— И куда летите? — спросил Сашка.
— Хотели напрямую в Питер, да опоздали, вот сейчас через Москву полетим.
— Да, не повезло — лишние деньги тратить.
— Что делать? Судьба — злодейка!..
— А я вот часто, — с грустью сказал Сашка, — вспоминаю наш институт и нашу общагу, как-никак мы с вами не только с одного курса, но и в соседних комнатах жили. Танька, как вспомнит — плачет.
— Так взяли бы, да и приехали...
Геннадий Васильевич не договорил. Судьба, не всегда злодейка. Иногда, она, так красиво поворачивается вокруг оси, что показывает свое прекрасное личико и белозубую улыбку.
В телефоне Геннадия Васильевича раздался звонок.
Звонили из Парижа. Руководство величайшего мирового театра «Гранд Опера» слезно просило известных русских докторов Геннадия Васильевича и Виктора Николаевича, — фамилий, по-видимому, они не знали, а может, конспирировались, — прилететь к ним, в Париж, и пролечить их удивительным методом, потерявшую голос, всемирно известную оперную диву. Все расходы будут компенсированы. Гостиница — лучшая в городе, уже забронирована. Стоимость лечения будет оплачена. Сумма не ограничена. Единственная просьба — конфиденциальность лечения.
— Откуда у вас о нас такие сведения? — строго спросил ошарашенный Геннадий Васильевич.
— Из Германии. Большего сказать ничего не можем. Тайна. Прилетите?
— Хорошо! Мы сейчас же вылетаем, — ответил доктор Геннадий Васильевич и, отключив телефон, спросил у Виктора Николаевича: — Уважаемый коллега, Виктор Николаевич, твоя аппаратура в порядке?
— Хоть сейчас включу, — ответил уважаемый коллега.
— Сколько еще надо, чтобы оголодали наши прекрасные пиявки? — спросил дополнительно Геннадий Васильевич.
— Часов пять, — ответил Виктор Николаевич.
— Тогда все меняется — мы летим в Париж! Нас там очень ждут!
— Объясните ребята, почему в Париж? Причем здесь какие-то пиявки? — удивленно смотрел на своих студенческих товарищей таксист Сашка.
— Тебе, Сашка, этого не понять. Онемечился ты! Пока! Приезжай в Питер — пивка с водочкой попьем, матом поругаемся, тогда и поймешь, какая в России наступила новая жизнь!
— Договорились. Телефон дайте.
Так судьба развернула докторов от встречи со знаменитым командиром воздушного судна. Вот и не верь в судьбу!..
А Париж прекрасный город!..
Когда человек после долгой и продолжительной болезни, не уходит в мир иной, у него появляется такая жажда к жизни, в нем просыпается такой авантюризм…
Первым сорвался Рома. Он, благодаря своей редчайшей национальности, был крайне осторожным в манипуляциях с деньгами, особенно, своими, кровными. Когда был трезв, конечно. Эту способность присваивать государственные деньги он воспитал в себе с голодного сиротского детства. В стране, которой он жил, всегда считалось и ныне считается, что государственное — значит ничье! Или твое! А так на Рому посмотришь со стороны — тихий, засыпающий на ходу, человек. Но под этой маской фальшивого сна скрывался математически выверенный ум и анализ. И осторожность! Но Рома, выздоравливая, накопил внутри себя такой сгусток энергии, что когда понял, что он не умрет и все его миллиарды принадлежат только ему (Катька-то, дура, сбежала!) — этот кусок критической энергии потребовал выхода, и Рома, тайно, договорившись с санитаром Александром, что тот, за взятку, конечно, откроет ему черный вход, решился «сходить в самоволку» в город.
Все было разыграно, как по нотам. Поздно вечером Рома, в своих вытянутых пузырями на коленях спортивных штанах и майке, прохаживался, как бы от нечего делать, по коридору гостиницы и, поняв, что за ним никто не следит, шмыгнул к черному входу. Здесь, заранее, в урне для окурков, были спрятана рубашка, брюки, ботинки и его великолепная расписная меховая малица. И бабочка была припасена. Зачем? Так Рома решил пойти в казино, а туда без галстука не пускают! Конспирация была на высоте! Рома переоделся — санитар Александр открыл дверь черного входа и получил за это в карман конверт. Рома вышел в теплую, черную, звездную ночь. Рома вышел в жизнь!
Он знал, где находится знаменитое казино — он там несколько раз бывал и даже имел платиновую карточку этого заведения. Но тогда он был в казино открыто, как русский миллиардер и губернатор. Все русские губернаторы считали нормой посиживать и проигрывать государственные деньги в казино Баден-Бадена и Монте-Карло. Макао и Лас Вегас они не признавали — слишком шумно, много бедных старух и стариков дергающих ручки «одноруких бандитов». Не тот уровень! Не губернаторский!
А малицу Рома одел, потому что понимал — если его узнают, ему будет «кирдык», — такого канцлер не простит. А так, в малице…
Он ушел играть! Он не мог перебороть этот внутренний сгусток энергии, это внутреннее «Я», которое кричало: «Иди! Играй!» И даже осторожность не возражала и только шептала: «Маскируйся!»
Рому не интересовали интерьеры всемирно известного казино, его не интересовали залы Блэк Джека и покера, и уж тем более слот-машины. Его тянула к себе вращающаяся судьба — рулетка.
Увидев Рому, точнее человека в необыкновенной одежде, охрана на входе разинула рты и только спросила: «Есть ли у вас галстук?», на что Рома показал в вырезе малицы бабочку. Швейцар заискивающе поклонился и рукой указал, как пройти в гардероб, но Рома даже не посмотрел в его сторону. Роме не предложили подписать обязательный договор, в котором говорилось, что в случае чего, он, Рома, не имеет к казино никаких претензий! Как можно спрашивать паспортные данные и подписывать какой-то договор у джентльмена в такой меховой накидке и таких ботинках?
Принимавший в этот момент каких-то высоких гостей президент казино, вдруг обратил внимание, что его никто не слушает и все смотрят куда-то в сторону входа; он повернулся, прервал свою высокопарную речь и, не обращая внимания на герцогов и герцогинь и других граждан голубых кровей, которым он в миллионный раз рассказывал историю этого казино, подбежал к Роме и заискивающе спросил:
— Как вас представить?
— Чук и Гек, — ответил Рома.
«Это, наверное, какой-то полярный шейх?» — подумал президент и поклонился ниже обычного, почти в пояс.
Рома обрадованно понял — его не узнали!
— Вы у нас раньше бывали? — спросил президент. — Вам рассказать историю нашего казино?
— Я пришел сюда играть, а не слушать сказки! — сказал Рома, голосом нетерпящим возражений.
— Может быть, вам нужна помощь? — спросил президент, заискивающе глядя Роме в глаза.
— Вот прилип, как банный лист. Отстань! — сказал Рома и, отодвинув грациозным движением президента, пошел в зал рулеток.
— Кто это? — спросили президента герцоги и герцогини.
— Северный шейх!
— А-а-а! — сказали граждане голубых кровей, и пошли прямые как палки, шаркающей походкой в зал рулеток. У каждого из них было по необходимому для игры пять евро.
Рома купил одну фишку за пять евро. Конспирация! Для него не
