детали. – Он сказал, что как назло в последний момент перед нападением боевиков нарушил инструкцию и дал телефон спутниковой связи репортеру. Тому срочно понадобилось куда-то позвонить, а его батареи сели…
– Да, – медленно кивнул Шадрин. – Это указано и в рапорте.
Звонок одного из телефонных аппаратов на столе контрразведчика прервал разговор. Приложив трубку к уху, полковник представился. Некоторое время он сидел молча, слушая говорившего. При этом его лицо становилось все сосредоточенней. Он бросил взгляд сначала на Филиппова, потом на Родимова.
– Нам выйти? – одними губами спросил Родимов.
Шадрин отрицательно покачал головой.
– Я понял, – ответил полковник. – Примем все меры. Хорошо…
Положив трубку на аппарат, он посмотрел на Родимова задумчивым взглядом.
– Был звонок в посольство Германии. Неизвестный сообщил, что за возврат заложников Россия должна выплатить пять миллионов евро. Кроме того, требуют выпустить из мест лишения свободы брата Большого.
– А почему они вышли на посольство? – удивился Родимов.
– Наверняка считают, что таким образом быстрее будут решаться вопросы.
– А телефон? – Антон выжидающе уставился на Шадрина. – Я уверен, что такие учреждения у вас на особом контроле.
– Звонили из таксофона, установленного у Павелецкого вокзала.
– Значит, скоро снова свяжутся, – облегченно вздохнул Антон. – Теперь захотят узнать, кто будет с ними общаться.
– Что это дает нам? – Родимов потер мочку уха, словно она у него замерзла.
– Те, кто работает в столице, наверняка выходят на контакт с Большим. Нужно здесь напрягать радиоразведку, – развел руками Шадрин.
– Еще неизвестно, что у него за средства связи, – осторожно заметил Антон. – Если за всем этим стоит Феофанов, то, насколько мне известно, он вкладывает большие средства в защиту информации. Я слышал, у него специалисты со всего мира.
– Насчет этого ты прав, – согласился Шадрин. – Где сейчас твои чеченцы?
– После того как вам передали грузин, я разрешил им отдохнуть.
– На завтра какие планы?
– Пока не знаю, – откровенно признался Антон, ощутив на себе осуждающий взгляд Родимова. – Мы сами пустили коту под хвост все наработки. Не смогли взять никого из братьев Цицаевых. Теперь и Большой, узнав о том, что эмиссар из Грузии оказался в наших руках, сменит свои планы по поводу встречи с посредником. Хотя… – он загадочно посмотрел на Шадрина. – А как бы мы организовали свою дальнейшую работу по установлению местонахождения банды Большого, если бы ему удалось убедить нас в том, что он был в Ники-Хите или ее окрестностях?
– Если исходить из того, что группа, которую там обнаружили, отошла в северном направлении, то, соответственно, туда бы и переместили задействованные в операции поисковые подразделения, – в глазах Шадрина появился интерес к затронутому Антоном вопросу. – Хочешь сказать, он по-прежнему недалеко от места захвата заложников?
– Либо уходит в противоположном направлении, – закончил мысль Антон.
– А почему Джин не проиграл комбинацию с грузинами до конца? – неожиданно спросил Родимов. – Ведь после того как он отбил их у тебя, пусть условно, мог бы сделать вид, будто решил им помочь добраться до их конечного пункта следования. Пусть пешком…
– Они до последнего молчали. Только после того как Джин отправил одного из их компании на тот свет, заговорили…
– Я этого ничего не слышал, – полушутя проговорил Шадрин.
– Кроме всего, – пропустив реплику контрразведчика мимо ушей, продолжал Антон, – очень подозрительной выглядела бы их помощь грузинам на фоне исчезновения боевиков, которые занимались розыском машины. Слишком гладко все получалось. Одни исчезли, другие, абсолютно никому не известные, появились. Те, кто стоит за всем этим, быстро бы разобрались, что к чему. У Джина и его людей не было даже легенды. Боевики брата Большого разбрелись по другим отрядам, и использовать старую было опасно.
