое время не забили тревогу. Потому что в систему прилетали на работу потенциальные артельщики, и возвращалось из нее сопоставимое количество людей. Только зачастую возвращались-то захваченные женщины, замаскированные под артельщиков, а рабочие оставались в рабстве или в утилизаторе. Девушки, судя по всему, покидали Кабестан под контролем бандитов, и дальше проследить их путь невозможно. Тут пираты вас, конечно, обскакали, но вашей вины в этом нет – без спецоборудования, под жестким давлением противника, вы сделали даже больше, чем могли…
– Выходит, что эти уроды предпочитают повесить на себя огромное количество трупов, лишь бы не выдать, что людей куда-то вывозили, – сосредоточенно проговорил Песец. – Весьма интересно. То есть перед своими неведомыми заказчиками они испытывают куда больший страх, чем перед смертной казнью…
– Похоже на то. И каждый раз, вывозя девушек, они использовали несколько десятков индивидуальных систем для изменения внешности. А это адски дорого, и кроме всего прочего, в свободную продажу такие игрушки не поступают. Значит, во-первых, неведомым злодеям позарез нужны люди с какими-то конкретными параметрами, которых мы пока не знаем, и они не останавливаются ни перед какими расходами, чтобы их вывезти. Ненужных они просто оставляли в рабстве у черного братства. А во-вторых, это означает, что утечка оборудования идет на уровне спецслужб, и вот это уже совсем плохо.
– Стало быть, немцы решили копать в этом направлении? – уточнил Родим.
– Нет, увы. Немцы получили своих королев красоты, купировали грандиозный международный скандал и на этом умывают руки. Бодаться на таком уровне со своими «союзниками» они не готовы.
Трое диверсантов понимающе переглянулись, а четвертая зло скрипнула зубами и гордо вскинула подбородок.
– Тогда я знаю одну двухметровую немецкую бестию, которая скорее присягнет на верность Александру Михайловичу, чтобы продолжать расследование, чем бросит это дело, – проронил заметивший это Песец. – У нее тут сестра пропала…
– Как вообще так вышло, что немцы вдруг решили, будто тут порабощают черных? – поинтересовалась Рысь. – Всё ведь было ровно наоборот.
– А вначале так всё и было, как полагали немцы, – ответил куратор. – Здесь заправляли белые расисты, которые тоже похищали артельщиков, но главным образом черных. Черных женщин. Местные филиалы иностранных горнодобывающих корпораций активно в этом участвовали, о чем у нас с ними еще будет очень серьезный разговор, после которого они будут иметь весьма бледный вид. А в метрополию потом отправлялись сокрушенные доклады и донесения о повышенной смертности среди вольнонаемных работников, о крайне опасных условиях труда, о том, что большинство трупов отправить домой невозможно, поэтому они захоронены на месте…
– Довольно слабые отмазки, – заметил Песец. – Но для демократических миров, где каждый сам волен выбрать, где ему сдохнуть, и никто ни за что не отвечает, в принципе сойдет.
– Потом что-то произошло, – продолжал Павличенко. – Пока можно только догадываться, что именно. Возможно, неведомые заказчики набрали достаточно черных особей. А когда белым нацистам намекнули, что теперь хорошо бы наладить поток похищенных белых женщин, уоспы взбрыкнули. Видимо, возмущенные таким поворотом событий, противоречащим их идеологии власти белых, наши куклуксклановцы в ответ пообещали хозяевам выдать их с потрохами международной полиции. И это была большая ошибка с их стороны. Довольно скоро произошла смена власти, причем столь стремительная, что немцы даже не успели отследить ее и зафиксировать, полагая, что новые потоки черных, устремившиеся в звездное скопление Кабестан, по-прежнему предназначены для рабского труда, в то время как эти уже были надсмотрщиками. Судя по всему, неведомые хозяева решили, что чем отчаянно рисковать зря, уговаривая капризных белых расистов, проще смести их подчистую и заменить расистами черными, у которых точно не будет ненужных комплексов и рефлексий в отношении своих белых собратьев. Зато поводов для мести белым будет хоть отбавляй. Я думаю, нужно как следует отфильтровать освобожденных нами рабов – среди них наверняка окажется немало бывших белых надсмотрщиков и охранников. Их довольно легко отличить по нацистским татуировкам…
– Не исключаю, что их просто вырезали, – проронил Песец. – Под корень. Чтобы уж точно не осталось свидетелей.
– Или так, – согласился Павличенко.
– В любом случае они поменяли неумелое быдло на неумелое быдло, – буркнул Лось. – Долго соблюдать полную конспирацию не сумели бы ни те, ни другие.
– Возможно, тем, кто за всем этим стоит, не нужно было долго соблюдать полную конспирацию. Скорее всего, им вообще не были нужны ни котониум, ни рабский труд артельщиков – это просто подачки непосредственным исполнителям. Их интересовал совсем другой материал. Человеческий. – Куратор вздохнул. – Как бы то ни было, у нас теперь есть в качестве языка представитель той
