Алексей Любимов
ПОД КОЛПАКОМ
Президент Конфедерации Дженсен пролистал доклад советника по социальным вопросам, нахмурил кустистые брови и словно обессиленный откинулся на спинку кресла. На покрасневшем лице выступил пот.
«Проклятый бронежилет», – выругался про себя президент, но поделать с этим ничего не мог. По протоколу он должен быть в бронежилете. К тому же эта жилетка под мундиром не только защищала жизнь президента, но и хоть как-то благородила его рыхлую фигуру. А это важно, тем более что гордится тут нечем. За четыре года президентства господин Кёртис Дженсен из предприимчивого политика превратился в развалину с одышкой и давлением. К тому же, обзавёлся залысиной на пол головы, мешками под глазами и ещё одним подбородком. Второй-то был не к чему, а тут третий. В общем на здоровье времени не хватало и президент тешил себя мыслью, что как только выйдет в отставку, передаст себя в руки целлологов, а уж эти сделают из него конфетку.
Президент вернулся к докладу советника Бьонди и помрачнел ещё больше. Представленная в докладе картина выглядит удручающе. Рост преступности и к тому же, так называемая, череда бессмысленных самоубийств. Казалось бы, благополучные люди выскакивают из окон небоскребов, омрачают улицы и проносящиеся мимо автомобили кровью и прочим непотребством. И всё это, как утверждает советник, началось с внедрения программы идентификации. Видите ли, на других планетах Конфедерации статистики преступности и безумия почти не изменились. И это о программе, которая направлена на полное искоренение преступности. А этот бред о том, что из-за чипов люди испытывают беспокойство, чувство, что за ними следят… Нет, парень зарывается. В конце концов, статистика раскрытых преступлений говорит за себя.
Президент придавил кнопку связи с секретарем президента.
– Мисс Грэм, вызовите ко мне советника Кеннета Бьонди.
– Конечно, господин президент, – ответила мисс Милдред Грэм – приятная, с какой стороны не посмотри, рыжеволосая красотка тридцати лет от роду в кремовом брючном костюмчике.
– Хорошо, жду.
Президент ещё раз пробежался глазами по первой странице доклада и раздраженно отодвинул в сторону. В этот момент кнопка вызова на дисплее замигала. Он ткнул пальццем в дисплей и спросил:
– Ну что там, мисс Грэм?
– Господин президент, мистер Бьонди прибыл.
– Быстро он. Ладно, пусть заходит.
– Да, господин президент.
Дверь кабинета открылась и на пороге появился советник по социальным вопросам Кеннет Бьонди – молодой, но подающий надежды специалист аппарата президента.
– Разрешите войти, сэр? – вежливо спросил он.
– Да, входите.
Глядя на советника Бьонди, президент в очередной раз поймал себя на мысли, что завидует парню. Очень уж ладный малый: и костюм-то на нём сидит, и тёмные как антрацит волосы уложены по моде и… вообще такие нравятся женщинам.
Нисколько не смутившись холодным приёмом, мистер Бьонди пересёк пространство немаленького кабинета и остановился перед столом президента.
– Присаживайся, Кеннет.
– Спасибо, сэр, – мистер Бьонди сел в кресло, отделанное дорогой тканью.
– Я прочитал ваш доклад, Кеннет, и не сказал бы, что я им доволен. Кстати, ты сам додумался или кто подсказал? – неожиданно спросил президент и упёр тяжёлый взгляд в переносицу мистера Бьонди. – Только честно.
– Нет, сэр. Это исключительно моя инициатива.
– Вот как. И ты в это веришь?
– Сэр, я могу ошибаться, но я не мог позволить себе держать вас в неведении.
– Да, но ты упускаешь один момент. Количество раскрытых преступлений. Как только я протолкнул этот проект. Как только, не без моего участия, были найдены средства. Работа полицейских стала более лёгкой и эффективной. Спутник отслеживает передвижение любого преступившего закон в три счёта. Да что я тебе это объясняю, ты сам всё знаешь.
– Да, сэр, но с ростом количества раскрываемых преступлений произошёл многократный рост совершаемых преступлений и душевных расстройств.
– Молчать! – заорал президент. – Ещё одно слово, Кеннет, и будешь работать смотрителем городской свалки. Ты понял?
– Я понял, господин президент.
– А теперь убирайся!
– Простите, сэр, – мистер Бьонди поднялся из кресла и направился к выходу.
Президент проводил его тяжёлым взглядом и ткнул мигающую клавишу на дисплее:
– Ну что там, Милдред?
– Господин президент, советник Крад просит аудиенции. Говорит…
– Спасибо, Милдред, он уже тут, – прервал её президент Дженсен и отключил связь.
– Прошу прощения за вторжение, господин президент, – от порога начал извиняться советник Крад, на ходу поправляя сбившийся на бок серенький костюм.
– Ну что вам от меня нужно, уважаемый?
– Господин президент, приношу глубочайшие извинения, но у меня для вас хорошая новость, – советник Крад улыбнулся, продемонстрировав президенту частокол искусственных зубов, которые совершенно не сочетались с впалыми щеками советника президента по вопросам ментального здоровья.
– Опять нужны средства на разработку нового психотропного препарата?
– Кх-кх-кх, – закашлялся мистер Крад.
– Неужели угадал?
– Кстати, что от вас хотел Бьонди? – неожиданно спросил советник Крад, так и не удостоив президента ответом на вопрос.
Президент помрачнел.
– Не знаю, за что вы его жалуете, господин президент. Я бы на вашем месте держал его подальше от себя.
– Вы думаете?
– Уверен. Парень мутный и ведёт какую-то игру.
– И в чём это выражается?
– Сэр, я от многих слышал, что он мягко наводил их на мысль, что политика президента ошибочна. Понимаете, чем это грозит? Скоро у вас не будет сторонников. Я не хочу даже озвучивать то, как это повлияет на результаты предстоящих выборов.
– Проклятье! А я то думаю, что в нём не так. И эти его идеи о влиянии программы идентификации на рост преступности.
– Что-что? – переспросил советник Крад.
– Вот, полюбуйтесь, – президент толкнул доклад советника Бьонди советнику Краду.
Тот пробежал глазами первую страницу доклада и возбуждённо заявил:
– Да! Это именно то. Парень пытается дискредитировать вас. Более того, если вы его послушаете, облажаетесь так, что я вам и помочь не смогу.
– Нет, какой ублюдок. Ты знаешь, что он заявил? У него хватило наглости утверждать, что рост преступности на планете начался из-за внедрения программы идентификации.
– Ха-ха-ха, – засмеялся советник. – Да он ещё и больной. Вы знаете, я, наверное, взялся бы за его лечение. Это даже не потребовало бы много времени. Местная анестезия, стальной стержень вставляется под веко в глазницу, забивается молотком в кору мозга, еще один в…
– Ну хватит, советник! Меня не интересуют методы, которыми вы лечите своих пациентов.
– Нет, ну надо же до такого додуматься, идентификационный чип, закрепленный на руке, стал причиной роста преступности. У парня явно не все дома. В чём он прав, так это то, что с ростом безумия нужно что-то делать. Несмотря на то, что мы трудимся, не покладая рук, без достаточных средств толку не будет. И я, господин президент, посоветовал
