Глава 1, в которой приехал цирк.
Болтая ногами в холодной речке, Славик смотрел, как красное солнце выходит из-за горизонта. Свежий осенний воздух щекотал нос, и создавалось чувство, будто вот-вот чихнешь. Больше всего на свете мальчик любил именно эти моменты, и каждый день, рано утром, еще до занятий в школе, приходил на берег. За спиной послышались неровные шаги. Обернувшись, он увидел незнакомую девочку. Она двигалась к речке, перескакивая с камня на камень. А где не было камней, там подпрыгивала просто так. Славка улыбнулся, ему понравилась эта ловкая девчонка, особенно ее глаза цвета карамели. Она улыбнулась в ответ, тряхнула густой каштановой челкой и поскакала дальше. Близилось время начала уроков, Славка заторопился.
А в это время, в парке перед школой уже растягивался брезентовый купол передвижного цирка. Суетились люди: носили чемоданы, выкатывали клетки, что-то объясняли друг другу, сильно размахивая руками. На фонарном столбе красовалась афиша, где крупными буквами было написано:
Единственный в мире исполнитель трюка "Исчезновение зрителей" - Магистр магии Виссарион,
а ниже и мельче –
Также бегемот Разумный, девочка на шаре, рыжий клоун и многое другое!
Не часто в их город заезжают артисты, да еще и с единственными в мире трюками. Такое зрелище пропустить нельзя. На уроках, не скрывая любопытства, ребята косились в окна, следя за тем, как кипит работа на площадке. Когда закончилась учеба, и все высыпали на улицу, цирк уже гостеприимно открыл ворота.
Слава шел домой, мечтая увидеть представление. Вдруг, перед его носом вновь появилась та самая незнакомая девочка. "Привет!", - звонко сказала она, широко улыбнувшись. "Привет", - ответил Славик неуверенно, но улыбнулся в ответ.
- Я видела тебя сегодня утром, ты пытался заболеть, - заговорщически прошептала девчонка.
- Что? Ничего я не пытался.
- Да-да! Ноги в воде морозил, чтобы заболеть и в школу не ходить!
- Глупость какая, всегда там так сижу. А ты как конь скакала, - ответил Славик, но тут же смутился от своей грубости.
- Сам ты конь. Меня Амалия зовут!
- Меня Слава. Ты из цирка что ли?
-Ага. Приходи к нам на представление! Завтра!
-Конечно, приду! – радостно сказал Славка. "Чудная какая" - подумал он.
Глава 2, в которой странные вещи происходят.
Славик надел лучшую рубашку, до блеска начистил ботинки и отправился в цирк. На билете, который купили ему родители накануне, был нарисован розовый бегемот в балетной пачке. По пути разглядывая свой билетик, словно боясь чего-то в нем недоувидеть, мальчишка добрался до места. Перед цирком гудела и копошилась толпа, Славка втиснулся в нее, но ко входу приблизился ненамного. В мгновенье чья-то сильная рука схватила его и потащила вглубь. Это была Амалия. Окружным путем она завела его в шатер.
- Ничего себе, ты сильная! - поразился Славка.
- Не. А вот мой папа, Валентин Петрович, настоящий силач! - гордо сказала она, указывая на проходящего мимо крепкого мужчину.
- Эми, у нас сегодня аншлаг! Все билеты проданы! - сообщил он дочке, подмигнул мальчику и продолжил путь.
- Папа раньше был воздушным гимнастом, но, когда пропала мама, он был так расстроен, что однажды сорвался вниз, и с тех пор больше не выступал. Прошло уже много лет, сейчас мой папа владелец этого цирка, но все равно всегда грустит.
Славка не знал что сказать.
-Сколько тебе лет? - растеряно спросил он. Почему-то ему в голову пришел именно этот вопрос.
-Одиннадцать, а тебе?
-Мне тоже, - ответил Славик, едва заметно краснея. На самом деле ему было десять, но он не мог признаться в том, что на год младше новой подруги.
-Все, садись, мы скоро начнем, - предупредила Эми.
Он пошел, попутно просматривая номера сидений. "Тааак, тринадцать, четырнадцать, у меня семнадцать...", - бормотал он себе под нос. Его место оказалось занято. Мальчик еще раз обошел все вокруг в надежде, что где-то есть еще одно место с таким же номером. Но нет, несомненно, девушка с малышом на коленках сидели именно на его кресле.
-Эээ, извините, пожалуйста, у меня тут... как-бы.. я, это.., - робко лепетал Слава.
-Да, вероятно, это ваше место. Дело в том, что мое место в первом ряду, посередине, но я туда сесть не могу. Давайте с вами поменяемся? – с широкой улыбкой попросила она, протягивая свой билет мальчику.
Славка не понял, почему девушка не может сидеть в первом ряду, но задавать вопросов не стал, пожал плечами и отправился, куда ему указали. Единственное свободное место виднелось именно посередине. Это то место, на которое мечтали сесть все его одноклассники, да и он сам. Не веря своей удаче, он прошел мимо кресла. "Вот я рассеянный", - подумал Славка и снова двинулся в сторону сиденья. И почему-то опять прошел мимо него. Так и ходил он туда-сюда, пока не зазвучали фанфары. "Странно все это", - пронеслось в голове мальчика. Он остановился в проходе. Смотреть представление придется стоя.
На манеж вышли длинноногие танцовщицы в костюмах с перьями, их сменил рыжий клоун, пронеслись забавные маленькие собачки и многое другое веселое и интересное. Но когда появилась Эми в серебряном купальнике, быстро-быстро перебирающая тоненькими ножками по огромному шару, серебряному в цвет костюма, восхищение Славки не знало границ. Именно такой он представлял себе девочку на шаре, когда в школе всем классом читали рассказ Драгунского. Мальчик стоял ошалевший от восторга и радости, и в себя пришел лишь когда шпрехшталмейстер объявил: "Магистр магии Виссарион!". На манеж вышел худощавый высокий мужчина средних лет, элегантно одетый в черный фрак. На руках у него ярко сверкали странные браслеты, натянутые поверх рукавов. На правой руке был браслет с синими камнями, а на левой - с красными. Тут же стали выносить разные коробки, в которых маг протыкал, разрезал и сжигал красивых девушек. Конечно, в итоге они все оказывались невредимыми.
И вот, магистр магии вывел из зала женщину, провел ее в центр манежа. Она постоянно хихикала и махала рукой семье, оставшейся в зале. Виссарион произнес: "Сейчас, на ваших глазах произойдет настоящее волшебство! Не иллюзия, никаких спецэффектов, а чудо, сотворенное мной! Эта уважаемая зрительница, просто исчезнет, и никто ее не увидит!". В упор глядя на отважную девушку, он хлопнул в ладоши. Зал громко ахнул, фокусник остался один посереди манежа. Довольно оглядев зрителей, он вновь хлопнул в ладоши, и девушка появилась на прежнем месте. Под громкие овации героиня прошла на свое место. "Ну что, есть еще желающие исчезнуть?" – с вызовом спросил магистр магии Виссарион. Славка без лишней скромности выбежал на манеж. "Хорошо, дружок, стой на месте. И ррраз...", - проговорил фокусник и хлопнул
