***
Мазай прождал в укрытии до пяти дня и только потом решил выйти наружу. Он не хотел отстать от Комбеза и Хряща, но и оставлять позади себя Битого он тоже не желал. Сталкер понимал, что тот тоже будет ждать, но, сколько он не знал. Мазай решил действовать осторожно и по возможности зайти преследователю в тыл.
***
Я шёл по чёрному туннелю вперёд. Его стены были ровными и гладкими. Впереди горел свет. Он был не яркий, но и не тусклый. Я знал, что мне нужно, во что бы то ни стало попасть к источнику света – Совершенному Монолиту. Я шёл легко и спокойно, но затем на моём пути появились препятствия. Я не видел их, но чувствовал, что они хотят всеми силами свернуть меня с истинного пути.
- Комбез, твою мать, куда ты прёшь?! – Раздался смутно знакомый голос из тьмы. Я понял, что это неверный и именно он не хочет, чтобы я прибыл к Совершенному.
- Пусти меня, неверный, я иду к Монолиту. – Я попытался нанести ему удар, но во тьме ничего не разобрал. Потому и промазал. Я понял, что мне нужен свет Его Совершенства, чтобы уничтожить врага, поэтому я проговорил. – О Великий Монолит, даруй мне свет свой, чтобы мог убить врагов твоих и расчистить путь себе к Твоему сиянию.
- Ты бредишь, Комбез!
Я почувствовал резкий удар в солнечное сплетение и согнулся пополам не в силах вдохнуть. Как ни странно, но после этого свет начал проникать в моё сознание. Я снова был готов идти к Монолиту, но что-то внутри меня всё же поменялось. Какой-то голос шептал мне, что идя к Монолиту, я иду к смерти. Но я быстро отмел его: это всё голос сомнения, а в своей вере я должен быть непоколебим.
- Комбез, это пси-поле Радара! Нужно мотать отсюда. – Крикнул кто-то рядом.
Шепот внутри меня снова ожил, повторяя слова того человека. Но когда это не помогло, он овладел мной. Что-то поменялось во мне окончательно, и я полностью осознал себя в сером туннеле. Рядом со мной сидел Хрящ и пытался привести меня в чувство.
- Кажись, меня накрыло. – Сказал я бесстрастно. – Пора отсюда уносить ноги.
- Да неужели!? – Хрящ был на взводе, и я его понимал. – Наконец ты сообразил это!
- Валим. – Процедил я и, быстро поднявшись, направился назад.
Только у развилки я остановился и обессилено сел.
- Как тебя не зацепило?
- У меня в кармане «Лунный свет». Он защищает теперь от пси-излучения. – Ответил Хрящ и продемонстрировал светящийся шар. – А ты от чего очухался?
- Тебе будет трудно объяснить. – Ответил я.
- Сейчас и не надо объяснять. У самого мозг не варит после «Выжигателя». Потом на досуге всё расскажешь.
- Ага. – Согласился я. – Нам пора идти.
- Да. – Хрящ встал, и мы направились в левый проход. – Значит, Зона хотела нас убить, если после жребия мы пошли фактически на верную смерть.
- Нет, Зона никого не хочет убивать специально. Только тех, пожалуй, кто на самое сокровенное зарится. – Ответил я, кидая болты. Хрящ следил за противниками по ДБА. Однако пока ничего крупнее крысы нам не встретилось.
- Тогда почему же столько сталкеров гибнет?
- Потому что не соблюдают основные правила.
- А в нашем случае что? – Не унимался он.
- Может пока мы были в правом туннеле, по левому стадо кабанов пробежало. Там бы у нас вообще шансов не было. Понимаешь, человек не всегда может увидеть всю цепочку событий. Мы видим только одно звено, и видим что оно плохое. Поэтому считаем всю цепочку плохой. Возможно она и плохая, но это бывает не всегда, а как только мы начинаем думать на плохую цепочку, что она хорошая, то незаметно переходим на хорошую. Это всё не просто. Такие цепочки называют потоками или линиями мира.
- Где ты этого набрался? – Спросил он.
- Есть человек, который мне помог в этом.
***
Юля уже давно миновала туннель и теперь шла по редкому лесочку. У неё не было особой цели, куда идти. Она просто исследовала новые земли. Хотя и вариантов, куда идти было не особо много. Небольшой участок относительно чистой земли окружали аномальные поля.
Поставив аномалию-детектор у входа в туннель, она смогла узнавать, кто прошёл следом за ней. Пока прошли только два человека. На всякий случай она отправила по туннелю стаю собак. Собаки не станут убивать преследователей, если встретят их. Просто будут крутиться, не давая пройти дальше. Однако она не знала, нашли ли они кого-нибудь.
Юля поднялась на небольшой холм и осмотрелась: впереди и чуть в стороне виднелись какие-то строения. Между ними и холмом простиралось поле с высокой травой и редкими деревьями. Аномалий тоже хватало. Отсюда трудно было понять, что там за строения, поэтому она решила подойти поближе. Спустившись, Юля обнаружила, что трава доходит ей до шеи и через неё довольно трудно продвигаться. Она представляла собой смесь осоки и каких-то камышовых растений, которые неясно как сюда попали, потому что воды рядом не было.
Вскоре продвигаться стало ещё труднее. Ноги путались в стеблях. Пару раз она падала. Но затем заметила, что в траве находится какая-то крупноячеистая сетка. Неужели это для отлова мутантов? Затем Юля снова упала и услышала голоса совсем рядом. Когда она попыталась подняться, кто-то не дал ей сделать этого. Девочка осмотрелась и увидела пятерых человек, облачённых в комбинезоны наёмников вокруг себя. Что-то кольнуло в левом плече и глаза начали закрываться.
***
Мы шли в молчании некоторое время, затем стало светлеть, и когда туннель повернул немного, мы увидели яркое пятно света. Я сразу остановился и дал глазам привыкнуть. Не хватало ещё по слепоте в аномалию вляпаться. Мы подошли к выходу и радиационный фон заметно подрос. В туннеле он был почти в норме. Недалеко от выхода стоял большой деревянный ящик. Я бросил болт в проход. Вроде бы всё чисто, но отчего-то кольнуло сердце. Что-то не так. Я снова бросил и понял, что это просто солнце блеснуло на гладкой поверхности болта. Достал какой-то
