Погода не радовала. Еще с ночи лил дождь. Тучи сгущались, сбиваясь в огромное серое облако. В общем, сыро и холодно – то, что я больше всего ненавижу и люблю одновременно.
Сцепив руки под грудью, я развалилась на сидении, рассчитывая чуток вздремнуть, так как уже не в силах была бороться с усталостью. Келли пересела на одно сидение вперед к Кимберли Джексон. Я даже обрадовалась, ведь мне безумно хотелось просто чутка отдохнуть, чтобы никто меня не трогал. Они о чем-то разговорились, по-видимому, обсуждали предстоящую контрольную. Я же, закрыв глаза, наслаждалась временным спокойствием.
За время поездки дождь усилился. Огромные капли стали громко барабанить по крыше автобуса.
– Замечательно! – иронично выдавила я, приоткрыв глаза. – Еще и зонтик дома оставила.
Из-за резко изменившихся погодных условий водитель поубавил скорость. Мы ехали очень медленно. Я спиной ощущала каждую пересеченную кочку.
Не в силах терпеть тряску, я вытянулась, сев в обычную для пассажиров позу. Тут уж точно было не до сна. В голове пролетали странные мысли. Несмотря на настоятельное спокойствие, я все еще ощущала в груди некий дискомфорт. Что-то беспокоило меня. Только вот что? Трудно разобрать. Как будто предчувствие подсказывало мне заранее сваливать. Но куда, и уж тем более – зачем? Видимо это мне и предстояло выяснить.
Автобус притормозил у остановки.
Я нацелила свой взгляд поверх голов.
Пара подростков забежала в автобус. Стряхнув с зонтов воду, ребята спокойно расселись на свободных местах. Теперь все места были заняты. Хотя… Хотя, нет. Место рядом со мной все еще пустовало. Здесь должна была сидеть Келли, но она до сих пор болтала с Ким, лихорадочно жестикулируя перед своим лицом пальцами.
Сделав глубокий вдох, я опустила глаза в телефон, рассматривая фотографии с бабушкиного дня рождения.
Автобус тронулся с места, но не успел он отъехать от остановки, как вдруг раздался громкий стук по правой стенке автобуса. Не знаю, каким образом, но я услышала его даже сквозь орущую в наушниках музыку. Насколько помню, в эту минуту в наушниках играла одна из моих любимых композиций Papa Roach – Last Resort. Автобус так резко остановился, что меня чуть не перебросило через кресло, благо успела вовремя выставить перед собой руку в защиту. Сердце испуганно заколотилось в груди. Рука с болью защипала. Я заглянула под рукав, заметив, что поверх плотной повязки просочилась кровь.
– Вот так дела! – прошептала я, надеясь, что никто кроме меня этого не заметит.
Мне стало интересно, почему мы остановились. Как и многие другие, я с любопытством приподнялась на сидении, чтобы выглянуть наружу.
С правой стороны автобуса проскочил темный силуэт. К большому сожалению, ничего не было видно, так как окна были залиты потоками дождевой воды. Спустя мгновение водитель распахнул двери и в салон вошел незнакомый парень.
– У автобусов есть расписание, – грубым тоном объяснил водитель. – В следующий раз, молодой человек, не опаздывайте. Это вам не такси. Автобус ждать не будет.
Парень ничего не ответил и даже никак не отреагировал на замечания водителя.
Странный какой-то.
Лица я сразу не разглядела, заметила только, во что он был одет. А одет он был в коричневую кожаную куртку с тряпичным капюшоном, натянутым поверх головы, широкие потертые джинсы темно-синего цвета и грубые черные ботинки. На плече у него висел рюкзак того же цвета, что и куртка, только на пару оттенков темнее.
Парень осмотрелся, а затем уверенно зашагал в конец автобуса. И тут до меня дошло – он идет сюда. Только не это! Пожалуйста, только не ко мне!
Время на мгновение потеряло свой смысл, оно будто бы замедлилось. В груди вспыхнуло паническое чувство страха. Я не знала, куда себя девать. Мысленно взывая ко всем существующим богам, я молила о том, чтобы этот незнакомец прошел мимо. О том, чтобы Келли поскорее пересела ко мне, а место рядом с Ким освободилось.
Я зажмурилась. Холодок пронесся по лицу и шее, и я почувствовала, как что-то тяжелое свалилось на соседнее кресло.
Господи, пожалуйста, пусть это будет Келли.
Я открыла глаза. Шея автоматически направила голову в правую сторону. Ну, я же просила! – взвыло сознание. – Почему он? Почему со мной? Глаза залипли поверх намокшего серого капюшона. Дыхание перехватило.
От незнакомца приятно пахло свежестью и сладкой туалетной водой.
– Ну и погодка, – сказал он, стряхивая с себя остатки воды. Холодные капли стали разлетаться в разные стороны, попадая мне на лицо и одежду.
Я промолчала, видимо, потому что была шокирована происходящим.
Внезапно перед незнакомцем нависла Келли.
– Кхе-кхе… вообще-то это мое место! – Вид у нее был возмущенный и немного нервный.
Незнакомец откинул с головы капюшон и неторопливо поднял глаза.
– Уже нет, – дерзнул он. – Сдается мне, что ты сидела вот на том кресле. – Он указал на него пальцем. – Будь добра, сядь на место.
От его низкого бархатистого голоса у меня под кожей прошлись мурашки.
Реакция Келли удивила меня. Ее глаза покрупнели, а челюсть непроизвольно отвисла. Она молча вернулась к Ким, по пути пару раз оглянувшись назад.
Довольный своей победой, он проводил ее взглядом, а сам нагло раскинулся по всему креслу, нарочно задев меня локтем.
– Эй! – мой голос стал подобием мышиного писка. – Можно аккуратней?!
Он повернул ко мне голову, отчего душа провалилась в пятки.
Он был из тех парней, с чьей внешностью красуются на обложках глянцевых журналов. Темные волосы были слегка растрепаны, но выглядели так, словно час назад он посещал стилиста по прическам. Ровный мужской нос. Аккуратные пухлые губы. Широкие брови. Глаза темно-синие… настолько прекрасные, что от одного лишь его взгляда бросает в дрожь.
Да он же… Он… Он чертовски красив! – всполошился разум. – Откуда же ты такой взялся? Разве можно таким быть? Это вообще законно?
Моментом позднее губы незнакомца разошлись в кривой ухмылке.
Он нагло обвел глазами каждый сантиметр моего лица, словно пытаясь разобрать, кто я, или вернее будет сказать «что я» и почему вообще с ним разговариваю.
Я сразу ощутила, как кровь стала приливать к щекам. Наверное, еще немного и на них можно было жарить яичницу. Чувство неловкости в два счета перекосило мою и так уже никчемную физиономию.
– Я тебя задел? – поинтересовался он.
Я кивнула.
– Что ж, прости. Не хотел, – он произнес это так, будто делал мне одолжение.
Затем он вернулся в прежнюю позу, закрыл глаза и запрокинул назад голову, таким образом сместив меня еще больше к окну. Я замерла будто вкопанная. Чувство намеренного прессинга не позволяло моему телу расслабиться.
Келли обернулась. Прищурившись, она внимательно изучила парня, после перевела взгляд на меня. Одними губами и жестами она дала понять, насколько этот парень крут, вслед чему одарила меня своей коронной улыбкой и подмигнула.
Нахмурив брови, я подалась немного вперед, случайно задев своего наглого соседа.
– Я так понимаю,