– Согласен, – проговорил Родимов. – Тогда отправляйся к себе. До утра отдыхайте. Будем надеяться, что после шумихи в прессе Большой перейдет к более активным действиям.
– Я хотел прощупать район, в котором работал так называемый ретранслятор, – Антон испытующе посмотрел на Родимова.
– Не стоит, – возразил Шадрин. – Ты просто лишний раз засветишься. А найти человека, у которого станция размером с ладошку, равносильно тому, чтобы искать иголку в стоге сена.
Халид, вопреки своему обыкновению, проснулся поздно. В голове шумело. Ночью он принял сильнодействующее снотворное, и его действие ощущалось до сих пор. Сев на жесткой деревянной кровати, поморщился от боли в груди. На полу валялись два старых соломенных матраца. На них спали Слон и Султан. Сейчас их уже не было. Бурка и армейское одеяло лежали на стоящей у обмазанной глиной стены скамейке. Солнечный свет, проникавший через вытянутое, похожее на бойницу окно, осветил висящий на стене старый ковер ручной работы, стол с остатками недоеденного ужина и висевшее на гвозде раритетное ружье.
Свесив ноги, он нашарил ими ботинки и, с трудом надев их, направился во двор. Толкнув дощатую дверь, вышел на крыльцо и огляделся. Аул, в котором они остановились накануне, представлял собой десяток каменных сооружений, часть из которых развалилась от времени. Их хозяева покинули эти места больше полувека назад. Расположенный на краю огромного пастбища, он словно стал частью горы. Несколько деревьев с причудливо изогнутыми стволами представляли всю растительность ее северного склона. На фоне нагромождения серых глыб их зеленые кроны приковывали взгляд каким-то завораживающим контрастом. У подножья бежал ручей, берега которого были покрыты кустарником.
Из постройки напротив появился в сопровождении вооруженного боевика Султан. Накануне там разместили пленников.
– Ты что там делал? – удивился Халид.
– Так, посмотрел, – пожал тот плечами. – Жалуются, что ночью сильно замерзли.
– Здесь им не курорт, – сквозь зубы процедил Халид.
Настроение у него было удручающим. Неудачи стали преследовать одна за другой. К известию об исчезновении эмиссара из Грузии и его помощников добавилось еще одно. Не вернулись к назначенному сроку братья Цицаевы. На этом фоне новость о поднятой наконец в прессе и на телевидении шумихе по поводу похищения делегации не принесла радости. Если допустить, что Цицаевы и грузины оказались в руках русских спецслужб, то не исключен провал всей операции. Нужно срочно менять весь план. Но для этого необходимо выйти на координатора, который в Грозном. Халид размышлял над возвращением ближе к равнинной части.
«Жалко потерянное время и нервы. А может, оно и вовсе не зря потеряно?» – неожиданно мелькнула мысль. Они сейчас в ста с лишним километрах от места захвата заложников. Если ФСБ и разведка русских напали на след, то они уже четко представляют себе направление движение его отряда и убеждены, что он смещается на юго-запад, в сторону границы с Грузией.
– Сегодня двинем назад, – неожиданно принял решение Халид.
– Почему? – все это время стоящий рядом Султан вскинул на него удивленный взгляд.
– Мы сейчас окончательно запутаем русских, – Халид сошел с крыльца и загадочно посмотрел на своего помощника. – Нужно переодеть пленников в кроссовки, которые брали на случай горного перехода. Их обувь оставляем в сарае. Немного сами здесь наследим, а хозяину дома скажем, чтобы ничего не трогал. Расскажем ему, как себя вести, когда здесь появятся военные. Он будет говорить, будто мы направились через перевал. Куда – не знает. Здесь три дороги, по которым можно уехать на машине, и много троп. В двух километрах вновь начинается лес и несколько ущелий. Есть брошенные аулы, дома пастухов и небольшие селения. Те, кто нас ищет, надолго застрянут там. А мы вернемся. Это единственный выход. Следовать старому плану опасно. Слишком много наших людей неизвестно где…
