- Если ты надеешься на тех двух сталкеров, что идут за тобой-то зря: за ними тоже идут наёмники.
После этих слов Юля совсем упала духом, но потом поняла, что именно этого хочет наёмник. Поэтому она оставила надежду, что у неё будет шанс уйти. Неважно, какой шанс, но будет. А уж его-то она использует.
- Как зовут тебя, наёмник. - Спросила Юля спокойным голосом.
- Хочешь на меня мутантов натравить? – Его рот искривился в ухмылке. – Рекрутом меня кличут.
- Нет, животных я не смогу на имя натравить. – Вполне серьёзно сказала она. – Они слов людских не знают.
- А как же ты с ними общаешься? – Удивился Рекрут.
- Это на внешнем уровне я говорю слова, но общаемся мы мысленно, или, точнее, образно. Я создаю образ, который животное понимает, а оно в ответ создаёт свой. Ты же когда говоришь, например, «Человек идёт», представляешь себе этот образ. Так и я, только надо образы выбирать, которые животное понимает.
***
Мы двинулись дальше. Прошли лесок, и вышли к полю. Его покрывала густая трава. Она сильно затрудняла путь. Кроме того, в ней прятались аномалии. Пару раз я чуть не влетел в одну из них, но датчик аномалий вовремя предупредил меня. Утро потихоньку разгоралось, но за тяжёлыми тучами этого было почти не видно. Закапал мелкий дождик.
Тишину разрезала автоматная очередь. Мы сразу залегли в траву там, где стояли. Стреляли по нам, это было слышно по пролетавшим сверху пулям, которые выкашивали траву. Определив, откуда стреляют, мы огрызнулись ответным огнём. Но противника так и не увидели. Видимо, он нас тоже потерял, потому что мы сместились немного правее. Ориентиром было небольшое деревце. Противник стрелял почти наугад, но пару раз чуть не прошил мне голову. Можно было, конечно, прекратить огонь и уйти, но вдруг они заметят? Мне бы не хотелось получить пулю в спину, когда буду отползать.
Так бы и продолжался этот бой до конца патронов, если бы не одно событие. Когда я перезаряжал обойму, то заметил на дереве что-то странное. Глянул в окуляр прицела и вздрогнул: на дереве в сплетении веток висел Мазай. Как он там оказался? Хотя, понятно как: телепортировался туда аномалией. Видимо, временная ловушка, через которую мы переместились, сработала как-то не так. Я прикинул, сколько прошло времени, пока мы шли через траву, вели бой и совещались. Вполне приличный отрезок времени. Он мог успеть подойти к аномалии на выходе из туннеля.
Сталкер запутался в лямках рюкзака, который застрял в ветвях. Он был прямо над ребятами, с которыми мы вели бой. Я указал на это Хрящу. Мы решили всеми способами не давать тем сталкерам услышать возню сверху, поэтому начали разделяться, постоянно постреливая.
Перемещаясь, я не видел Мазая. Поэтому, когда остановился, то посмотрел на дерево. Его там не было. Вопреки всем правилам я встал из травы и сделал это не зря. Мазай как раз подобрался к одному противнику. Он занёс нож и провёл им по шее наёмника. Я понял, что он наёмник по синему комбинезону. Второй сталкер обернулся на звук, мельком заметил меня. Я понимал, что он решает в кого стрелять: в меня или в Мазая, которого он ещё не успел увидеть, но уже услышал. Доли секунды он думал, затем повернулся к Мазаю. Я в прицел видел, как он поднимает автомат. Мой палец надавил на курок и сталкер, не успевший выстрелить, повалился на землю.
Мы подошли к Мазаю. Руки его были в крови, и он вытирал их об высокую траву. На земле лежали убитый им Плеск и пристреленный мной Битый.
- Нехорошо всё вышло. Сначала Битый Подбитого грохнул, теперь ты Битого. – Произнёс Мазай.
- Да. А что же ты не пристрелил их из пистолета. Зачем ножом-то? – Спросил я.
- Да, кобура с ним упала в кусты. Некогда было подбирать. А автомат я снять так и не смог. – Ответил сталкер и полез на дерево за автоматом.
Когда он спустился, мы сели на траву и Хрящ сказал:
- Наёмники, значит. А Битый переодеться не успел. Если это наёмники, то нам не подойти будет. Нужно подкрепление.
- Где ты подкрепление найдёшь? – Удивился я. – Тут нет никого, а обратно идти у нас времени нет.
- Мы и не пойдём. Мазай пойдёт. – Спокойно ответил Хрящ.
- Я с вами иду! Я что зря, по-вашему, сюда тащился? – Он был удивлён и разозлён такими словами.
- Кто-то должен пойти назад и позвать помощь. – Сказал я.
- Я что, плохой боец что ли? – Спросил Мазай.
- Нет, ты хороший боец, но кто-то должен пойти. – Сказал Хрящ.
- Вот ты и иди. – Ответил Мазай. Затем немного помолчав, сказал. – Хорошо, пойду. Надо ещё найти обход аномалии, которым они пользовались. А вы будьте аккуратней там и зря на рожон не лезьте.
- Конечно, мы только посмотрим как оно там и что. – Ответил я.
Мы ещё немного посидели в молчании, затем скинули трупы в аномалию и пошли в разные стороны. Поле близилось к концу, а за ним начинался редкий кустарник. Дальше виднелись какие-то строения. Солнце уже приближалось к полудню и облака рассеялись.
Я не знал, почему Мазай согласился. Он мог бы продолжать спорить, но вдруг согласился. Однако я не считал это странным. Кто-то должен был уступить.
***
Мазай вернулся к туннелю. Найти проход оказалось нетрудно. Он был хорошо виден отсюда. Когда сталкер вылез из ящика в туннеле, то удивился, узнав, как близко он проходил от лаза. Может быть, наёмники даже наблюдали за ним. Времени на размышления не было, поэтому он максимально быстро пошёл обратно по туннелю.
***
Мы приблизились к строениям. Это оказалось одно бетонное одноэтажное здание. Вокруг него было пространство, огороженное колючей проволокой. Там расположились две палатки. Вокруг была высокая трава, но в самом лагере её почти не наблюдалось. Несколько наёмников ходили по периметру. Мы залегли и аккуратно поползли в траве. Близко подойти не решились.
***
Мазай вышел на Армейские склады. По пути ему никто не встретился, однако недалеко от хутора, который находился около тропы,
