Через некоторое время я начал слышать, как где-то свистят пули. Я подумал, что в такой перестрелке могут запросто пристрелить Юлю, Саварова или Яшина. Головная боль потихоньку отходила, но появилась новая проблема: я понял, что не могу двигаться. Однако голова свободно могла вращаться, чем я и воспользовался. Стрелявших я не видел, я вообще никого не видел. Даже Хряща.
Вскоре перестрелка закончилась. Спецназовцы поднялись из укрытий. Я видел, как двое наёмников с поднятыми руками шли к ним. Хрящ тоже встал. Он был недалеко от меня. Один из военных заметил его.
- Эй, сталкер, что ты тут делаешь? – Спросил он.
- Я вам помогал. Это я пилота убил. У меня раненный товарищ. – Сказал Хрящ.
- Спасибо, если не врёшь. Посмотри пока за товарищем. Сейчас мы разберёмся с этим и подойдём.
Яшин встал. Он был за небольшим холмиком у здания. Встал и Саваров. Генерал оказался за своим вертолётом. Оценив обстановку, он медленно направился прочь. Похоже, его никто не замечал кроме меня.
- Эй, Генерал убегает! – Крикнул я.
Яшин посмотрел в мою сторону, но затем заметил Саварова.
- Стоять! Стой, или я открываю огонь.
Военные, прибывшие сюда вместе с генералом, до этого момента никак не вступали в происходившие события. Теперь они направили оружие на Яшина. Один из них сказал:
- Что здесь происходит? Полковник, объясните, на чьей вы стороне?
Яшин замер. Саваров тоже остановился. Спецназовцы держали его на прицеле, а солдаты у вертолёта целились в Яшина. Мне показалось, что ситуация зашла в тупик.
В этот момент из вертолёта, на котором прилетел Яшин, показался человек. Один военный из сопровождения Саварова направил автомат на него. Но человек не остановился. Он выбрался на улицу и показал удостоверение, которое держал в руке.
- Я из СБУ. Опустите оружие. Мы прилетели, чтобы арестовать генерала Саварова. – Голос его был спокоен и твёрд. Мне показалось, что я его знаю. Нет, не могу я его знать. Я с людьми из СБУ не общался.
Военные опустили оружие. Саваров по-прежнему стоял и не двигался.
- Генерал, подойдите сюда. Вам уже не убежать.
Саваров и сам, видимо, понимал это. Он направился обратно к вертолётам. Яшин тем временем отдавал какие-то приказы. Пара солдат подошли к Ми-24 и начали вытаскивать труп пилота. Саварова тем временем заковали в наручники и отвели в вертолёт. Один из солдат занял место убитого пилота и начал предполётную подготовку вертолёта. Человек из СБУ, убедившись, что всё под контролем, направился к нам. Он сказал Хрящу:
- Иди, сталкер, в вертолёт. Тебя доставят на Кордон. Там кстати твой товарищ Мазай. О твоём друге я позабочусь.
Юля увидела Хряща и направилась к нам. Человек из СБУ подошёл ко мне и присел.
- Ну что, Комбез, приложило тебя?
Я чуть кадык не проглотил от удивления. Это был Учитель!
- Как это понимать? – Спросил я хриплым голосом.
- Это просто работа, Комбез. Называй меня здесь по имени.
- И ты работал в службе безопасности, когда мы встретились в первый раз? – Спросил я.
- Нет, тогда я просто ездил по миру в поисках Места Силы. Был ещё молодым и отчаянным. Где только не был, но в итоге остался в Чернобыле. Трудно сказать почему. Потом, как с тобой мы по разным дорогам разошлись, я начал искать работу на большой земле. Создал нужное Намерение и повстречал своего знакомого, который и устроил меня в СБУ. – Ответил он, закатывая мою левую штанину. – Попали, значит, в самое оно?
- Я не знаю. – Ответил я.
- Я вижу. Осколком зацепили прямо в то место, куда фантом укусил.
- Там же не видно, куда он укусил? – Удивился я.
- Надо уметь видеть. Ладно, у нас очень немного времени. – Он посерьёзнел. – Тебе необходимо будет вспомнить всё, что я тебе рассказывал, чему учил. Если успеешь, то не умрёшь. Твоя смерть будет тебе советчиком.
- Он что здесь останется? – Спросила Юля, которая стояла недалеко.
- Да. Я тебе потом всё объясню. – Ответил он. – Комбез, тебе нужно будет перепросмотреть свою жизнь за это короткое время. Это не простая задача, но если ты будешь как воин, то всё получится.
- Значит, вы его оставите здесь умирать? – Спросила Юля строго.
- Я его оставлю здесь продолжить свой путь. – Ответил Сергей.
- Юля, тебе потом всё объяснят. – Ответил я.
Девочка как-то странно пожала плечами и отошла. Проводив её взглядом, Учитель сказал.
- Не бойся, за ней я прослежу. Воспитаю как надо.
- Я не боюсь. – Ответил я. – Достань из нагрудного кармана медальон.
Сергей полез рукой мне в нагрудный карман. Этот медальон, который оставил Комар, спас меня один раз от кровососа. Я только сейчас понял это. А в инструкции говорилось, что два раза он помочь не сможет. Сергей повертел его в руках и раскрыл.
- Отдай его Юле. Там всё написано.
- В нём имеется некая сила. – Сказал Сергей.
- Как думаешь, если бы я не начал бегать за Юлей, всё могло бы выйти по-другому?
- Конечно, но ты выбрал путь с сердцем. Поэтому, это один из лучших вариантов для тебя.
- Да, наверное. Только, что Марина будет делать? Я ей так и не написал из Зоны ни разу, как за Юлей ушёл.
- Я ей расскажу всё. Мне пора. Удачи тебе на пути, Сталкер.
- И тебе тоже. – Ответил я.
Сергей поднялся и направился к вертолёту. Ко мне подошла Юля. Она так и не ушла.
- Жаль, что времени мало. Я бы могла найти артефакт и вылечить укус фантома.
- Не надо ничего жалеть, Юля. Всё случилось, как случилось. – Ответил я. – Слушайся во всём Сергея и Марину. И не убегай больше.
- Я не могу на большой земле жить. – Ответила девочка категорично.
- Сможешь, в этом заключается вызов тебе. Иди, не заставляй пилотов зря жечь дорогое топливо. Если всё выйдет, то мы увидимся ещё.
- Как? – Удивилась она.
- Как-нибудь. – Просто ответил я. – Но не ожидай этого. Ожидания приводят к разочарованию. Иди.
Она молча похлопала меня по плечу и ушла. Через полминуты взревели двигатели обоих машин, и вертушки поднялись в небо. Они направились к периметру. Вскоре безмолвие Зоны поглотило их шум.
Я остался один на один со смертью. Сначала я начал бояться и усиленно вспоминать. Затем вспомнил, что нужно остановить внутренний диалог и попытался сделать это. Но это не получалось. Мысли заполняли мой мозг. Тогда я полностью осознал, что моя смерть неизбежна. Я умру здесь в
