Я задумался. Юля сказала, что Выброс примерно через десять минут. Я почувствовал предвестники около пяти минут назад, значит, до Выброса пять минут. Словно подтверждение моих догадок, земля под ногами ощутимо вздрогнула. Я вспомнил доклад одного учёного по телевизору. Научные передачи и статьи о Зоне появились не так давно. Чтобы сбросить волну паники среди граждан, правительство приказало показывать телепередачи о Зоне, а также публиковать научные статьи и доклады в журналах. В этих докладах говорилось только самое основное о Зоне, то, что не являлось секретным. Позиция правительства оказалась верной. Теперь, когда люди больше знали об этом опасном мире, страх перед неизвестным отступил, и появилась надежда, что учёные «найдут лекарства от этой болезни». Я тоже смотрел эти передачи. Свой опыт хорошо, но когда знания систематизированы – лучше.
В одной из передач говорилось, что Выброс – это не всегда равномерная волна аномальной энергии, исходящая из центра Зоны. В связи с этим, учёные выделяют два типа Выбросов: стабильные и нестабильные. Стабильный Выброс представляет собой волны аномальной энергии, исходящие из центра. Их можно сравнить с взрывными волнами или с кругами на воде от брошенного камня. При нестабильных Выбросах сила волн может быть разной. Наиболее мощный участок волны называется вектор Выброса. Он, как правило, один, а есть «мёртвые сектора» - места, где Выброс может быть настолько слабыми, что нет необходимости искать надёжные укрытия.
Я закончил свои размышления на тему главной аномалии Зоны и огляделся. Большинство сталкеров выглядели спокойными, несмотря на близость Выброса. Я шел чуть сзади от Юли рядом с Комаром. Навязчивое беспокойство нарастало, и я списал это состояние на приближение Выброса. Возможно, остальные не волновались потому, что всех ведёт Юля. Тогда непонятно, почему я так волнуюсь! Я окончательно запутался в своих мыслях, и, не в силах больше молчать, обратился к другу.
- Комар, что происходит?
Молодой сталкер вскинул брови. Конечно, я не мог видеть его лица из-за противогаза и тонированных стёкол маски, но интонация голоса дала возможность не заглядывать под неё.
- Что? Ты о чём опять говоришь? Дружище, что-то я тебя перестаю понимать.
- Почему никто не беспокоится о Выбросе?
- А чего беспокоиться? До него осталось около четырёх минут, а мы уже почти пришли. – Ответил сталкер добродушно.
Только сейчас я заметил, что мы идём по знакомой разрушенной деревеньке, на краю которой расположился бар «Глаз плоти». Этот бар находился в старом деревянном амбаре. Хозяин заведения Клещ обустроил там отличный подвал. В нём можно разместить не только бесчисленные товары и провизию, но и до сорока человек. Подвал имел систему аварийных выходов и лазов, что бы в случае блокировки основного входа можно было уйти.
Хозяин стоял на пороге бара, запуская сталкеров в подвал. Когда мы подошли он сказал.
- А вот и наши герои! Только герои, от нечего делать, ищут себе приключения и проблемы. Вот как прилетят после Выброса вертушки, тогда на прочность моего подвала не надейтесь.
- Не кипятись Клещ. – Ответил один из сталкеров.
- Я не кипячусь, Дырявый, а просто поражаюсь безграничной вашей тупости. Особенно меня поражает тупость и энтузиазм Комара, который это и затеял. – Комар сразу как будто засветился изнутри. Хоть торговец и критиковал его, но в словах не было злобы. А значит можно надеяться на почёт и уважение.
Клещ, наконец, заметил Юлю, хотя она стояла впереди всех.
- О, вот кого я действительно рад видеть. Ладно, быстрее проходите.
Мы всей толпой зашли в бар, а хозяин закрывал двери и вешал засовы. Все подошли к люку, который находился у стойки. По одному начали спускаться в широкое отверстие по крутой, почти вертикальной, лестнице. Внизу уже было человек двадцать, и когда мы все спустились, стало тесно как в час пик. Торговец последним спустился вниз. Закрыл люк, и задраил его большим поворотным засовом. Стоя на второй ступеньке, он громко обратился ко всем присутствующим. Сталкеры, которые оживлённо разговаривали, при первых его словах замолчали.
- Приветствую всех в погребе бара «Глаз плоти». Я кратко напомню инструкции по безопасному обитанию в этом помещении. Я говорю это для новичков, которые впервые пережидают Выброс и для особо упрямых баранов, которые считают, что законы и правила не для них.
Во-первых, вы все должны поставить оружие на предохранители. Во-вторых, этот подвал является ещё и складом, поэтому пытаться брать что-то с полок категорически запрещено. Так же не рекомендую воровать что-то у других сталкеров. Нарушители будут выдворены на улицу. – Торгаш криво усмехнулся. – Те, кто не согласны и начнут возникать по поводу несправедливых правил, будут пристрелены теми, кто согласен со здешним регламентом, а таких большинство. – Клещ обвёл тяжёлым взглядом всех собравшихся и спустился вниз. Мы всё ещё стояли рядом с лестницей, и он обратился к нам.
- Юля, Комбез, Комар, идите за мной, беседа есть. - Торговец стал протискиваться к одной из стен. Я двинулся следом, пропустив вперёд девочку. В отличие от Юли и торговца, которые были в лёгких одеждах и с минимальным вооружением, нам, хорошо вооружённым сталкерам в бронежилетах трудно давался поход через не плотную, но густую толпу. По пути я видел, как Клещ выдернул кого-то из общей сталкерской массы, и потащил за собой. В стене, к которой мы направлялись, находилась низенькая деревянная дверца. Большинство стен подвала были обиты деревянными панелями, за которыми находились полки с товарами. Я как-то раз видел, как торговец нажимает какую-то кнопку, и эти панели поднимаются, обнажая коробки с припасами. Наверное, это было после первого Выброса в моей жизни, который я переждал здесь. Тогда я был ещё новичком. Я выполнял поручение Учителя. Нужно было найти свой первый артефакт, который он спрятал недалеко от аномалии, как и положено. В этом районе на тот момент почему-то не водились мутанты, и я мог сосредоточиться на обнаружении аномалий. Конечно, я увлёкся и не заметил первых признаков Выброса. Помню, учитель пришёл ко мне, отругал за невнимательность, и повёл в этот бар. Он был недалеко, но я не смог бы быстро дойти до него, а Учитель шёл быстро и уверенно. Тогда я поразился тому, насколько чёткие и размеренные у него движения. Никаких лишних действий: три шага, бросить болт, ещё несколько шагов, поднять болт, осмотреться и снова бросить. Когда болт попадал в аномалию, он даже и бровью не вёл, а
