- До сих пор артефакты отдавали энергию. - Поясняла Юля, прикручивая проволокой сетевую вилку и оба артефакта. – Теперь мы их настроим на приём. Они соберут всю лишнюю энергию в себя и аномалии здесь не появятся.
Я вышел в большой зал. В комнатке было очень жарко. Рядом двое сталкеров беседовали о чём-то. Один сказал:
- Представляешь, пришёл я как-то проверить свой тайник. У меня там аптечка лежала. А тут смотрю, ещё и банка тушёнки лежит. И видно, что аптечку кто-то доставал, но не открыл…
Я ухмыльнулся и зашёл обратно.
***
Выброс закончился. На улице снова посветлело. Только теперь здесь стало ещё опаснее. Всё видимое пространство покрывали аномалии. Они переливались от утреннего света. Преломляли солнечные лучи, создавая маленькие радуги. Торговец объяснил всем что произошло. Юля должна была вывести всех на более безопасный участок. Комар отвёл меня в сторону:
- Комбез, мы нашли себе укромное местечко, и собираемся вскоре туда переехать. Сталкеры там бывают редко, да и мутантов не много.
- Слышал о чём-то подобном. – Ответил я. – Болота около Южного кордона?
- Они самые. – Подтвердил Комар. – Так ты с нами или снова хочешь уехать?
Я посмотрел сквозь открытую дверь на улицу. Солнце играло лучами на, только недавно появившихся, аномалиях. Зона снова оживала после Выброса. Пахло озоном и ещё чем-то кислым. Я обернулся, и мой друг всё понял.
- Ты остаёшься.
- Да. Такова воля Зоны.
- Так говорят все, кто не смог уйти. – Улыбнувшись, ответил сталкер.
- Осталось ещё одно. Ты против не будешь? – Я кивком указал на Юлю, которая стояла у выхода.
- Я нет, да и главный тоже, скорее всего.
Я подошёл к девочке.
- Отойдём, на пару слов.
Мы вместе подошли к Комару. Некоторые сталкеры с любопытством посмотрели в нашу сторону. Среди них был и Карман, но он не подошёл к нам. Видимо понял, что это его не касается.
- Юля, после того, как выберемся, пойдёшь с нами? – Спросил я.
- Куда?
- Поможешь нам побольше узнать о Зоне.
- А, так вот о чём речь. Помогу, а куда пойдём?
- Есть одно местечко. На болотах. – Ответил за меня Комар.
- Слышала о нём, но не бывала. Хорошо, пойдём.
- Тогда добро пожаловать в «Чистое небо». – Ответил я, и мы направились к выходу.
Нам предстоял длинный путь, но теперь я почувствовал себя абсолютно спокойным. Словно подтверждая мои чувства, Комар сказал.
- Да, теперь жизнь спокойней начнётся.
- Я тоже так думаю.
Часть третья. Решение Монолита.
- Ты уверен, что кровососы не придут? – Спросил меня мой попутчик.
Мы находились в одном из самых легендарных мест Зоны, и собирались совершить самый безрассудный поступок: сидели в деревне кровососов на Армейских Складах и собирались здесь переночевать. Но на этот поступок я пошёл не из самонадеянности, а из-за безвыходности.
- Нет. Я поставил растяжку на двери. А в подвал ещё спуститься надо. Лестницу мы убрали. На полу колючая проволока лежит. Что ещё предложишь? – Я ухмыльнулся собеседнику.
Нам действительно больше негде было устроить ночлег. Сейчас смутные времена для сталкеров настали.
- А не проще было выбить военных, например, с хутора? – Продолжал возмущаться сталкер.
- Ну, допустим, выбили мы их кое-как. – Я встал и подошёл к двери в подпол. Осторожно обошёл по кругу постеленную колючку. – А потом спать, вздрагивая от шорохов. И ждать, что придёт подкрепление?
Сверху подул ветерок, принёсший с собой запахи ночной Зоны. Палёное мясо и ткань, запах прелой листвы, озона, дерева, даже кактуса. Каждый запах давал свои подсказки. Палёное мясо – значит «Жарка». Прелая листва и дерево – просто запахи вечной осени в Зоне. Озон, значит где-то недалеко «Электра». А кактус – это довольно редкое сочетание двух аномалий: «Жгучего пуха» и «Жарки». Тепло термальной аномалии действует на растительность, и та начинает испускать свой аромат. В обычных условиях это не происходит: пух - довольно сухое растение. Но под воздействие тепла испаряет влагу, а с ней и ароматы.
- Да, а лучше, чтобы кровосос выступил в роли будильника? – Продолжал спор сталкер.
- Тут где-то вроде большая деревянная штука лежала? – Я посмотрел на сталкера. – Можем дырку прикрыть.
- А, подставка под ящики для автопогрузчика, да, на кухне в соседнем доме.
- Спасибо за просвещение. – Съязвил я. – Пойду, схожу за ней. А то правда, не хочется видеть кровососа-будильника.
- Комбез, осторожней там.
- Не беспокойся, Перцовый. Если не приду, знаешь что делать. Сам ведь как-то дошёл. – Я не стал дожидаться ответа, а просто подтянул лестницу, приставил её и полез наверх. Попутно отодвинув колючую проволоку. Ночная Зона встретила меня прохладой. Я снял с предохранителя «Абакан» и пошёл к выходу.
Мы встретились с этим сталкером на окраине деревни. Причина, по которой меня занесло сюда, была проста - это скука. После инцидента с Восточным кордоном, мы – «Чистое Небо» перебрались на Южный. Базируемся на Болотах западнее блокпоста. Эти болота оказались довольно унылым местом. Да ещё рутинные задания от Лебедева типа «сходи туда вот с этим прибором и сделай то-то». Но самое нудное, оказалось, стоять на посту, когда группа делает что-то. У нас на болотах есть три наиболее высоких места: вышка на западе, вышка на юго-западе и колокольня разрушенной церкви на юго-востоке. Сидеть там со снайперской винтовкой и охранять людей от возможных атак мутантов. Парни жизнью рискуют, а ты их задницы прикрываешь. Твою, при этом, прикрывает ещё один боец, стоя у лестницы. Одна твоя ошибка, и чья-то жизнь повисает на волоске. Такое не по мне, уж лучше самому шкурой рисковать.
Я остановился у входной двери нашего временного убежища. Положил автомат на пол, закрыл глаза и глубоко вдохнул и выдохнул. Тут же исчезло большинство тревожных мыслей. Я осторожно провёл раскрытой рукой по месту, где должна быть дверь. По ладони скользнула тонкая, невидимая нить. Я осторожно ухватился за неё. Ниточка была натянута на небольшой высоте, чтобы собака или кто-нибудь ещё, проходя здесь, непременно задел её. Я провёл руку по нити до косяка двери. Там на гвоздике для крепежа сетки от комаров висела граната. Я снял растяжку и положил на пол. Мы установили её таким образом, чтобы основная сила взрыва гранаты пришлась на ногу входящего. Такая растяжка не убьёт, но послужит отличным сигналом тревоги и даст бонус ко времени на организацию обороны.
Соседний дом находился
