Как только я вышел на свежий воздух, мне показалось, что что-то изменилось. Вокруг были деревья, аномалии. Однако на улице было темнее, чем я предполагал. Тёмные тучи висели над головой. Хотя когда кидал болты, было солнце. Я проверил время через ПДА. 16:30, как и должно быть по идее.
- Что-то не так здесь. – Сказал я.
- Ага, согласен с тобой. Пока только не ясно что. – Ответил Хрящ.
Я тем временем попробовал найти точное время в сети. К слову говоря, как только мы вышли, она появилась. Когда компьютер нашёл сеть, сразу же вылетело окошко с запросом: «Время на вашем компьютере отличается от запрашиваемого времени по Киеву. Вы хотите изменить время на 6:30». Я был озадачен. Без слов я протянул наладонник Хрящу. Он удивился меньше. Я заменил время и убрал комп.
- Понятно, что это аномалия, связанная с перемещением во времени. – Констатировал я. – Только теперь не понятно: отправлять Мазаю сообщение о собаках или нет.
- Не знаю. Ясно только то, что он прибудет сюда через столько часов, сколько у нас разница с ним была до аномалии. Мне кажется, нет смысла что-то отправлять. – Ответил Хрящ.
- Тогда где сейчас Битый? Знает ли он о ловушке? – Спросил я.
- Этого мы знать не можем. Будем надеяться, что он не знает. – Ответил он и, помолчав немного, предложил. - Пойдём осмотримся.
***
Наёмники довольно быстро прошли туннель. Возникла небольшая заминка с аномалий у входа, но она оказалась безопасной. Теперь они подходили к выходу из левого ответвления. У выхода они остановились.
- Помнишь границы аномалии? – Спросил Плеск.
- Да вроде всё помню. Не раз ходили. – Ответил Прыткий.
Наёмники подошли к ящику. Плеск осторожно откинул крючок, окрашенный под дерево из которого был сделан ящик. Передняя стенка приоткрылась. Плеск не стал открывать её широко боясь задеть аномалию. За дверцей внутри ящика место было не много, но задняя стенка его была снята, а в стене имелся проход, открывающийся небольшой норой и лазом, который выводил из туннеля, минуя аномалию.
Наёмники забрались внутрь и закрыли дверцу на внутренний крючок. Также там имелся глазок, чтобы смотреть за туннелем.
- Ну что, будем ждать хвост. – Сказал Плеск.
- Да, будем смотреть по очереди. Иди пока отдыхай. – Ответил Прыткий.
Внутри норы лежал один матрас и имелся ящик с небольшим количеством провизии. Когда Прыткий очередной раз дежурил, то услышал шаги. Он подозвал товарища:
- Кажется, идёт наш хвост.
Вскоре показался Мазай. Он остановился перед входом и бросил болт. Посмотрел его полёт и задумался. Может что-то показалось? Снова бросил болт и шагнул следом. Вся коварность этой аномалии заключается в том, что когда смотришь сквозь нее, то видишь всё в одном времени. Нет никакой возможности определить, что это аномалия. Детекторы её не регистрируют, болт пролетает через неё и, хотя они перемещаются во времени, призма аномалии скрывает это. К счастью, такие аномалии крайне редки и сами по себе они безопасны. Разве что переход во времени будет очень большой. Обычно такие аномалии перемещают на пару часов или на половину суток в любую сторону. Ещё никто не говорил о том, что существуют аномалии, перемещающие на день или несколько дней.
Когда наёмники первый раз шли этим туннелем, то, как только исчез первый сталкер, остальные стали думать, что делать. Решили прокопать обход. Хорошо, что земля была мягкой. Когда докопали, то решили идти дальше. Никто не думал, что наёмник выжил, но не успели отойти, как он их догнал. Так и выяснили, что за аномалия.
- Пора идти. – Сказал Прыткий. – Надо найти местечко для засады. У нас не меньше часа.
Хотя примерное время задержки этой аномалии было известно, никто не станет доверять аномалии. Они не предсказуемы.
***
Юля открыла глаза. Она увидела серый потолок и стены какого-то помещения. Попробовала пошевелить руками и поняла, что они крепко связанны. Ноги тоже были стянуты вместе.
- О, ты очнулась. Это хорошо. – Сказал кто-то рядом. – Посадите её.
Часть кушетки, на которой она лежала, начала подниматься и приняла почти вертикальное положение, так что получилось что-то вроде стула. Перед Юлей стоял незнакомый человек в комбинезоне наёмника. На лице его был противогаз. Комната оказалась довольно просторной. У стен стояли ещё пять наёмников.
- Кто вы? – Спросила Юля. – Зачем я здесь?
- Ну, как ты видишь, я наёмник. И как следствие выходит, что тебя заказали. Больше ничего не скажу. Скажу только, что пытаться убежать отсюда будет плохой идеей. Всё продуманно. Ты не сможешь достать нас телекинезом – расстояние большое. Да и развязать себя ты тоже не сможешь, потому что упаковали тебя плотно. Пытаться сгенерировать аномалию мысленно, как ты сделала на пути Долговского автомобиля, тоже не советую. Видишь приборы? – Спросил он, указывая на небольшие «динамики», которые располагались под потолком в углах комнаты. Юля видела только два, так как повернуться не могла.
- Они препятствуют появлению аномалий. – Ответила Юля.
- Именно. Они собирают лишнюю энергию и распределяют её по сети тонких проводов. К системе подключен артефакт с почти иссякшим запасом энергии. Такую систему нашли военные, когда осматривали Восточный кордон. Ты ведь знаешь бар «Глаз плоти»?
- Откуда вы все это знаете? – Удивилась девочка.
- Анализировать и расследовать не наш профиль, но заказчик снабдил ценной информацией. Да кстати, если ты всё-таки решишь поставить тут аномалию, то, просто, потеряешь энергию.
- Я это знаю. – Ответила Юля.
- И вот ещё что. – Наёмник сделал паузу. – Если всё это тебя не убедило быть смирной девочкой, то может это убедит.
После его слов одна панель стены отделилась и поднялась вверх. За ней оказалась клетка, в которой сидели два сталкера. Точнее Долговец и сталкер. Долговцем оказался Крон, а сталкера Юля не узнала.
- Их обоих ты знаешь. Вспоминай. – Сказал наёмник.
Девочка пригляделась и узнала сталкера. Это был Изверг.
- А его за что вы взяли? – Спросила она.
- Да ни за что! Так, чтобы тебя убедить. Я не знаю, в каких вы отношениях были. Но то, что вы общались мне точно известно. Если будешь вести себя смирно, то они уйдут отсюда живыми.
- Понятно. Так кто же меня заказал? – Спросила Юля, понимая, что дело совсем нехорошо.
- Этого я сам не знаю. Общались через посредника. Он прилетит тебя забирать сегодня или завтра утром. Тогда все и познакомимся.
Юля подумала, что единственный способ сбежать – это
